Ce week-end, la saison des courses a véritablement démarré. Il n’y a rien à retrancher du Tour Down Under ou des courses de début de saison dans des climats plus chauds comme l’UAE Tour, mais pour beaucoup d’entre nous, la saison ne commence que lorsque nous voyons des coureurs dévaler les pavés et des pros néo-italiens paniqués portant toutes les couches imaginables, incapables de le faire. . comprendre que quelqu’un organiserait une course cycliste avec de la grêle latérale.
Après un voyage en train, un long trajet, un autre trajet en train et encore un long trajet, je suis arrivé à Gand, armé d’un appareil photo, d’une carte de presse et d’une humeur curieuse. Si vous souhaitez rester au courant de toutes les tendances technologiques du week-end d’ouverture, j’ai déjà écrit mes réflexions sur la direction que prend la technologie Classics et ce que nous pouvons en tirer pour la saison prochaine.
Maintenant, cependant, je vais essayer de vous donner une idée de ce à quoi ressemble la zone des stands pour Omloop Het Niewsblad. L’inscription aux courses masculines et féminines s’effectue dans un ancien hangar à avions. C’est un peu sombre, un peu sale, les surfaces sont rugueuses et l’ambiance est fébrile ; une métaphore parfaite pour la saison classique s’il en est une.
Heureusement, la technologie était géniale et la musique n’était pas trop intrusive alors que les riders se dirigeaient vers la scène au milieu des foules hurlantes.
Avez-vous déjà essayé de garer une voiture dans une foule et êtes-vous un peu énervé ? Si tel est le cas, vous pourrez alors apprécier l’habileté des chauffeurs de bus de l’équipe, qui pilotent le quartier général mobile de l’équipe, habillé de sponsors, à travers des foules de personnes dans des espaces de plus en plus restreints. Chapeau bas !
Tout d’abord, je me suis dirigé vers le gros bus rose d’EF Education-Easy Post, principalement parce que c’est le plus accrocheur. Les vélos Cannondale SuperSix Evo de l’équipe ont, comme toujours, une superbe peinture.
Le guidon Momo est sorti l’année dernière avec un nouveau cadre haut de gamme Lab71. Alors qu’EF utilisait le cadre HiMod de niveau intermédiaire (et continue de le faire), les pilotes commencent au moins maintenant à comprendre les nouveaux cockpits.
Certains cyclistes préfèrent toujours utiliser une barre et une potence séparées, généralement pour obtenir une position plus longue. Bien que je ne l’ai pas mesuré, cette tige FSA semble mesurer 150 mm avec les tuyaux extrêmement bien enveloppés de thermorétractable en dessous.
Alors que les tiges super longues sont plus ou moins démodées, Jonas Rutsch continue de porter haut le drapeau. Cette potence FSA mesure 170 mm et n’est plus en production. J’ai récemment contacté FSA à ce sujet et il semblerait que la marque dispose d’une boite d’anciennes cannes de 170 mm réservées à un usage professionnel uniquement.
Puisque l’équipe est sponsorisée par Muc-Off, elle doit bien sûr utiliser des bouchons de valve roses. Ce qui est plus pertinent sur le plan technologique est que l’équipe était très minoritaire en choisissant d’utiliser des pneus Vittoria Corsa Pro Control plutôt que des Corsa Pro plus rapides mais moins résistants aux crevaisons.
L’équipe faisait également partie d’un couple utilisant une bande de barre Prologo inédite. Le ruban a une finition très texturée, efficacement recouverte de pointes en caoutchouc surélevées, conçues pour fonctionner en tandem avec des gants inédits, dont j’ai également pris une photo plus tard.
Je ne prête généralement pas beaucoup d’attention aux slogans marketing, mais c’est un slogan que je peux soutenir.
Les vélos Van Rysel RCR Pro de Decathlon-AG2R sont encore suffisamment récents, tant en termes de modèle que de marque, dans le peloton professionnel pour mériter une inspection plus approfondie.
À mon avis, si vous ne saviez pas qu’il s’agissait d’un Van Rysel, vous pourriez facilement le faire passer visuellement pour un vélo de course haut de gamme de l’une des marques les plus haut de gamme.
