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Mads Petersen (Lidl-Trek) remporte une deuxième victoire en deux jours sur le Tour de la Provence et conserve la tête de la course. Il s’est imposé dans les flaques d’eau d’une arrivée humide à Martigues pour remporter le sprint de groupe devant Axel Zingle (Cofidis).
Samuel Watson (Groupama-FDJ) termine troisième.
L’équipe Lidl-Trek est restée patiente lors de la première étape détrempée par la pluie, qui a vu une échappée de six coureurs rester à l’écart sur 142 km des 157,2 km du parcours.
En raison des mauvaises conditions météorologiques dans la région, les temps du classement général ont été relevés cinq kilomètres avant la ligne d’arrivée à Martigues et aucune bonification de temps n’a été attribuée.
Avec les restes de l’échappée initiale à 5 km de l’arrivée, il n’y a eu aucun changement au classement général, Pederson détenant six secondes d’avance sur son coéquipier Jakob Söderqvist et cinq secondes supplémentaires sur Watson.
« Bien sûr, nous voulions garder le maillot pour le classement général, donc la stratégie était que l’équipe se retire immédiatement et dégage la petite échappée. Ensuite, faites un bon sprint à la fin et je pense que j’ai bien fait et que j’ai eu une très bonne finale », a déclaré l’ancien champion du monde et vainqueur d’étape.
Quand a-t-il su qu’il allait faire une série ? « C’est seulement lorsque vous franchissez la ligne d’arrivée. Vous rêvez de gagner à chaque fois que vous montez sur la ligne de départ. Aujourd’hui, c’était une finale très mouvementée, donc dans les derniers mètres je le savais. La pluie, je pense, a joué en notre faveur. »
Comment ça s’est déroulé
Le soleil printanier du prologue a été remplacé vendredi par une pluie constante et un froid hivernal. Un bataillon français de cinq cavaliers Alexis Gougeard (Cofidis), Alexis Guérin (Philippe Wagner-Bazin), Thomas Bonnet (TotalEnergies), Kévin Avoine (Van Rysel-Roubaix), Jonathan Couanon (Nice Métropole Côte d’Azur) plus le Canadien Robin Plamondon (CIC U Nantes Atlantique) ont avancé sur des bancs de nuages bas et des routes mouillées lors de la première montée non classée pour former un solide groupe de six pendant la majeure partie de la journée.
Des conditions météorologiques maussades ont permis à l’échappée de rester à l’écart tant au Col de Bonnieux qu’au Col de Vernègues, sans aucune accélération du peloton, Lidl-Trek faisant l’essentiel du travail pour le leader de la course Pedersen pour maintenir le groupe en tête dans un court laps de temps. laisse de deux minutes. .
L’écart d’échappée a commencé à se réduire au fur et à mesure que le terrain accidenté des 35 derniers kilomètres commençait, l’écart tombant en dessous d’une minute pour la première fois depuis les 10 premiers kilomètres.
Les coureurs ont été prudents dans les descentes vallonnées en raison des conditions glissantes, Bonnet sortant large dans un virage à gauche pour freiner sur une étendue de terre et devant travailler pour rattraper ses coéquipiers. Au cours des 10 km suivants, seuls Bonnet, Gougeard et Avoine sont restés en tête avec l’aspiration d’atteindre la marque ajustée pour l’arrêt du chronomètre sur l’étape 1, le peloton dérivant de 55 secondes.
Dans les 10 derniers kilomètres, Gourgeard, à 28 secondes de la tête du classement général, a été le plus proche de dépasser Pedersen pour le maillot de leader. Mais Decathlon AG2R La Mondiale et Lidl-Trek gardaient un rythme soutenu en tête de la course et n’avaient aucun intérêt à voir un changement au classement général. La marge du trio s’efface à 5km de l’arrivée.
Les derniers kilomètres de plat ont permis aux trains sprint de Groupama-FDJ, Decathlon AG2R La Mondiale et Lidl-Trek de se retrouver pour la finale.
Pedersen a suivi une accélération de son coéquipier Alex Krisch dans le dernier virage à 200 mètres de la ligne pour franchir la ligne à deux longueurs de vélo jusqu’à Zingle.
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