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Il existe de nombreuses façons de traiter avec l’UCI, mais celle-ci est nouvelle pour nous. Apparemment, après s’être présentée à une course sans suffisamment de coureuses, une équipe cycliste féminine américaine a été surprise en train d’essayer de présenter un mécanicien d’équipe comme cinquième coureuse.
La « fraude » (les mots de l’UCI, pas les nôtres) a commencé lorsque l’équipe continentale féminine UCI Cynisca Cycling est venue participer à l’Argenta Classic – 2 Districtenpijl Ekeren-Deurne. Selon l’UCI, seuls quatre membres de l’équipe étaient présents, et non les cinq requis pour décoller.
Après avoir affirmé que le cinquième membre de l’équipe était présent mais malade, on leur a dit que les cinq coureurs devaient signer la feuille de départ pour se qualifier pour l’épreuve. C’est là qu’intervient le mécanicien de l’équipe qui, sur instruction du directeur sportif de l’équipe, aurait porté un masque et des vêtements de pilote pour signer la feuille de départ en tant que cinquième pilote.
En conséquence, tous les membres de l’équipe, comme indiqué ci-dessous, ont été reconnus comme ayant « participé à une fraude au sens de l’article 12.4.008 du Règlement UCI ».
De l’UCI :
L’Union Cycliste Internationale (UCI) annonce que sa Commission Disciplinaire a rendu sa décision dans la procédure disciplinaire ouverte contre l’Équipe Continentale Féminine UCI Cynisca Cycling.
L’UCI a porté le cas devant la Commission Disciplinaire suite à un cas potentiel d’actions frauduleuses de la part de membres de Cynisca Cycling, dans le but de permettre à l’équipe de participer à l’Argenta Classic – 2 Districtenpijl Ekeren-Deurne, bien qu’elle ne dispose pas du nombre requis de cinq coureurs au départ.
La Commission de Discipline a constaté que, bien que seuls quatre coureurs étaient présents et disponibles pour prendre le départ de l’épreuve, plusieurs membres de l’équipe ont participé à une fraude au sens de l’article 12.4.008 du Règlement UCI, en tentant de tromper le collège des commissaires sportifs, l’amenant à Je crois qu’un cinquième coureur était présent et a pu participer à l’épreuve. Le directeur sportif de l’équipe, Danny Van Haute, a demandé aux coureurs présents (Anna Hicks, Cara O’Neil, Katherine Sarkisov et Claire Windsor) de mentir sur l’endroit où se trouvait un cinquième coureur – qui n’était pas physiquement présent sur le site – alors qu’il était interrogé par les commissaires. Les coureurs ont informé le Président des Commissaires Sportifs qu’un cinquième coureur était présent mais malade. Puis, après avoir été informé par les commissaires que l’équipe ne pouvait participer que si les cinq coureurs signaient la feuille de départ et prenaient le départ, M. Van Haute a demandé à la mécanicienne de l’équipe, Moira Barrett, de porter des vêtements d’équitation et un masque facial, de se présenter au départ et signer la feuille de départ en tant que cinquième coureur de l’équipe.
Il s’avère donc que les membres de l’équipe susmentionnés ont tous participé à une fraude au sens de l’article 12.4.008 du Règlement UCI, avec des niveaux d’implication variables.
Danny Van Haute a été reconnu comme l’auteur principal et a été sanctionné d’une suspension de toute activité cycliste jusqu’au 31 décembre 2025, ainsi que d’une amende.
Moira Barrett a joué un rôle actif dans la fraude, portant les vêtements d’une cavalière et tentant de signer la feuille de départ en tant que cinquième cavalière de l’équipe. Elle a été interdite de toute activité cycliste jusqu’au 1er septembre 2024.
Anna Hicks, Cara O’Neil, Katherine Sarkisov et Claire Windsor ont été reconnues avoir suivi les instructions de Danny Van Haute et ont été réprimandées au titre de l’article 12.3.002 du Règlement UCI.
Finalement, l’équipe a été sanctionnée d’une suspension effective pour la prochaine compétition du Calendrier International UCI à laquelle sa participation est confirmée, ainsi que d’une amende.
La décision reste sujette à un éventuel recours devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS).