Plus de détails sur le projet One Cycling ont été publiés, avec un rapport dans Dernières nouvelles en Belgique, affirmant que huit équipes et l’organisateur de la course Flanders Classics sont impliqués, mais que les équipes françaises du WorldTour et l’organisateur du Tour de France ASO ont choisi de ne pas devenir actionnaires.
Actualités cyclisme comprend que dix équipes sont nécessaires pour faire fonctionner le projet One Cycling, tandis que davantage d’organisateurs de courses sont nécessaires pour créer un nouveau calendrier de courses qui évite d’une manière ou d’une autre les conflits avec les Grands Tours. L’UCI devrait également approuver toute modification apportée à la structure du sport.
Les équipes et les organisateurs étant divisés, on ne sait pas comment le projet One Cycling peut se développer et ainsi tenter de bousculer le modèle économique dépassé du cyclisme professionnel.
L’agence de presse Reuters a révélé ce week-end que SRJ Sports Investments avait entamé des négociations exclusives pour un investissement potentiel d’environ 250 millions d’euros (270 millions de dollars). Reuters a également déclaré qu’une source « a prévenu qu’un accord ne pouvait pas être conclu et que les pourparlers étaient en cours ».
SRJ Sports Investments appartient au Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite. La société a suggéré que SRJ devrait être prononcé « Surge » et a été créée l’année dernière pour « investir dans l’acquisition et la création de nouveaux événements sportifs IP (propriété intellectuelle), les droits commerciaux sur des compétitions sportives populaires et de premier plan et l’hébergement d’événements mondiaux majeurs dans Arabie Saoudite ».
Ce sport fait partie du plan de diversification économique Vision 2030 du gouvernement saoudien, mais les critiques ont qualifié cette stratégie de forme de blanchiment du sport alors que l’Arabie saoudite cherche à améliorer son bilan en matière de droits de l’homme.
Richard Plugge de Visma-Lease a Bike semble être le moteur initial de l’idée One Cycling. EF Education-Easypost, Lidl-Trek, Ineos Grenadiers, Bora-Hansgrohe et Soudal-QuickStep semblent également croire que One Cycling peut enfin changer le modèle économique du cyclisme professionnel et réduire sa dépendance aux revenus du sponsoring.
HLN a rapporté qu’Astana Qazaqstan, Movistar, Jayco-AlUla, dsm-firmenich PostNL et les équipes françaises du WorldTour Groupama-FDJ, Arkea-B&B Hotels, Cofidis et Decathlon-AG2R ne sont pas intéressées à devenir parties prenantes du projet One Cycling. Cependant, HLN a révélé qu’Alpecin-Deceuninck et Intermarché-Wanty avaient assisté à des réunions avec SRJ Sports Investments et pourraient également devenir actionnaires. UAE Team Emirates surveillerait le développement du projet.
Le projet One Cycling débuterait en 2026, suivant le cycle de licence actuel pour les équipes WorldTour et les organisateurs de courses UCI.
Un plan d’affaires et les détails du projet seraient encore en cours d’élaboration. Une nouvelle société commerciale sera probablement créée et détenue par les équipes d’actionnaires, de promoteurs et de SRJ Sports Investments.
Cela pourrait impliquer un nouveau calendrier et peut-être même de nouvelles courses, avec tous les actionnaires partageant les bénéfices et les droits de télévision, mais partageant également la responsabilité du succès et des pertes éventuelles du projet. D’autres équipes et organisateurs pourraient être invités à participer aux courses, mais ils ne seraient pas actionnaires.
Actualités cyclisme a contacté un certain nombre d’équipes mais n’a pas encore vérifié quelles équipes sont impliquées ou ont abandonné. Certaines équipes ont refusé de commenter leur implication dans One Cycling dans le passé, mais Patrick Lefevere a récemment confirmé que Soudal-Quick Step était à l’origine du projet.
Parler à Actualités cyclisme et d’autres médias présents au Tour de Colombie, le manager de l’équipe Movistar, Eusebio Unzué, a suggéré que l’équipe espagnole du WorldTour partageait une partie du désir de changement de One Cycling.
« Il y a des inquiétudes de la part des équipes qui réfléchissent, à juste titre, à l’avenir du sport », a déclaré Unzué à propos du projet One Cycling.
Unzué a suscité le débat en suggérant que les Grands Tours devraient être raccourcis de 21 à 15 jours pour attirer davantage de concurrents de renom et en appelant à des remplacements dans les Grands Tours si un coureur tombe en panne au cours de la première semaine.
Les équipes ont dû signer des accords de confidentialité avant de voir les détails du projet One Cycling. Une source a déclaré Actualités cyclisme qu’un certain nombre d’équipes ont renoncé à devenir actionnaires parce qu’elles n’étaient pas satisfaites des termes de l’accord potentiel, y compris le risque de devoir rembourser des fonds si le projet ne parvenait pas à générer de nouveaux revenus significatifs.
HLN a suggéré que d’autres réunions auraient lieu à Londres cette semaine. Actualités cyclisme Il semble que les équipes se rencontreront mercredi, tandis que SRJ Sports Investments sera impliqué jeudi.
Le cabinet de conseil international EY a été retenu par les équipes pour rechercher des investisseurs, SRJ Sports Investments proposant apparemment une meilleure offre que CVC Capital Partners, qui dispose d’un large portefeuille d’investissements sportifs internationaux.
270 millions de dollars représenteraient un investissement important et jamais vu auparavant dans le cyclisme professionnel. On ne sait pas exactement quels capitaux propres et quel contrôle SRJ Sports Investments recevrait pour son implication.
Le PIF a dépensé environ 3 milliards de dollars pour créer la ligue de golf perturbatrice LIV, Jon Rahm s’étant engagé à verser plus de 550 millions de dollars rien que pour rejoindre LIV. Ils ont également payé plus de 300 millions de dollars pour 80 % du club de football de Newcastle United et des sommes énormes pour des joueurs de football comme Cristiano Ronaldo tout en développant le tournoi de football de la Saudi Pro League.
HLN a souligné que les 270 millions de dollars représentent environ 20 pour cent des revenus annuels totaux du cyclisme professionnel et 50 pour cent du parrainage total des 18 équipes masculines du WorldTour. Cependant, HLN a également suggéré que 270 millions de dollars n’étaient que des « cacahuètes » comparés aux sommes investies dans d’autres sports.