SD Worx envoie une équipe talentueuse sur le Tour de France Femmes avec Zwift, qui débute le dimanche 23 juillet à Clermont-Ferrand, pour soutenir la meilleure cavalière mondiale et leader du Women’s WorldTour, Demi Vollering.
La coureuse de 26 ans a terminé deuxième derrière Annemiek van Vleuten lors de la course de l’an dernier, à 3:48 du pilote dominant Movistar, mais Vollering a montré des signes qu’elle pouvait combler l’écart sur la puissance en retraite.
« Avec Demi Vollering, nous aspirons à obtenir le jaune complet », déclare le directeur de l’équipe Danny Stam.
Vollering a remporté cinq des classiques du printemps, dont les trois classiques des Ardennes et la Vuelta a Burgos. Elle a également terminé deuxième derrière sa coéquipière Marlen Reusser dans le Tour de Suisse et Itzulia Women, et a terminé deuxième derrière Van Vleuten dans La Vuelta Femenina par seulement neuf secondes.
« Son printemps était sublime », a déclaré Stam. « Lors de sa première participation à l’Omloop Het Nieuwsblad, elle a immédiatement fait mouche. Elle poursuivra cette séquence cette saison. Espérons qu’elle pourra également le faire dans le Tour de France féminin. »
SD Worx compte quatre coureuses dans le top 5 du classement UCI et toutes font partie de l’équipe du Tour de France Femmes avec Reusser, la sprinteuse Lorena Wiebes et la gagnante du Tour des Flandres Lotte Kopecky rejoignant Vollering. Il y a aussi les vétérans italiens Elena Cecchini et Christine Majerus ainsi que Mischa Bredewold, qui a terminé deuxième au classement des jeunes coureurs du Tour de France 2022 féminin.
Bien que la championne en titre du Tour Van Vleuten ait retrouvé sa forme habituelle en route vers la victoire dans le Giro d’Italia Donne, Stam dit que Vollering est mentalement plus fort cette année.
« Demi a prouvé à tous égards qu’elle a fait des progrès. Cela fera la différence. Surtout mentalement, elle est devenue beaucoup plus forte.
« Cette saison est un contre-la-montre pour la première fois. Parce que nous en avons si peu en un an, il est difficile d’évaluer les ratios de valeur dans cette discipline. Mais si, comme Demi, tu finis sur le podium. dans le contre-la-montre néerlandais, vous pouvez dire que vous êtes parmi les meilleurs au monde. Ce sera une bataille intéressante, en montée et contre la montre. »
Le parcours du Tour de France ne comprend qu’un seul sommet majeur, mais il se trouve sur l’emblématique Col du Tourmalet et intervient un jour avant la fin du contre-la-montre de 22 km à Pau.
« Nous avons choisi un groupe qui est complémentaire et a les qualités pour créer des situations de parcours », a déclaré Stam. Ce groupe comprend également l’un des meilleurs sprinteurs du sport à Wiebes.
« L’avantage de l’emmener avec Lorena, c’est qu’avec son sprint, vous avez toujours une arme supplémentaire. C’est aussi une très bonne joueuse d’équipe qui peut se donner complètement à l’équipe », a déclaré Stam.
« Elle est devenue beaucoup plus complète cette année et peut bien gérer l’équipe. Elle s’est parfaitement intégrée à notre équipe. Avec Lorena, vous avez la garantie d’une chance de gagner en plusieurs étapes. »
À Kopecky et Reusser, SD Worx a également des coureurs qui peuvent glisser dans les pauses pour les victoires d’étape ou, dans le cas de Reusser, être un super plan national et de secours pour le général.