Le cockpit intégré, fabriqué par Deda, semble bien conçu pour l’ergonomie. La section centrale des barres avant qu’elles ne rencontrent la potence semble être plus ronde, peut-être une considération de conception pour les clients qui souhaitent y monter des objets plus facilement.
Un commissaire UCI satisfait, après avoir fini d’inspecter les vélos de l’équipe à la recherche d’éventuels moteurs cachés.
L’équipe utilisait également la nouvelle version des pédales Look Kep Blade.
En parlant de Look, dans la zone des stands Cofidis, l’équipe utilise toujours des roues tubulaires Corima. Dans une mer d’omniprésence du noir mat, j’aime voir du tissu carbone brillant.
Dans la zone des stands Lidl-Trek, la plupart des pilotes utilisaient l’option de cockpit intégré, mais un pilote a quand même opté pour une option séparée. Étant donné la chute très profonde des barres, je pense que c’est davantage pour leur permettre d’utiliser la forme de barre de leur choix plutôt que pour un souci de durabilité sur la chaussée.
Les chasseurs d’autographes apportent souvent des choses étranges à signer, mais cette femme a certainement surpassé tous les arrivants, en tirant un vélo d’équipe partiellement construit. Divulgation complète, je ne sais pas s’il fait partie de l’équipe, mais néanmoins, c’est définitivement une chose inhabituelle à transporter au départ d’une course.
Toms Skujiņš, de retour de la signature, évite la foule en toute vitesse.
Comme nous l’avons appris lors des discussions avec l’équipe Soudal-Quick Step, Alaphilippe, comme le reste des coureurs, utilise des chambres à air en latex et des pneus en coton. L’équipe utilise généralement du 26 mm, mais elle va plus large pour la chaussée.
Les mécaniciens d’équipe ont tendance à se diviser en trois catégories lorsqu’ils sont confrontés à des demandes de photos de vélo. Les premiers sont un groupe ignoble qui considère avec méfiance toute tentative de non-personnel de regarder un vélo d’équipe. Les seconds sont utiles, mais ils aiment rester alertes et planer à proximité. La cohorte finale est rare et vous permettra simplement de prendre vous-même le vélo de l’équipe. Je pense que ce gars de l’UAE Team Emirates rentrerait dans la catégorie finale, mais pressé par le temps avec les coureurs descendant du bus pour monter au départ, il n’a pu équilibrer la voiture de Nils Politt qu’avec son majeur.
Je n’aurais pas pu le faire sans vous… Pollit est un grand coureur avec l’une des positions les plus extrêmes du peloton. Remarquez à quelle distance la selle est reculée.
Maintenant, je n’ai pas pris de rapporteur avec moi, mais je suis presque sûr que les leviers de Tim Wellens ne sont plus conformes à l’UCI. Cependant, cela ne semblait pas être une règle que les commissaires sportifs souhaitaient appliquer ce jour-là ; Je n’ai pas remarqué l’utilisation de gabarits.
Avez-vous une idée du contenu de la bouteille Wellens « XX » ? Réponses sur une carte postale.
Chez Ineos, le seul véritable changement de configuration s’est produit au niveau du département pneus. Ici, Tom Pidcock utilise des pneus Continental GP500 S TR 30c.
La nouvelle livrée de l’équipe DSM-Firmenich est un véritable favori des fans et a plu au public.
Comme pour la plupart des équipes sponsorisées par Vittoria, le Corsa Pro était le pneu de choix
Quelques barres rondes étaient également visibles à Lotto-Dstny. Mais il faut que quelqu’un mette cette bande de finition…
À Bahrain Victorious, Matej Mohorič partage une blague avec Dušan Rajović, quintuple champion serbe de course sur route.
Gants assortis au nouveau guidoline Prologo. Apparemment, Mohoric les utilise depuis Roubaix l’année dernière et en est un grand fan. D’après ce que je peux comprendre, les pointes surélevées du gant et du ruban adhésif sont conçues pour se mélanger pour augmenter l’adhérence et donc réduire la force requise par le cycliste pour saisir les barres.
