Gros frappeurs, sections techniques et triomphes tactiques alors que la poussière retombe sur la nouvelle course sur gravier australienne – Galerie
Un parcours de gravier stimulant, une énorme bourse et une place sur le calendrier qui offrait une autre chance au sommet à droite avant que bon nombre des meilleurs coureurs du pays dans la discipline ne partent à l’étranger – il n’est pas surprenant que, même dans sa première édition, le Sutton Grange Uncorked Gravel Winery a apporté une bonne dose des meilleurs artistes d’Australie.
Le fait que la course ait été proche de Bendigo n’a probablement pas fait de mal non plus, étant donné que la région est devenue un haut lieu de production des meilleurs concurrents de la discipline. Ceux qui accueillent la ville régionale victorienne comprennent le champion australien Connor Sens, le vainqueur de Dirty Warrny 2022 Courtney Sherwell et le vainqueur du RADL GRVL Tasman Nankervis. Le trio a également remporté toutes les manches des UCI Gravel World Series en 2023.
Il est juste de dire que cela signifiait qu’il y aurait toujours quelques favoris de la ville natale à l’événement du Bendigo and District Cycling Club, mais ce n’était certainement pas la fin de la liste des prétendants. Adam Blazevic, double vainqueur de la série UCI, faisait également partie des participants sur la ligne de départ, aux côtés du vainqueur de Melbourne à Warrny 2024 Mark O’Brien, de Movistar eTeam et du pilote de gravel Tilly Field et même du quadruple champion australien de cyclocross Chris Jongewaard.
Alors que le peloton s’éloignait du domaine viticole et des vignes environnantes dimanche matin, le calme du parcours neutre et les collines verdoyantes ont rapidement cédé la place à une course bondée, des coureurs qui n’ont même pas attendu le premier des trois tours de 94,4 de l’épreuve. les kilomètres sont terminés. pour effectuer les mouvements.
Bien sûr, le terrain a également joué un rôle avec des parcelles comprenant des roches exposées, des ornières érodées et des bords de sable mou, posant un défi technique, en particulier pour ceux qui sont plus habitués à voyager sur des routes pavées. En fait, même ceux qui se trouvaient en territoire familier n’étaient pas à l’abri, Sens étant la proie de crevaisons et Nankervis finalement forcé de s’éloigner du groupe principal après qu’une pierre soit tombée et ait heurté son levier de vitesse. Cela a laissé le pilote, qui était clairement entré dans la course comme l’un des principaux favoris, a couru la majeure partie de la course et a même réussi à terminer quatrième.
Un nid-de-poule et une chaîne délogée ont également permis à Tilly Field de revenir en tête des femmes, et même si elle a rejoint, il était trop tard pour faire quoi que ce soit contre l’attaque gagnante de Sherwell. Sherwell, qui a joué un rôle si déterminant dans l’organisation de la course, aurait pu se concentrer sur les tâches de préparation de la course samedi, mais était en mode course dimanche, s’en tenant à son plan d’avant-course pour continuer ce que de nombreux coureurs ont décrit comme « cette première section technique ». pour remporter une victoire solo catégorique. Field a ensuite sprinté pour remporter la deuxième place plus de quatre minutes plus tard, battant Celestine Frantz sur la ligne.
Ce n’était pas tout à fait un vainqueur local pour la course élite masculine, bien qu’il soit néanmoins bienvenu, avec un coureur toujours fort mais pas particulièrement habitué à lever la main après une victoire, s’entraînant un peu plus pour le salut de la victoire. Le vainqueur de Warrny, O’Brien, a remporté sa deuxième course en autant de semaines lorsqu’il s’est à nouveau retiré seul. Cette décision a distancé le solide local Tali Lane-Welsh, qui a terminé deuxième, et Blazevic, qui a remporté la dernière place sur le podium.
Les photographes Henry Yates et Jean-Pierre Ronco étaient présents pour immortaliser toute l’action.
