Vittoria a publié une déclaration concernant la récente chute de Thomas de Gendt lors du Tour des Émirats arabes unis et la controverse qui a suivi sur les jantes sans crochet et tubeless dans le peloton du WorldTour.
S’adressant exclusivement à Actualités cyclismeL’équipe Lotto-Dstny a affirmé que son équipement était pleinement conforme aux règles, affirmant : « Nous utilisons, mandatés par l’UCI, des pneus de 28 mm sur une jante intérieure de 23 mm ou 25 mm. Ceci est conforme à toutes les prescriptions de l’UCI, Zipp et Vittoria, nous sommes donc définitivement à 100 % dans les règles.
L’incident a cependant suscité une polémique au sein du groupe et dans les médias, le président de la CPA, Adam Hansen, critiquant vivement le rôle des jantes sans crochet. « Cet accident est la raison pour laquelle CPA est à 100 % contre les jantes sans crochet », a-t-il déclaré dans une interview à Velo. « Les pneus ne doivent pas se détacher de la jante. »
L’incident s’est produit avec un jeu de jantes Zipp 353 NSW, ainsi que des pneus Vittoria Corsa Pro de 28 mm, et les commentateurs ont suggéré que la largeur interne de la jante de 25 mm du Zipp était trop large pour accueillir en toute sécurité les pneus 28c. Au lieu de cela, les pneus doivent avoir une largeur d’au moins 29 mm.
De Gendt lui-même a pointé du doigt une collision sur les réseaux sociaux comme étant la cause de la panne de l’équipement, en postant sur Twitter.com « J’aimerais savoir ce que j’ai heurté avec la roue avant. »
Aujourd’hui, Vittoria, le fabricant de pneus au centre du débat, a fait une déclaration officielle.
« Suite à la chute de Thomas De Gendt lors de l’UAE Tour la semaine dernière, il y a eu des discussions sur le système sans crochet », indique un message officiel. « Il est essentiel de préciser que la rupture de la jante résulte d’un impact avec un objet, en l’occurrence une pierre, et n’est pas liée à la conception de la jante sans crochet. L’intensité de l’impact a provoqué la rupture de la jante/roue, empêchant le pneu de rester bien en place. La force était si forte qu’elle a cassé l’insert du pneu. »
Soutenant l’évaluation de De Gendt sur l’incident, Vittoria a distancé sa technologie et la compatibilité des pneus avec la panne de l’équipement. « Il est important de souligner que l’accident n’est pas le résultat de problèmes de compatibilité entre les composants utilisés par l’équipe. La Vittoria Corsa PRO 28 mm TLR a subi des tests approfondis sur diverses roues commerciales sans crochet, y compris les modèles Zipp (tels que la 353NSW).
« La compatibilité a été minutieusement validée par des tests en laboratoire, des tests sur le terrain en extérieur et des courses, avec une communication officielle fournie via le site Web de Sram. En tant que membres d’ETRTO, nous développons constamment nos produits dans le strict respect des normes ETRTO, y compris les normes ETRTO en vigueur et Données standard précédentes (PSD) « ETRTO ».
Le fabricant de roues Zipp, qui défend les jantes sans crochets depuis quelques années, a également publié une déclaration officielle.
« Zipp prend très au sérieux les performances et la sécurité de ses produits », a déclaré un porte-parole de Zipp. « En ce qui concerne le récent incident du WorldTour, nous l’examinons et travaillons directement avec les équipes et les coureurs pour nous assurer de comprendre exactement ce qui s’est passé. Une fois que nous aurons une idée claire, nous pourrons réagir de manière appropriée.
L’utilisation de jantes sans crochets et la compatibilité spécifique des pneus feront probablement l’objet d’un examen plus approfondi, tout comme l’utilisation de mousse de sécurité dans le pneu, considérée comme présentant un risque accru dans ce cas. « Quand vous regardez les images du vélo de Thomas de Gendt, le pneu s’est détaché, la mousse de sécurité à l’intérieur est coincée dans la fourche et cela bloque la roue avant », a ajouté Hansen dans son entretien avec Velo.
En attendant des éclaircissements supplémentaires de Zipp et Vittoria, il est probable que les pannes d’équipement – qu’elles soient causées par des collisions ou non – continueront de se concentrer sur la technologie des jantes et des pneus rapides utilisée dans le peloton professionnel.