L’équipe dsm-firmenich a cherché à renforcer son effectif féminin pour 2024 et au-delà en recrutant un trio de coureuses : l’Italienne Rachele Barbieri et les Britanniques U23 Josie Nelson et Abi Smith.
Barbieri et Nelson ont signé pour les trois prochaines saisons jusqu’en 2026, tandis que Smith, 21 ans, a été confirmé pour 2024 et 2025. L’équipe a récemment renouvelé les contrats de la star du sprint Charlotte Kool et du leader des Classiques Pfeiffer Georgi, et de nous trois. . les coureurs joueraient un rôle clé pour un succès continu.
Barbieri est un vélo polyvalent qui a complété sa sixième saison professionnelle sur route, les deux dernières années avec Liv Racing. Elle apporte non seulement de l’expérience à l’équipe dsm-firmenich, mais aussi la vitesse comme une autre option pour Kool pour gagner des courses, selon l’entraîneur-chef Rudi Kemna.
« Elle a montré qu’elle est une bonne sprinteuse à part entière et qu’elle peut terminer des courses, mais elle est aussi une quilteuse très compétente », a déclaré Kemna. « Nous la voyons très bien s’intégrer dans le groupe sprint et sprint que nous avons dans notre programme féminin où elle peut agir en tant que dernière cavalière lorsque nous avons Charlotte comme finissante, mais Rachele aura également quelques opportunités. »
La jeune femme de 26 ans a démontré sa vitesse de course par étapes en 2022 avec une victoire dans l’étape 3 du Bloeizone Fryslan Tour (anciennement Healthy Aging Tour) et une deuxième place au classement par points, ainsi qu’une deuxième place dans l’étape 10 du Giro. d’Italia Donné. En plus d’une médaille d’argent aux championnats nationaux italiens sur route, elle s’est classée troisième au prix de l’Escaut et sixième au Tour des Flandres.
Sur la piste, elle a remporté le titre mondial de scratch 2017 pour l’Italie et a également remporté des médailles d’or dans les épreuves de madison et d’omnium aux Championnats d’Europe.
« J’ai hâte de rejoindre le groupe de sprint et d’aider Charlotte [Kool] en finale », a-t-elle déclaré dans un communiqué de l’équipe. « Tout le monde travaille dur pour un seul objectif et cela me rend très excité de faire partie de l’équipe. J’ai encore de grands rêves et de grandes ambitions et je crois que chez Team dsm-frimenich, tout le soutien et les ressources sont disponibles pour m’aider à les réaliser.
Nelson et Smith font partie des équipes cyclistes britanniques depuis plusieurs années, Nelson ayant remporté les championnats nationaux du Critérium 2022 et terminant cette année deuxième des championnats nationaux de course sur route derrière son nouveau coéquipier Georgi. Smith a frappé le radar pour la première fois il y a deux ans avec une médaille de bronze aux championnats nationaux britanniques dans le contre-la-montre féminin des moins de 23 ans.
La polyvalence de Nelson a été mise en valeur cette saison au sein de l’équipe Coop-Hitec, avec une quatrième place sur l’étape reine du Tour de Scandinavie et une quatrième place à la Cadel Road Race.
Smith fait partie de l’équipe EF Education-TIBCO-SVB aux États-Unis depuis deux ans et demi et est désormais à la retraite. Elle a participé aux Spring Classics et à plusieurs courses par étapes au cours de son séjour chez EF, marquant un top 10 lors de l’étape 2 du Santos Tour Down Under et se classant à une place du podium au Ryedale Grasscrete Grand Prix national. Deux épisodes de COVID-19 et une blessure ont limité ses journées de course, mais il avait hâte de poursuivre son développement.
« Josie est une cavalière talentueuse et a montré qu’elle était capable de performer sur des terrains variés. En regardant ses compétences à long terme, nous pensons qu’elle peut devenir une cavalière capable de participer aux finales des courses de côte d’une journée, mais dans un avenir immédiat, elle sera également en mesure de fournir un soutien important dans ce type de courses. », a commenté Kemna.
« Abi a un très gros moteur, mais il a subi des désavantages au cours des saisons précédentes. Outre son potentiel en contre-la-montre, nous pensons qu’Abi peut devenir une cavalière polyvalente au sein de l’équipe. Elle peut utiliser sa force pour aider à contrôler et rattraper l’échappée pour organiser un sprint par exemple, mais elle peut aussi bien grimper pour pouvoir être un facteur important plus en profondeur dans des courses comme Liège-Bastogne-Liège, pour que nous ayons plus de chiffres. Dans la finale. »