Courtney Sherwell tâte le terrain avant la course (Crédit image : Jean-Pierre Ronco / Image Writer Photography)
À l’abri du soleil pour les instructions du cavalier, dispensées dans la fraîcheur de la cave elle-même (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer)
L’élite masculine court sur terrain neutre, avec la petite section pavée recouverte d’eau, le seul endroit du parcours qui n’est pas en gravier (Crédit image : Henry Yates / photographe 6ft8)
La vigne disparaît dans la poussière avec Chris Jongewaard, Mitch Docker, Sam Eddy, Connor Sens, Tali Lane-Welsh et Adam Blazevic au premier rang (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer)
Entrez dans les arbres et les collines environnantes et parcourez la boucle de course (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer)
Le champion australien Sens était un habitué des avant-postes jusqu’à ce qu’une crevaison vienne aplatir sa course (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer)
Une fois la section technique arrivée au début de la première boucle, avec une courte montée avec des roches exposées, des sections érodées et des bords lâches dans la descente, l’action a commencé dans les courses masculines et féminines (Crédit image : Henry Yates/photographe 6ft8))
Tali Lane-Welsh était en mouvement au départ de la course masculine, alerte et conscient alors que le peloton se durcissait. Le retour jusqu’au pilote de l’équipe CommTel Coast Off Road a commencé à révéler des déchirures sur le terrain (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer)
Le même tronçon a également conduit à la formation d’un groupe de quatre leaders dans la course élite féminine dès le premier tour, avec Celestine Frantz, Imol Giusti et Courtney Sherwell (photo) mais aussi dans un premier temps Tilly Field qui a dû s’arrêter lorsque sa chaîne s’est délogée. après avoir heurté un nid-de-poule (Crédit image : Jean-Pierre Ronco / Image Writer Photography)
C’était une course pour reprendre la tête pour Field, mais au moment où il a rejoint le deuxième tour, Sherwell avait déjà fait son pas (Crédit image : Jean-Pierre Ronco / Image Writer Photography)
Sherwell était seul en tête pendant plus de la moitié de la course (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer)
Tracking Field et Frantz avec Giusti caché derrière (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer)
L’usure et la mécanique ont réduit les leaders de la course masculine d’un peloton d’environ dix à cinq, avec Tasman Nankervis, Adam Blazevic, Mark O’Brien, Lane-Welsh et Joel Green en tête (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer )
Green et Nankervis, avec leur levier de vitesse cassé, se sont éloignés du groupe de tête, en laissant trois pour monter sur le podium dans les derniers kilomètres, avec ce long tir depuis la ligne montrant O’Brien s’échappant et dégageant Blazevic, qui est sur la préparation de ses principaux objectifs européens dans les mois à venir et Lane-Welsh (Crédit image : Jean-Pierre Ronco / Image Writer Photography)
Une autre victoire en solo pour O’Brien, qui n’était peut-être pas strictement local mais était tout de même un gagnant populaire, avec des liens étroits avec la communauté cycliste locale ayant élu domicile dans la ville régionale pendant ses années d’étudiant (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer )
Top 3 Élite Hommes avec O’Brien premier, Lane-Welsh deuxième et Blazevic troisième (Crédit image : Henry Yates / 6ft8photographer)
Une victoire en solo pour Sherwell, qui a clairement tout mis dans la course, poussant droit jusqu’à la ligne (Crédit image : Jean-Pierre Ronco / Image Writer Photography)
« En fait, cela signifiait probablement plus que ce que je pensais. En consacrant autant de temps et d’efforts à aider à planifier cet événement, en voulant que tout se passe bien, la partie course était probablement un peu secondaire, mais maintenant que je suis là et que j’ai pu organiser une bonne et solide course. .. cela signifie beaucoup », a déclaré Sherwell, l’émotion rayonnant clairement alors qu’il était assis et réfléchissait à la journée à l’ombre de la pelouse du vignoble après la course (Crédit image : Jean-Pierre Ronco / Image Writer Photography)
Cela s’est résumé à un sprint pour les deuxième et troisième places entre Field et Frantz, le pilote Movistar qui se rendra bientôt en Espagne pour courir sur gravier en prenant la deuxième place (Crédit image : Jean-Pierre Ronco / Image Writer Photography)
Quatrième pour Giusti, juste derrière Field et Frantz (Crédit image : Jean-Pierre Ronco / Image Writer Photography)
