Sepp Kuss a minimisé l’idée qu’il co-dirigera le Tour de France pour Visma-Lease a Bike, affirmant que même s’il a des ambitions GC, le double vainqueur et champion en titre Jonas Vingegaard reste le numéro de l’équipe. un compétiteur
Dans une interview à Flash vélo Bien avant le début de la saison, Kuss aurait déclaré : « Stratégiquement parlant, cela ne fait pas de mal de commencer avec deux leaders. Je pense que Jonas et moi pouvons également bien travailler ensemble. Nous avons des qualités similaires en montagne. C’est toujours bien pour nous d’avoir deux pilotes en tête du classement. »
Après sa remarquable victoire sur la Vuelta a España en septembre dernier, Kuss a, à juste titre, rehaussé ses ambitions au classement général. La sortie de Primoz Roglic de Visma-Lease A Bike a ouvert encore plus d’espace à Kuss pour figurer au classement général des Grands Tours.
Cependant, Kuss contrôle son ego et ses ambitions.
« Tout le monde veut gagner le Tour, même un sprinteur », a précisé Kuss à un petit groupe de journalistes, dont Cyclingnews, à la Volta ao Algarve.
« Je veux juste faire de mon mieux. L’année dernière, j’ai réalisé que je pouvais être parmi les meilleurs sans même penser au GC. Maintenant, si vous regardez des équipes comme les Émirats arabes unis ou d’autres équipes, elles ont beaucoup de leaders et vous avez toujours besoin d’un deuxième gars qui peut utiliser ces multiples cartes de manière stratégique, en particulier au cours de la première et de la deuxième semaine.
« La troisième semaine est consacrée aux jambes. Ça ne fait jamais mal, mais… je n’ai pas de délire. Je vois les gros titres disant « Sepp veut gagner le Tour », mais tout le monde veut gagner le Tour. Même un sprinteur veut gagner le Tour, mais je ne me fais pas d’illusions, mais je ne suis pas non plus trop ambitieux. »
Kuss a souligné qu’au lieu de simplement lire des gros titres dramatiques sur ses ambitions et d’en rester là, il était important que les gens comprennent le contexte.
Il a placé la barre plus haut qu’il y a 12 mois, mais a insisté sur le fait que c’était la mesure à prendre.
« Tout le monde doit chercher un titre, mais les gens qui lisent simplement un titre pensent que je suis… que je n’ai pas la tête sur les épaules », a-t-il suggéré.
« Mais si je dis que je veux juste aider, alors les gens disent que je n’ai aucune ambition… mais si je dis que je veux essayer par moi-même, alors les gens disent que j’ai gagné la Vuelta uniquement à cause d’une situation de course.
« C’est vrai, mais je dois aussi viser quelque chose. C’est juste une question de savoir si tu es bon ou pas, alors c’est moins compliqué que tu ne le penses. Mais je ne me fais aucune illusion sur ce qu’ils sont. incapable. »
Kuss a présenté son programme global pour 2024, avec le Tour de France et la Vuelta d’Espagne comme principaux objectifs.
Sa prochaine course sera probablement les Strade Bianche, après quoi il participera à la Volta a Catalunya, partageant la tête avec le nouvel entrepreneur Cian Uijtdebroeks, puis à Itzulia-Pays Basque, au Critérium du Dauphiné et au Tour de France.
En tant que champion en titre, il devrait revenir au premier rang de la Vuelta a España, où même si Vingegaard revient, son propre rôle de leader sera beaucoup plus assuré qu’en juillet.
« Je pense que la Vuelta est pour moi un peu plus définie. C’est mieux pour moi si Jonas est là, par exemple, au niveau de la pression et de l’environnement de travail, mais c’est une course qui correspond davantage à mon style. C’est un peu moins mouvementé que le Tour et il y a quelques montées raides, donc ça me convient un peu mieux.
Kuss a pris une sixième place inattendue lors de la Clásica Jaén lundi et a impressionné après que le chef d’équipe Wout Van Aert ait subi une crevaison.
Cependant, il a suggéré que Jan Tratnik, plutôt que Wout van Aert, pourrait être le leader de Visma-Lease A Bike dans la Volta ao Algarve. D’après d’autres sources, il semble que les objectifs de Van Aert soient davantage les victoires d’étapes cette semaine au Portugal que l’ensemble.
« Je suis vraiment heureux. Les courses que j’ai faites jusqu’à présent, dont celle-ci, ne sont pas forcément faites pour moi, mais c’est toujours bien quand je peux me sentir bien dans différents styles de course. C’est aussi assez amusant et il y a moins d’attentes. Je vois juste comment ça se passe. »
« Pour cette semaine, j’aiderai principalement Jan. Il est en forme et mérite toute l’aide et alors j’aurai une idée de la course. Je ferais mieux de faire un contre-la-montre et de voir comment ça se passe là-bas. »