Jumbo-Visma mettra en vedette la méga-entreprise mondiale Amazon sur ses maillots la saison prochaine, la société étant prête à se joindre en tant que sponsor, que la fusion proposée avec Soudal-QuickStep se concrétise ou non.
La nouvelle a été annoncée jeudi dans un reportage de l’expert néerlandais en marketing Chris Woerts dans l’émission télévisée Inside Today. Il a annoncé qu’Amazon se joindrait à nous avec 15 millions d’euros de sponsoring.
Plus de détails sur l’accord potentiel entre l’équipe néerlandaise et l’entreprise technologique basée à Seattle sont rares sur le terrain. Cependant, un rapport de CyclismeFlits a confirmé que l’accord concernerait un sponsor mineur plutôt qu’un sponsor majeur, contredisant le rapport de Woerts.
Ce ne serait pas la première fois qu’Amazon et Jumbo-Visma travaillent ensemble, l’équipe figurant dans la série Amazon Prime « All-in Team Jumbo-Visma » en 2022.
La série se poursuivra pour une deuxième saison en s’appuyant sur la campagne 2023 au succès sans précédent de l’équipe, qui l’a vu remporter les trois Grands Tours.
Quant à la potentielle mégafusion Visma-Soudal, il y a eu peu de mouvement dans l’histoire vendredi, les coureurs et le personnel de Soudal-QuickStep admettant qu’ils n’avaient rien de nouveau à signaler sur le circuit franco-belge de jeudi.
L’équipe compte plus de 20 coureurs et de nombreux membres du staff sous contrat pour 2024, totalisant jusqu’à 52 coureurs sous contrat dans les deux équipes – bien plus que les 30 qui pourraient remplir une équipe après la fusion.
Tandis que Pieter Serry plaisantait en disant « J’ai signé avec Jumbo – je peux commencer à domicile 13 » en faisant référence au sponsor principal du supermarché de l’équipe néerlandaise, lui, Yves Lampaert et l’équipe du DS Iljo Keisse ont écarté toute inquiétude avant une éventuelle fusion.
« Nous ne savons pas quelle sera l’issue de cette histoire. Bien sûr, nous avons des questions. Nous devons attendre patiemment », a déclaré Lampaert. Dernières nouvelles. « Mon contrat n’en souffrira pas. J’aurai toujours ma place dans le WorldTour. Tous ceux qui ont un contrat doivent avoir confiance. Je suis sûr que tout sera géré correctement. »
Pendant ce temps, Keisse, un vétéran de l’équipe de Belgique qui a accédé au poste de directeur sportif cette année, a déclaré que l’équipe avait peu de nouvelles informations à part un e-mail envoyé par le patron Patrick Lefevere lundi. Il s’est dit confiant que le vétéran manager de l’équipe dirait à tout le monde s’il avait des nouvelles.
« Tout le monde connaît Patrick assez bien. S’il a quelque chose à dire, il le dira », a déclaré Keisse. « Ce n’était une bonne nouvelle pour personne – ni pour les pilotes ni pour le personnel – lorsque nous avons appris la possible fusion de notre équipe avec Jumbo-Visma.
« Le mail ne répond pas à toutes les questions. Quant à moi, je pense que j’ai un avenir. D’autres chefs d’équipe ici approchent de l’âge de la retraite, donc pour eux c’est une autre histoire. »
Serry et Lampaert étaient confiants quant à leur avenir. Les deux coureurs figurent sur la liste des hommes sous contrat, les deux offres étant valables jusqu’à la saison 2025.
« J’espère que le contrat sera toujours en vigueur », a déclaré Serry. « Nous sommes fin septembre et ce sera difficile si je dois chercher une nouvelle équipe maintenant. Je ne suis pas inquiet, Patrick prend toujours soin de son staff. »
Lampaert s’est montré philosophique à propos de la situation, affirmant que lui et le reste des coureurs et du staff continueront de faire leur travail normalement, quelles que soient les rumeurs et les nouvelles.
« Nous sommes des cyclistes professionnels. Nous sommes payés pour cela et nous faisons notre travail quoi qu’il arrive », a-t-il déclaré. « Chaque pilote sait que tôt ou tard, il viendra un moment où il devra changer d’équipe ou où sa carrière prendra fin.
« Cela ne devrait pas être une raison pour commencer à courir seul – cela n’aide pas non plus la valeur marchande. Nous ferions mieux de continuer à faire notre travail du mieux que nous pouvons. Il y a toujours une place dans le WorldTour.