Fem van Empel est championne du monde de cyclo-cross pour la deuxième année consécutive sur le vélo de cyclocross en carbone R5 CX de Cervélo. Nous l’avons rencontrée sur son vélo pour voir de plus près ce que courait la désormais double championne du monde Elite dans une nouvelle série de maillots arc-en-ciel…
Oh, et ces drapeaux brandis par les fans ci-dessus ont été créés par son oncle et illustrateur Wouter van Empel, qui dirigeait un club de supporters autour des champs boueux du parcours de Tábor.
Cervélo R5 CX de Championne du Monde 2024 Fem van Empel
La domination néerlandaise était la règle pour les concurrents d’élite aux Championnats du Monde Cyclo-Cross UCI 2024 à Tábor, en République tchèque, ce week-end. Surnommée SuperFem, Fem van Empel, 21 ans, continue d’accumuler de grosses victoires sur son vélo de course de cyclocross Cervélo R5 CX.
Développé dans le cadre d’un partenariat entre l’équipe Jumbo Visma et Cervélo, d’abord comme vélo de course pour Marianne Vos et Wout van Aert, van Empel a également utilisé ce vélo, remportant presque toutes les courses auxquelles elle a participé sur ce vélo.
Le Cervélo R5 CX a remporté les 3 derniers titres de champion du monde féminin élite. Tout d’abord, de Vos avec une construction Shimano.
Maintenant deux fois par van Empel sur SRAM.
Qu’est-ce qui est différent avec le vélo de Fem ? Et qu’est-ce qui est resté pareil ?
Ce qui est pareil, c’est la liste plus courte. Une double pince classique pour garantir que la tige de selle reste fermement en place lorsque vous remontez sur la selle. Et un cockpit FSA AXR en 2 pièces avec acheminement interne des câbles et guidon en carbone divisé.
La plus grande différence sur le vélo de cross Cervélo de Fem van Empel est le groupe SRAM Red AXS. La plupart des courses d’élite de cyclocross professionnel semblent se dérouler sur Shimano Di2, mais il existe également un solide contingent de SRAM AXS.
Curieusement, de nombreux coureurs de haut niveau ne concourent pas dans le groupe de tête mais aussi en Force.
Et même van Empel, double champion du monde, n’est pas différent avec un peu de mélange et d’appariement Red & Force.
Cela vient en partie de l’orientation de Red et de l’intégration de sa chaîne. Non disponible dans les tailles de plateau 1x appropriées pour les courses CX, van Empel opte pour des manivelles en carbone non d’origine et l’indicateur de puissance AXS à 4 boulons sur le Cervélo R5 CX. Cela lui permet de monter un plateau SRAM X-Sync 42T relativement petit pour le parcours boueux de Tabor.
Tandis que son mécanicien peut facilement remplacer un anneau plus grand par des pistes plus rapides et plus sèches, comme la récente piste espagnole de la Coupe du monde à Benidorm il y a quelques semaines.
Elle opte également pour des leviers de vitesse/frein Force AXS avec des graphismes hors série. La différence n’est pas énorme, mais les équipes nous ont dit que les professionnels ayant des mains plus petites préfèrent la forme du capot légèrement plus courte et le pommeau de levier de vitesses plus long de la Force. Ces leviers sont connectés aux étriers de frein rouges et aux rotors CenterLine XR de haut niveau.
Au fait, un autre athlète qui ne court pas avec un groupe Shimano mais préfère toujours les pédales XTR.
Petits détails pro CX
Les mécaniciens de Van Empel ajoutent quelques petits ajouts pour modifier le vélo pour les courses de cross. Bien sûr, comme il fonctionne en 1x, il n’a pas besoin du support de dérailleur avant brasé. Mais au lieu de simplement le retirer, la vis sur un support de chaîne en alliage avec un disque en plastique réglable qui se trouve juste au-dessus de la chaîne plate en or comme police d’assurance contre les chaînes tombées.
Alors que certains professionnels du CX réclament des cadres sans bossage pour les bouteilles d’eau, la plupart préfèrent toujours la polyvalence pour les courses ou l’entraînement par temps chaud. Et les mécaniciens de Van Empel gardent les choses propres avec de petits capuchons scotchés pour empêcher la boue de pénétrer dans les trous de boulons.
Le tubulaire pro CX le plus populaire n’est plus fabriqué en Europe
Le Rhino Tubular est peut-être le pneu boue le plus populaire et le plus courant sur le circuit professionnel de cyclocross. Cependant, Fem van Empel a concouru contre le meilleur de tous. L’étui en coton 100 % fait main est le sac à bandoulière le plus flexible de Dugast. De plus, elle bénéficie du traitement d’usine des parois latérales en néoprène (le logo de la petite étoile sur le trottoiril). Et le dernier caoutchouc composé Monsoon « supérieur » de Dugast, qui promet « une résistance au roulement plus faible » ET une « adhérence améliorée ». C’est une avancée par rapport à leur caoutchouc 11 Storm, tous deux introduits après avoir été achetés par Vittoria il y a quelques années.
Fem van Empel a également couru sur des Rhinos de 32 mm, une teinte plus fine que le 33 max que nous avons vu sur la plupart des vélos pour hommes. Il y a quelques années, en discutant des pneus avec le personnel de l’équipe NL, ils nous ont dit en gros que les pilotes plus petits et plus légers (comme van Empel) pouvaient rivaliser avec des pneus plus petits pour économiser jusqu’au dernier gramme sans sacrifier l’adhérence ou le confort.
Il convient de noter que cela pourrait être la dernière saison où tous ces pneus Dugast sont fabriqués à la main en Europe. Dugast a fermé sa production aux Pays-Bas fin 2023. Et a tout transféré à l’usine de Vittoria en Thaïlande à partir de cette année. Ainsi, à partir du stock existant, Dugast fabriquera désormais tous les nouveaux boyaux CX en Asie.
Course prête pour un parcours mondial boueux
En termes de roues, Fem van Empel court sur des boyaux en carbone à profondeur mixte Reserve 36|39. Également issu de la même famille de sociétés Pon Holding que son vélo Cervélo. Construit suffisamment léger pour remporter les étapes d’escalade du Tour de France, mais aussi clairement assez solide pour dépasser la course. Ses roues mesurent 28 mm de large – 36 mm de profondeur à l’avant et 39 mm de profondeur à l’arrière. Et ils sont fixés aux moyeux DT Swiss 240 EXP pour une durabilité éprouvée et une facilité d’entretien.
Fem van Empel a remporté une nouvelle victoire éclatante dans la boue tchèque à bord de son Cervélo R5 CX dans la Jumbo Visma Team Edition avec une peinture noire et jaune. Avec un autre titre de champion du monde, elle peut reprendre la course sur son vélo blanc peint en arc-en-ciel pendant une autre année. La vraie question est : Cervélo trouvera-t-il une nouvelle livrée personnalisée de Champion du Monde pour célébrer sa victoire un peu différemment l’année prochaine ?
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