À 34 ans, Primož Roglič sait que le temps presse pour rivaliser avec les vainqueurs confirmés du Tour de France Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) et Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) à La Grand Boucle et conquérir la course qu’il désire le plus. .
Roglič reviendra sur le Tour pour sa sixième participation cet été, après avoir sauté l’édition 2023 pour disputer le doublé Giro-Vuelta. Cette décision a porté ses fruits avec une victoire au classement général en Italie et une troisième en Espagne, ne lui laissant que le Tour de France pour compléter l’ensemble du Grand Tour.
Il dirigera la nouvelle équipe Bora-Hansgrohe comme l’un des quatre grands favoris en juillet, aux côtés de son ancien coéquipier Vingegaard, de son compatriote Pogačar et du débutant Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep). C’est un match qu’il a qualifié de « beau ». Eurosport en janvier.
« Je suis très heureux et j’espère que nous pourrons tous participer au Tour, et c’est le meilleur pour le cyclisme, le meilleur pour les gens à regarder. C’est bien, n’est-ce pas », a déclaré Roglič.
« C’est le mieux pour nous – d’avoir le plus haut niveau – et les meilleurs gagneront. »
Roglič était conscient que s’il continuait avec Jumbo-Visma, la préférence de conduite serait clairement en faveur de Vingegaard sur le Tour – une partie de son raisonnement pour passer à l’équipe allemande – et c’est une réalité qu’il a vue chez le Danois lorsqu’il l’a rejoint. l’équipe néerlandaise à 22 ans.
«Je savais qu’un jour, ce serait lui. Je savais qu’il pouvait gagner le Tour, et maintenant il l’a gagné deux fois », a déclaré Roglič. Rouleur magazine dans son dernier numéro.
« Pour moi, c’est toujours le Grand Tour qui me manque. Mais je veux toujours le gagner. Il est arrivé un moment où j’ai dû faire un choix. Ce n’était pas facile de quitter la meilleure équipe du monde, une équipe qui a tout gagné, et de rejoindre une équipe complètement différente.
« A mon âge, je n’aurai plus 10 chances de gagner le Tour. A 34 ans, il faut avoir de nouvelles choses pour continuer. Je ne veux pas regarder en arrière et dire que je n’ai jamais essayé une autre équipe. »
Le Slovène s’entraîne actuellement à Tenerife sur le mont Teide avec ses coéquipiers Aleksandr Vlasov, Jai Hindley et Lennard Kämna avant ses débuts à Bora-Hansgrohe en mars.
Roglič commence son entraînement pour le Tour de Paris-Nice dans un peu moins de deux semaines, où il affrontera Evenepoel. C’est une course qu’il a remportée dans le passé, mais le Slovène a suggéré qu’il devrait peut-être changer son approche des courses avant le Tour pour avoir les meilleures chances de remporter le maillot jaune.
« Jusqu’à présent, j’ai presque toujours participé à une course pour gagner, mais cela pourrait changer cette année. Si je dois aller à une course pour m’entraîner cette année, je le ferai », a déclaré Roglič. « L’accent est mis sur le Tour. »
Il a identifié les moments clés du Tour dans plusieurs interviews comme le duo d’ouverture des étapes dures en Italie, la 4ème étape à Valloire, la 9ème étape sur terre et bien sûr la grande finale des étapes sud de la France.
Mais pour l’instant, tout ce sur quoi il se concentre, c’est de rester en bonne santé après sa révélation. Équipe qu’il est tombé malade plusieurs fois au cours de l’hiver.
Avec la signature de Roglič et le feu vert du géant des boissons énergisantes Red Bull pour reprendre l’équipe allemande plus tard dans la saison, Bora-Hansgrohe s’est donné sa meilleure chance d’obtenir un premier podium sur le Tour de France et de devenir l’un des supers du cyclisme. équipes.
Mais Roglič, quadruple vainqueur du Grand Tour et ancien vice-champion du Tour, ne pense bien sûr qu’à cette première place.
« Nous ne sommes pas la plus grande équipe, du moins pas encore », a-t-il déclaré. « Je veux rendre cette équipe aussi bonne que possible le plus rapidement possible et tout le monde ici est excité.
« Le temps nous dira si nous pouvons gagner le Tour. Mais on peut se réveiller chaque matin en en rêvant. Pour moi, l’essentiel est d’aborder le Tour prêt à gagner. »