La Néo-Zélandaise Laurence Pithie a peut-être terminé la deuxième grande classique pavée de sa jeune carrière à Kuurne-Bruxelles-Kuurne en 43ème position, un résultat assez anonyme en apparence, mais le chiffre sur la feuille de résultats était un peu pour raconter l’histoire de Kuurne-Bruxelles. -Kurne.
Le pilote de 21 ans, devenu professionnel chez Groupama-FDJ l’année dernière, était l’un des pilotes en tête sur la « zone des collines » à mi-course. Il se détacherait du trio éventuel sur le podium composé de Wout van Aert (Visma-Lease A Bike), Tim Wellens (UAE Team Emirates) et Oier Lazkano (Movistar) sur la montée pavée du Mont Saint Laurent, à 87 km de la ligne d’arrivée.
« Je suis arrivé ici avec une bonne forme et je voulais vraiment bien réussir dans ces classiques », a déclaré Pithie. Actualités cyclisme après avoir fini. « Donc, si je veux être avec les meilleurs, c’est là que je dois être. C’était dommage de ne pas pouvoir suivre les accélérations des meilleurs de la course sur la fin, mais c’est ça la course.
« J’avais un très bon positionnement », a-t-il déclaré à propos de la « zone vallonnée » à mi-course. « Les gars m’ont gardé en tête dans les grosses montées. Lorsque Visma a accéléré, j’ai pu suivre, puis dans les montées pavées raides lorsque Van Aert est parti, j’ai eu les jambes pour suivre.
« J’avais vraiment du mal avec son accélération au sommet de la montée, alors j’ai essayé de bien jouer mes cartes et d’économiser de l’énergie là où je pouvais et de récupérer un peu, mais à la fin, je n’ai tout simplement pas pu suivre son accélération ».
Pithie menait la course depuis que Visma avait rompu 5 km plus tôt et continuerait à rester avec les leaders jusqu’à l’avant-dernière montée de la journée avant de se battre pour la quatrième place dans la course-poursuite avec Matej Mohorič (Bahrain Victorious) et Matteo Jorgenson (Visma-). Location d’un vélo).
Cependant, le trio n’a pas lâché prise sur la ligne, se laissant engloutir par un groupe de poursuite plus important dans les 10 derniers kilomètres. Même s’il n’a pas obtenu un excellent résultat à la fin de la course, il était satisfait de sa journée sur la moto.
« C’est vraiment positif », a-t-il déclaré. « Ça aurait été bien de tenir le coup pour tenter de finir quatrième. Mais au final le peloton arrivait vite et c’était une bonne journée. J’en suis content. »
La performance est un autre point positif à ajouter à la liste des courses fortes pour commencer 2024. Il a remporté sa première victoire en carrière sur le WorldTour lors de la Cadel Evans Great Ocean Road Race le mois dernier et a également terminé dans le top cinq à la Surf Coast Classic, en Nouvelle-Zélande. course nationale sur route et contre-la-montre et un trio d’étapes du Tour Down Under.
Après presque un mois de course dans l’hémisphère sud, courir dans le froid belge a été un choc et une météo encore plus maussade et des routes difficiles sont à venir, à commencer par Le Samyn et en abordant davantage de classiques pavées le mois prochain.
« C’est comme un congélateur ici en Belgique, donc venant d’Australie, c’est très différent », a plaisanté Pithie. « La course est beaucoup plus agressive ici et c’est la course que j’aime. J’étais heureux d’être là-bas aujourd’hui. C’était un peu fou, mais à chaque course, je vais m’améliorer. »
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