Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) a remporté la victoire à la Surf Coast Classic jeudi, célébrant en faisant passer son podium australien à la vitesse supérieure à Torquay lorsqu’il a franchi la ligne d’arrivée juste devant Elia Viviani (Ineos Grenadiers).
Dans un top serré, Corbin Strong (Israel-Premier Tech) a pris la dernière place du podium, revenant à la compétition après avoir dû se retirer du Tour Down Under en raison de problèmes d’estomac lors de la cinquième étape.
Il restait une pause dans la ligne droite avant jusqu’aux derniers kilomètres de la course, qui commençait à Lorne, mais les équipes des meilleurs sprinteurs n’allaient pas la lâcher, gardant toujours l’écart à portée de main pour s’assurer qu’elle arrive. à une bataille de groupe. Intermarché-Wanty figurait en bonne place parmi ces équipes.
« Après le Tour Down Under, je me sentais vraiment bien, alors j’ai dit à mon équipe aujourd’hui que nous devons contrôler autant que nous pouvons, nous devons aussi être intelligents, trouver la meilleure roue et je pense que nous avons fait du bon travail », Girmay dit. « De plus, mon équipe était super bonne – ils ont parfaitement géré la situation. »
Ce fut une course finale difficile sur le site populaire en bord de mer de Torquay, avec tous les rivaux majeurs et clés positionnés, Viviani ayant une équipe solide pour l’aider tout au long du parcours. À 4 km de l’arrivée, il y avait un virage à droite serré, du mobilier routier à affronter dans le dernier kilomètre et un virage à gauche serré à moins de 500 m de la ligne.
« La principale chose dont nous avons parlé aujourd’hui, ce sont les 5 derniers kilomètres, nous devons être sur la bonne roue car nous n’avons pas les grands à poursuivre devant », a déclaré Girmay. «Mais je pense que nous avons très bien fait. C’est bien de rester dans la position parfaite et aussi dans la dernière partie, nous sommes montés. »
Girmay a ainsi pu aborder la dernière ligne droite en toute confiance et réaliser un sprint qui s’est avéré suffisant pour dépasser Viviani.
« Certainement le dernier virage… Je pense juste qu’aujourd’hui c’est mon anniversaire », a déclaré Girmay.
Comment ça s’est déroulé
Ce fut un lancement encore meilleur pour le début de la Surf Coast Classic, classée 1,1, jeudi, avec des températures douces – du moins par rapport aux normes estivales australiennes – et une journée calme, peut-être au grand dam des amateurs de vent de travers.
Ce n’était pas exactement un parcours qui permettait aux coureurs de se détendre, un certain nombre d’entre eux ayant choisi de sortir et de s’échauffer lors de la montée d’ouverture juste avant le départ de la course dans la ville balnéaire de Lorne. Sans surprise, compte tenu du départ, il y a eu une pause précoce dans l’étape de 155,5 km, avec cinq coureurs créant un écart de plus de deux minutes bien avant les 20 km de la course. La pause était composée de Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost), Bauke Mollema et Natnael Tesfazion de Lidl-Trek, William Eaves (ARA Skip Capital) et Zac Marriage (Team BridgeLane).
Alors que la course se dirigeait vers l’intérieur des terres en direction des Otway, à travers les terres agricoles et la petite ville de Deans Marsh, puis vers Barwon Downs et Forrest – son réseau de pistes de brousse constitue également un endroit populaire pour les vététistes – la pause s’est poursuivie devant.
Ils roulaient toujours en peloton serré dans la zone de ravitaillement sur les routes agricoles vallonnées au sud de Birregurra à mi-course, avec un écart toujours d’environ deux minutes. Cependant, le groupe a ensuite décidé qu’il était temps de commencer le processus de retrait des coureurs et avec environ 40 km à parcourir, l’écart était déjà réduit à une minute et au moment où ils ont atteint Modewarre, environ cinq kilomètres plus tard, soit près de 15 secondes supplémentaires. avait été renversé.
Alors que le peloton commençait à se tourner vers la côte pour passer Bells Beach, l’écart est devenu encore plus mince et l’écart est passé de cinq à trois lorsque Marriage et Eaves ont rejoint le peloton. Puis, à 12 kilomètres de l’arrivée, l’écart de plus en plus réduit a rendu le rattrapage inévitable, mais avec le trio serré à portée de main, il a fallu s’accrocher jusqu’aux quatre derniers kilomètres. Il a ensuite été interrompu alors que les dernières pièces de la bataille de sprint étaient mises en place.
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