Le directeur de l’équipe de Bolton Equities, Black Spoke, a confirmé aujourd’hui que l’équipe avait été contrainte de se retirer après avoir échoué à trouver des sponsors pour la saison 2024.
«Toutes les bonnes choses doivent avoir une fin et malheureusement Black Spoke ne fait pas exception. Je suis triste d’annoncer que nous n’avons pas été en mesure de trouver les sponsors nécessaires pour la saison 2024 et que Black Spoke fermera ses portes à la fin de cette année. Le PDG Scott Guyton a écrit dans un communiqué.
L’équipe était composée principalement de coureurs néo-zélandais qui ont initialement concouru au niveau national en Nouvelle-Zélande jusqu’en 2020, alors que les frontières du pays étaient fermées en raison de la pandémie de COVID-19, puis ont progressé vers la scène mondiale. Bolton Equities Black Spoke était à l’origine une équipe continentale et après avoir terminé 24e au classement par équipe UCI en 2022, la meilleure équipe continentale est devenue la première UCI ProTeam de Nouvelle-Zélande en 2023.
L’équipe a offert à ses 20 pilotes une saison complète de courses en Europe et en Asie. Les victoires comprenaient le Tour du lac Taihu, l’étape 3 du Tour de Langkawi et l’étape 1 du Tour de Hainan avec George Jackson, la NZ Cycle Classic avec James Oram, ainsi que le titre du contre-la-montre d’Océanie de Tom Sexton et le Grand Prix de James Fouché. Victoire Cerami ainsi que la victoire de Rory Townsend à La Roue Tourangelle.
Parmi les coureurs de l’équipe cette saison, quatre ont annoncé des contrats pour 2024, les Néo-Zélandais Aaron Gate et Jackson se rendant à Burgos-BH, le Britannique Mark Stewart à Corratec et l’Irlandais Rory Townsend à Q36.5. Le stagiaire belge Victor Vercouillie rejoint également l’équipe Flandre-Baloise.
Le groupe a déjà signalé en septembre qu’il ne concourrait plus en tant que ProTeam en 2024. À l’époque, il avait déclaré qu’il travaillait à revenir dans la division Continental car elle offrait un parcours plus durable, mais Bolton Equities est passé à un non-titre. sponsor, avait besoin de sponsors supplémentaires pour continuer.
« Nous nous sentons chanceux d’avoir eu l’opportunité de diriger toutes les personnes impliquées dans cette équipe exceptionnelle. C’est une fin douce-amère car nous avons établi quelque chose de vraiment significatif et unique. Black Spoke a sans aucun doute laissé sa marque dans l’histoire du cyclisme en Nouvelle-Zélande.
« Les quatre dernières années n’auraient pas été possibles sans le soutien financier et la passion de Murray et de Tala Bolton », a écrit Guyton, qualifiant les sponsors de « parmi les personnes les plus généreuses et les plus motivées que j’aie jamais rencontrées. Votre engagement inébranlable envers Black Spoke a non seulement façonné les carrières, mais a également laissé une impression durable sur le paysage cycliste néo-zélandais. Votre vision de Black Spoke a offert aux coureurs kiwis des opportunités inestimables de briller sur la scène internationale.
« Bien que cela marque la conclusion du Black Spoke, j’espère que l’héritage qu’il laisse continuera d’inspirer et de motiver la communauté cycliste en Nouvelle-Zélande et au-delà. L’impact que cela a eu sur le sport et les opportunités qu’il a offertes aux coureurs kiwis. briller sur la scène mondiale témoignent de la vision et de l’engagement de toutes les personnes impliquées.