Les champions britanniques disposent rarement d’un vélo aussi distinctif que Fred Wright.
Il n’y a aucun doute sur un autre vélo. Dieu protège le roi, des haricots sur du pain grillé, des pommes et des poires, etc. infini.
Même si l’Union Jack géant attire le plus l’attention, ce sont les petits détails qui rendent la moto significative. La date et le lieu de sa victoire au championnat national sont cachés au-dessus du pédalier.
Une selle Prologo Nago R4 137 – Ce n’est pas un modèle qui existe actuellement dans la gamme Prologo.
Même si elle n’a pas fait sensation en fin de course, la moto de la superstar belge Jasper Philipsen est certainement accrocheuse comparée au violet irisé (certes délicieux) des voitures de son coéquipier.
Malgré la rugosité du gravier, Philipsen choisit d’utiliser le support d’ordinateur Canyon en plastique imprimé en 3D de 13 g.
Malheureusement, après le départ de la course masculine, la foule s’est dissipée, mais pas entièrement. Cela signifiait cependant qu’il y avait un peu plus de place pour chercher quelque chose de remarquable dans le peloton féminin.
De toute évidence, étant donné la domination des équipes et de la liste, SD-Worx était la première escale. Voici le vélo de la championne du monde Lotte Kopecky, que je n’avais pas le droit de déplacer.
Les classiques peuvent être gagnés avec de fines marges, et quelques petites couches de ruban isolant maintiennent l’ordinateur de Kopecky sans bruit dans son support.
Seul Kopecky reçoit une cassette SRAM Red, arc-en-ciel et nappe de pétrole.
Sa capuche est tournée, mais pas à l’extrême. En revanche, la capuche de sa coéquipière Demi Vollering était droite comme une flèche.
Le public local était impatient d’obtenir un autographe, une photo ou simplement un aperçu de leur champion du monde.
Contrairement aux hommes, les femmes semblaient un peu plus autonomes en matière de notes de course. La plupart des hommes ont appliqué leurs mécaniciens, préférant s’abriter dans les bus des équipes jusqu’au dernier moment possible. Ici, cependant, Vollering, sans doute l’un des plus grands noms du sport, applique ses propres notes manuscrites sur sa tige.
Si quelqu’un pouvait déchiffrer les notes de Vollering, je lui en serais très reconnaissant.
Malgré une météo plutôt sèche, Christine Majerus a été la seule cavalière que nous avons vue tout le week-end à choisir d’ajouter quelques grammes pour avoir un dos plus sec.
Être méticuleux est ce qui fait un excellent mécanicien du WorldTour. Après avoir signé, si les pilotes ont roulé sur le sol d’un vieux hangar d’avion jonché de débris, les mécaniciens essuyent les pneus pour les débarrasser de tout objet tranchant qui pourrait provoquer une crevaison plus tard.
Curieusement, ce vélo Argon18 TT était calé contre le flanc du bus de l’équipe Proximus-Cyclis. L’équipe est parrainée par Ridley mais pourrait facilement être réservée à un membre du personnel.
Canyon-Sram le fait toujours sortir du parc quand il s’agit de peinture. Un seul rider, Tiffany Cromwell, si ma mémoire est bonne, a choisi d’utiliser l’Ultimate, beaucoup plus jazz.
Le reste de l’équipe a opté pour le Canyon Aeroad, plus aérodynamique et un peu plus simple.
Dans le bus Uno-X, une pile de cartes autographes se cache à côté d’une roue de bus extrêmement bien nettoyée.
Ces barres étaient probablement les plus étroites que nous ayons vues tout le week-end, encore plus si l’on considère l’affaissement des leviers vers l’intérieur.
Le ruban de guidon UAE Team ADQ est mon préféré, même si j’imagine que c’est une douleur absolue à envelopper aussi étroitement que celui-ci.
À la fin, le vainqueur de l’année dernière, Dylan van Baarle, discute avec (je suppose) ses parents.
Le jeu de couvre-chaussures d’Oliver Naesen était également excellent.
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