Demi Vollering et Lotte Kopecky ont parlé des événements des Strade Bianche Women 2023, un an après la finale controversée et délicate de la course à Sienne.
Les deux hommes ont sprinté de manière inattendue vers la victoire à la fin de la course de 136 km, Vollering jurant toujours après avoir franchi la ligne d’arrivée, laissant une atmosphère mal à l’aise autour des deux hommes alors qu’ils attendaient le résultat de la photo d’arrivée.
La Néerlandaise a déclaré que les jurons qu’elle avait lancés après la ligne visaient une autre cavalière – Kristen Faulkner, qui a passé 30 km seule devant avant que les deux hommes ne la rattrapent et ne la dépassent dans la dernière montée de la journée.
« Toute cette agitation est venue principalement parce que j’ai dit ‘kutwijf’ [an offensive Dutch expletive – Ed.] à voix haute », a déclaré Vollering dans un extrait du magazine Ride publié par CyclismeFlits.
«Cependant, ce n’était pas destiné à Lotte. J’ai vu du sang au moment où j’ai enlevé mes gants, puis je me suis souvenu de Kristen Faulkner qui m’avait chevauché dans les barrières lors de la dernière montée à Sienne. Les injures étaient dirigées contre elle. »
Les deux hommes, qui ont remporté ensemble les deux dernières éditions de la course, chacune pour la première fois, se sont depuis longtemps réconciliés après les désagréments au-delà de la ligne d’arrivée.
Kopecky a déclaré que cela aurait été « faux » s’ils avaient immédiatement célébré ensemble après s’être battus pour la victoire après avoir dépassé Faulkner, qui a terminé troisième. Faulkner avait terminé troisième derrière le même duo SD Worx l’année dernière, mais a ensuite été disqualifié pour avoir utilisé un glucomètre pendant la course.
« En fait, je pense que cette finale s’est parfaitement déroulée. J’aurais trouvé ça faux si nous nous jetions dans les bras l’un de l’autre après la ligne d’arrivée », a-t-elle déclaré. « Ce n’était pas le sentiment à l’époque. C’était très étrange. Que s’est-il passé ? Pendant les cinq premières minutes, il y eut une certaine confusion.
«Mais je savais que tout allait bien entre nous. J’étais vraiment désolé que les médias en fassent un tel jeu. Tout ce tapage n’était pas agréable à l’époque, mais maintenant nous l’ignorons. Nous savons à quoi ça ressemble. « .
Vollering a déclaré qu’elle ne s’est sentie heureuse qu’après la course lorsqu’elle a vu que Kopecky l’était aussi. Pendant ce temps, le Belge, qui a déclaré qu’ils avaient tous deux besoin de temps pour « tout laisser comprendre » après avoir terminé, a admis qu’un incident similaire ne se reproduirait probablement pas à l’avenir.
« Nous avons vécu cela une fois maintenant. Ce qui s’est passé ensuite ne se reproduira pas une deuxième fois, nous le savons tous les deux », a-t-elle déclaré, avant d’expliquer pourquoi il n’y avait pas d’ordre d’équipe pour l’arrivée après que les deux hommes se soient rendu compte. et a dépassé le seul chef Faulkner.
« Je regrette de n’avoir eu aucun contact radio avec la voiture de l’équipe dans les rues de Sienne. Tous les contacts se font entre ces bâtiments. Dans la voiture, ils ne savaient même pas que j’avais dépassé et ont laissé Faulkner derrière dans la montée. La direction de l’équipe avait précédemment dit de tout mettre en œuvre et ensuite de se battre entre nous.
« Peut-être avons-nous fait l’erreur de ne pas parler. Les 6 derniers kilomètres étaient pleins d’essence et il n’était pas possible de prendre un moment pour parler – sinon nous n’aurions pas pu sprinter pour la victoire. »
Les deux hommes reviendront à la tête de SD Worx-ProTime lors de la course de ce samedi, la première équipe féminine du WorldTour ayant déjà remporté sept victoires cette saison, dont la victoire globale de Kopecky sur le circuit des Émirats arabes unis.
Vollering n’a que l’Omloop Het Nieuwsblad, terminant sixième alors que Kopecky n’a pas réussi à défendre son titre au sprint contre Marianne Vos.
Vollering a conclu qu’elle était « heureuse » que les choses se soient passées ainsi. Facile à dire pour un gagnant, peut-être, mais il fait davantage référence au couple qui se bat pour la victoire, plutôt qu’à l’un ou l’autre de se voir « remettre » la victoire par accord préalable.
« Je suis heureux que cela se soit passé ainsi. C’est certainement mieux que lorsque vous vous parliez et qu’on me disait que je pouvais gagner. Eh bien, tu es content aussi, mais à la place, j’ai battu Lotte au sprint, et en fait, j’aime beaucoup mieux ça. »
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