Les équipes continentales du Tour Colombia sont parsemées de visages familiers du WorldTour. Le leader de la course, Rodrigo Contreras, a travaillé avec QuickStep et Astana. Son coéquipier de Nu Colombia, Sergio Henao, a remporté Paris-Nice en 2017. Le vainqueur de l’étape du Giro d’Italia, Jonathan Caicedo, est ici avec l’équipe mexicaine Petrolike.
Pour la plupart, la perspective de revenir sur le WorldTour semble lointaine et, dans certains cas, pas du tout une ambition. Alejandro Osorio, cependant, est peut-être l’exception à la règle, et le champion colombien l’a encore illustré avec sa superbe victoire lors de la troisième étape, où il a émergé d’un groupe d’élite comprenant Rigoberto Urán et Egan Bernal à la fin d’une course sur circuit. de souffle. autour de Tounja.
Il était difficile de se débarrasser du sentiment qu’Osorio roulait comme un homme ayant quelque chose à prouver. Il exerce son métier chez GW Erco Shimano depuis son licenciement par Bahrain Victorious en 2022, après seulement trois mois et deux courses au sein de l’équipe. Dans une brève déclaration à l’époque, Bahreïn avait déclaré qu’Osorio avait été licencié pour ce qu’ils appelaient « de multiples ruptures de contrats ».
« C’était injuste, il n’y avait rien d’assez grand pour détruire une telle personne », a insisté Osorio en prenant place jeudi dans la salle de presse de Tunja. « Pour moi, c’était comme détruire ma carrière, alors maintenant j’apprécie d’être là où je suis. Mais si Dieu veut que je vienne en Europe, j’irais avec plaisir. »
Immédiatement après son départ de Bahreïn, Osorio a indiqué qu’il avait l’intention de poursuivre en justice pour licenciement abusif, mais les finances en ont décidé autrement. « Je ne pouvais pas me permettre d’engager un avocat pour faire appel contre une équipe comme Bahreïn, qui a beaucoup d’argent », a-t-il expliqué, avant de décrire plus en détail les ruptures de contrat.
« Un jour, je suis allé manger dans une gelateria et on m’a dit que je ne suivais pas les instructions du nutritionniste », raconte-t-il. « L’autre jour, je suis allé dans un centre commercial pour acheter une carte SIM et on m’a dit que j’avais brisé la bulle sanitaire COVID. J’étais sous beaucoup de pression.
« Ensuite, j’ai été très malade après les Strade Bianche, j’ai vomi et ils m’ont isolé. Je suis rentré chez moi en Andorre sans retirer mon casque du bus. Une fois sur place, je me suis dit que je ne devrais pas sortir avec un casque d’une autre marque et j’ai fait l’erreur de télécharger le parcours d’un ami sur mon profil TrainingPeaks. C’était la chose la plus sérieuse que j’ai faite. Oui, c’était une erreur, mais pas assez grande pour détruire une personne comme ils l’ont fait. »
Coppi et Bartali
Originaire d’El Carmen de Viboral, une ville proche de Medellín célèbre pour ses céramiques, la carte de visite d’Osorio en tant qu’amateur était une victoire d’étape sur Passo Maniva au Giro d’Italia U23 en 2018. Il mènerait la course lors de la dernière journée. avant de chuter à la quatrième place au pays du Prosecco alors qu’Aleksandr Vlasov remportait le titre.
Osorio a déménagé en Europe à temps plein l’année suivante pour concourir pour Nippo-Vini Fantini, avant de rejoindre Caja Rural lorsque l’équipe s’est dissoute à la fin de la saison. Il en a fait assez pendant son séjour en Espagne pour gagner un passage au WorldTour pour 2022, mais son aventure européenne s’est ensuite dramatiquement détériorée, le renvoyant tout recommencer en Colombie.
En tant que jeune cavalier, Osorio a reçu le surnom de « Poney » après que son frère aîné Danny ait déjà reçu le surnom de « Cheval ». Son bon résultat lui a déjà valu une étape sur la Vuelta al Táchira et le titre national colombien cette année, mais il reste à voir si ses performances au Tour de Colombie attireront des prétendants parmi le WorldTour et les ProTeams.
« Je n’ai encore que 25 ans », a déclaré Osorio. « Peut-être qu’avec la génération qui arrive, elle n’est pas si jeune. Mais je me sens encore jeune et j’aimerais y retourner. Je pense que j’ai du talent. »
La liste de GW Erco Shimano comprend également Diego Pescador, 19 ans, qui est sur le radar de plusieurs équipes du WorldTour, et le calendrier de l’équipe donnera au moins à ses coureurs une vitrine potentielle en Europe dans les mois à venir. .
« Je pars bientôt en Europe pour la Settimana Coppi e Bartali, qui est une course que j’aime beaucoup et qui me convient aussi. Chaque jour est dur, comme une Classique », a déclaré Osorio. « Avec le titre national et une victoire au Tour de Colombie, j’ai déjà réalisé deux rêves cette année. J’en voudrais un troisième chez Coppi e Bartali.