Michele Gazzoli reviendra sur le WorldTour avec Astana Qazaqstan après avoir été limogé par l’équipe et condamné à une suspension d’un an par l’UCI pour violation des règles antidopage en 2022, en signant un contrat de deux ans.
L’Italien de 24 ans a évité une interdiction plus longue en arguant que le stimulant interdit trouvé dans son échantillon de contrôle antidopage prélevé le 17 février 2022, lors de la Volta ao Algarve, provenait d’un décongestionnant en vente libre.
Gazzoli est revenu de son interdiction et a techniquement couru pour l’équipe de développement d’Astana lorsqu’il a remporté une étape de l’Arctic Race en Norvège lors de la deuxième journée de retour dans le peloton. Il a ensuite remporté une étape du Tour de Bulgarie avec l’équipe devo et a couru le Tour de Slovaquie, trois des courses d’une journée de fin de saison en Italie et le Tour de Turquie avec l’équipe WorldTour.
« Je suis très heureux de re-signer un contrat avec l’équipe Astana Qazaqstan. Cette équipe m’a donné l’opportunité de revenir après une période difficile, et pour moi, ce projet est comme une famille qui a cru en moi et a fait beaucoup pour que je puisse retrouver des résultats élevés », a déclaré Gazzoli dans le le communiqué de presse de l’équipe.
« Au cours des deux prochaines années, j’essaierai de faire de mon mieux pour récompenser l’équipe avec des victoires et des podiums pour avoir cru en moi et en la chance que j’ai eue. En tant que membre d’Astana et sous le maillot de cette équipe, je ressens une grande motivation et volonté de travailler ensemble à notre réussite.
Le manager Alexandr Vinokourov a déclaré que Gazzoli méritait une autre chance et s’était montré au cours des trois derniers mois de l’année, à la fois avec ses résultats et avec le soutien d’Alexey Lutsenko en Turquie.
« Michele a du potentiel aussi bien dans les courses d’une journée que dans les courses par étapes courtes, il peut également être un excellent assistant des chefs d’équipe, aussi bien dans les sprints que dans les étapes vallonnées », a déclaré Vinokourov.
L’équipe a également annoncé avoir prolongé le contrat de Christian Scaroni.
Liepiņš et Julius van den Berg signent avec l’équipe dsm-firmenich
L’équipe dsm-firmenich a ajouté deux coureurs pour 2024, en faisant appel au leader Emils Liepiņš de Lidl-Trek et Julius van den Berg d’EF Education-EasyPost pour renforcer le soutien au sprinter Fabio Jakobsen.
Liepiņš, 31 ans, est un double champion national de Lettonie qui a passé la majeure partie de sa carrière dans des équipes continentales avant de faire une pause en 2018, remportant le Heistse Pijl et le Baltic Chain Tour, décrochant d’abord un contrat avec Wallonie-Brussels ProTeam en 2019. puis Trek-Segafredo, où il évolue depuis quatre saisons.
L’entraîneur de l’équipe dsm-firmenich, Rudi Kemna, estime que l’expérience du Letton serait un atout précieux pour le train de sprint. « Cependant, nous pensons qu’il a encore beaucoup de potentiel inexploité à la fois en première mi-temps et en tant que sprinter lui-même. En travaillant avec notre panel d’experts et de coachs, nous espérons obtenir de lui ce qu’il pourra ensuite. il joue un grand rôle dans notre avance, utilisant sa vitesse et sa puissance pour amener ses finisseurs à une excellente place. En plus de cela, nous lui donnerons également l’opportunité d’obtenir des résultats avec l’équipe en tant que finisher sur certaines courses. « .
Julius van den Berg arrive après avoir concouru avec EF-EasyPost depuis ses années néo-professionnelles. Vainqueur d’étape du Tour de Pologne en 2021, Van den Berg a soutenu l’équipe lors de cinq Grands Tours.
« Julius est un pilote très fort qui sait ce qu’il veut et ce qu’il attend non seulement de lui-même mais aussi de ceux qui l’entourent », a déclaré Kemna. « Il est doté d’un moteur puissant et ajoutera beaucoup de puissance à la salle des machines de notre équipe. Julius jouera un rôle important en soutenant nos finisseurs et est quelqu’un qui peut aider à contrôler la course et à créer différents scénarios de course qui joueront en notre faveur alors que nous cherchons plus de succès la saison prochaine.
Par ailleurs, Jakub Mareczko a signé pour Corratec-Selle Italia en provenance d’Alpecin-Deceuninck. Le prolifique sprinter a remporté un total de 50 courses, dont 18 étapes du Tour du lac Taihu et deux fois au total, sept étapes du Tour de Hainan, quatre à Langkawi, trois dans le Tour du lac Qinghai, trois dans le Tour de Hongrie. deux chacun dans le Tour de Turquie et le ZLM Tour.
« Je suis très heureux de faire partie du Team Corratec – Selle Italia », a déclaré Mareczko. « Pour moi, c’est comme rentrer à la maison. Je connais déjà certains des gars ici et je veux juste remercier sincèrement toute l’équipe pour la confiance qu’ils m’ont accordée. Je promets de donner tout ce que je peux pour leur rendre leur confiance ».