Il Lombardia, est peut-être connue comme la course qui marque la fin de la saison, mais les derniers retardataires sont toujours en lice avec Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep), Chris Froome (Israël-Premier Tech), Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty ). ) et Giulio Ciccone (Lidl-Trek) parmi ceux qui choisissent de terminer leur saison en Coupe du Japon.
La Japan Cup et la Veneto Classic en Italie clôtureront dimanche les courses masculines ProSeries de l’année alors que la dernière course du WorldTour, le Tour du Guangxi, se poursuit en Chine. La course sur route de 164,8 km, qui commence et se termine à Utsunomiya, a nécessité 16 tours sur un parcours de 10,3 km, l’ascension répétée du mont Kogashi contribuant largement au gain d’altitude d’environ 3 000 m.
L’année dernière, l’événement a été remporté par Neilson Powless, qui s’est échappé en solo, tandis que son coéquipier d’EF Education-EasyPost, Andrea Piccolo, est arrivé deuxième. Powless, qui a terminé sa saison au Canada le mois dernier, ne défendra pas son titre, mais Piccolo sera sur le pont pour l’équipe américaine aux côtés de James Shaw, un autre performant lors de la course de l’année dernière.
Le vainqueur 2019 Bauke Mollema sera également sur la ligne de départ aux côtés de son coéquipier du Lidl-Trek Ciccone, tandis que Maxim van Gils – qui a terminé cinquième l’année dernière – s’alignera pour Lotto-Soudal après avoir atteint la 14e place à Il Lombardia. C’était une place devant Costa, la 13ème place étant le meilleur résultat du pilote Intermarché-Circus-Wanty à ce jour au Monument et confirmant la bonne forme de fin de saison qui l’a vu remporter la victoire lors de l’étape 15 de la Vuelta a España et qui il espère continuer jusqu’à sa dernière course au Japon.
Alaphilippe fait également le déplacement après avoir participé à Il Lombardia le week-end dernier, sa première participation à la course japonaise couronnant une saison difficile. Fausto Masnada, qui a terminé 20ème à Il Lombardia après avoir terminé cinquième à la Coppa Bernocchi, fait également partie de l’équipe. Ensuite, il y a Ilan Van Wilder, qui doit être parmi les coureurs sur le terrain après son attaque sournoise à Tre Valli Varesine au début du mois. L’équipe espère que l’élan de l’Italie lui permettra de bien se porter au Japon.
« Bien sûr, la motivation est là et nous essaierons de faire de notre mieux », a déclaré le directeur sportif de Soudal-QuickStep, Davide Bramati, dans un communiqué. « Certains gars viennent ici après une solide performance dans les courses italiennes d’un jour et sont motivés pour clôturer la saison avec une course solide et un bon résultat. »
Parmi les autres coureurs parmi les sept équipes WorldTour et trois ProTeams présents à la course, citons Riley Sheehan, qui s’alignera aux côtés de son coéquipier Froome d’Israël-Premier Tech, fraîchement sorti de sa première victoire en carrière à Paris-Tours. Eddie Dunbar et Lucas Hamilton seront là pour Jayco-AlUla, tandis que Bahreïn-Victorious alignera le pilote national Yukiya Arashiro, qui participera à la course pour la 11e fois.
Il y aura également un critérium de 37,5 km samedi pour donner le départ de la course avant l’épreuve sur route d’une journée de dimanche, qui a eu lieu pour la première fois en 1992. Ce sera la 30e édition de la Coupe du Japon cette année, avec le COVID-19. pandémie qui a provoqué des annulations en 2020 et 2021.