Les courses WorldTour reprennent pour le peloton masculin lors du Tour des Émirats arabes unis du 19 au 25 février, donnant aux meilleurs sprinteurs une chance de faire rouler leurs trains de tête et offrant un aperçu de la première forme d’escalade des espoirs du GC sur Jebel Hafeet.
L’organisateur RCS Sport a annoncé hier la composition des équipes participant à la dernière course du Moyen-Orient de la saison, avec 16 équipes WorldTour et quatre ProTeams prenant le départ à Abu Dhabi.
Seuls Arkéa-B&B Hotels et Groupama-FDJ sortent de la première division, les équipes les mieux classées de deuxième division Israel-Premier Tech et Lotto-Dstny étant automatiquement invitées, tandis que Corratec Vini Fantini et Tudor Pro Cycling obtiennent des wildcards.
Le parcours de cette année est légèrement différent, avec l’étape d’ouverture comprenant un nouveau lieu d’arrivée au palais de Liwa et un parcours vallonné autour de la piste cyclable de Moreeb Dune, qui pourrait exclure bon nombre des courses rapides. L’étape 2 reprend son service normal avec un contre-la-montre individuel avant que le peloton n’affronte Jebel Jais dans l’étape 3, un trio de sprints dans les étapes 4 à 6 avant le point culminant à Jebel Hafeet (10,9 km à 6,7 %).
Le circuit féminin des Émirats arabes unis débute le jeudi 8 février, avec quatre jours de course disputés sur un parcours similaire, également décidé par Jebel Hafeet lors de l’étape 3.
Actualités cyclisme sera présent à la fois à l’UAE Tour Women et à l’UAE Tour, collectant les nouvelles sur le terrain des coureurs et des équipes.
Mais comme il s’agit de leur événement à domicile et de la seule course du WorldTour au Moyen-Orient, l’équipe Emirates disposera d’une équipe très solide pour compenser la perte de la victoire au classement général en 2023, avec Yates en tête. dans : Luke Plapp (Jayco-sAlUla) et Adam Yates (EAU) Team Emirates).
Rien ne suggère que le champion en titre Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) reviendra avec un début européen à son calendrier prévu, pas plus que Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), double vainqueur du UAE Tour, dont les débuts en 2024 sont actuellement marqués pour les Strade Bianche. le 3 mars.
Mais comme il s’agit de leur événement à domicile et de la seule course du WorldTour au Moyen-Orient, l’équipe émiratie alignera une équipe très solide pour compenser son absence de victoire au classement général en 2023, avec Yates en tête.
Le Britannique, précédent vainqueur du classement général en 2020, a remporté l’étape reine de la saison dernière au sommet du Jebel Hafeet tout en battant le record de l’ascension devant Evenepoel. Cependant, il était trop bas pour contester la tête du classement général après avoir perdu 51 secondes dans un vent de travers lors de la première étape et 16 secondes supplémentaires dans le contre-la-montre par équipe.
Jay Vine devrait débuter sa saison aux Émirats arabes unis aux côtés de Yates et Brandon McNulty, qui ont débuté la saison en bonne forme avec une victoire d’étape et une victoire au classement général à la Volta a la Comunitat Valenciana. Mikkel Bjerg est prêt à débuter, mais attendez-vous à un autre rouleur pour s’assurer que les échelons ne causeront pas la perte de l’équipe Emirates.
La mauvaise chute de Plapp au Tour Down Under pourrait l’empêcher d’être en pleine forme, mais d’autres prétendants au GC devraient prendre le départ, notamment Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Mondial), le vainqueur du Jebel Jais de l’année dernière, Einer Rubio (Movistar), Ilan Van Wilder ( Soudal). -QuickStep) et Romain Bardet (DSM-Firmenich PostNL).
Une foule de sprinteurs de haut niveau seront présents, comme toujours, pour affronter les trois étapes de plat et justifier le statut non officiel de « Championnat du monde de sprint » de la course, attirant souvent un meilleur peloton de sprint que le Tour de France.
Tim Merlier (Soudal-QuickStep), Mark Cavendish (Astana Qazaqstan), Fabio Jakobsen (DSM-Firmenich PostNL), Dylan Groenewegen (Jayco-AlUla), Olav Kooij (Visma-Lease a Bike), Phil Bauhaus (Bahrain Victorious), Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale) et Elia Viviani (Ineos Grenadiers) font partie des titulaires provisoirement rapides.
Cavendish visera les trois arrivées à plat dans le port de Dubaï, Umm Al Quwain et Abu Dhabi Pier, cette dernière étant particulièrement appréciée. Le même lieu d’arrivée de la course 2022 était celui où Cavendish a battu pour la dernière fois Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck).
Le Belge est depuis devenu le meilleur sprinter du monde avec quatre victoires d’étapes sur le Tour de France en 2023 et sera le plus gros obstacle à une 35e place cet été. Il n’est pas sur la liste de départ provisoire, mais aucun d’Alpeci-Deceuninck non plus, alors ne soyez pas surpris de le voir là.
Il devrait fournir un premier aperçu des batailles de train et des chances de Cavendish de remporter une 35e victoire d’étape historique du Tour de France en juillet, avec les coureurs de tête Michael Mørkøv et Cees Bol ajoutés à la liste provisoire aujourd’hui.