Tibor del Grosso a remporté un premier titre mondial aux Championnats du Monde Cyclocross UCI 2024 pour les Pays-Bas avec une étape dominante dans la catégorie masculine des moins de 23 ans.
Le vainqueur de la Coupe du monde des moins de 23 ans s’est éloigné de ses rivaux peu après le départ et a accumulé une marge de victoire de 23 secondes. Une énorme chute dans la première section d’herbe et de boue a réduit le groupe de tête et mis fin aux espoirs des Belges Ward Huybs, Aaron Dockx et de l’Américain Andrew Strohmeyer.
Del Grosso n’a pas été affecté et a ensuite pris le contrôle de la course lors du deuxième tour et s’est construit une avance inattaquable. Le Belge Emiel Verstrynge a été le seul pilote à défier del Grosso dans les premiers tours avant de s’évanouir. Il a été rejoint par son compatriote Jente Michels pour déclencher une bataille pour l’argent et le bronze.
Del Grosso a eu tout le temps de savourer son premier titre mondial lors d’un tour d’honneur sur le parcours boueux de Tábor. Derrière, Verstrynge est revenu par derrière pour battre Michels dans un sprint pour la deuxième place.
« C’était un parcours vraiment difficile et les conditions l’ont rendu encore plus difficile, j’ai vraiment souffert », a déclaré modestement del Grosso.
« Cela signifie beaucoup, c’est tout ce dont j’ai toujours rêvé de devenir champion du monde. C’est tellement cool de réaliser que dans un pays aussi cool, j’ai adoré. »
Comment ça s’est déroulé
Malgré quatre Belges partant en première ligne, les Néerlandais ont mené la charge dès la ligne d’arrivée sur le tarmac. Leur départ rapide s’est avéré vital puisqu’une chute près de l’avant sur la première section d’herbe a entraîné une chute massive.
Strohmeyer s’est écrasé à grande vitesse, ce qui a déclenché une énorme chute des deux côtés de la piste, impliquant les espoirs belges Ward Huybs et Aaron Dockx, tandis que de nombreux autres, dont le Français Rémi Lelandais, ont perdu du temps dans le chaos.
Verstrynge et Michels ont évité le chaos et ont forcé le rythme avec Del Grosso et le Français Léo Bisiaux.
Utilisant sa force sur le terrain meuble de Tábor del Grosso, il a percé le peloton de tête et a été rejoint par Verstrynge huit minutes après le début de la course. Malgré la pression dès le premier tour, Michels parvenait à se réinsérer dans le duo de tête, suivi de Bisiaux.
Après avoir terminé deuxième aux championnats du monde des moins de 23 ans l’année dernière, Del Grosso a utilisé sa puissance sur les petits bancs pour éliminer ses adversaires avec ce qui s’est avéré être le coup gagnant. L’attaque a divisé le peloton de poursuite alors que Verstrynge poursuivait de six secondes avec Michels en troisième position avec Bisiaux. Del Grosso a remporté le titre général de la Coupe du monde des moins de 23 ans après avoir remporté quatre courses et avoir été une figure dominante à l’avant.
Le champion national belge des moins de 23 ans, Verstrynge, était le seul pilote capable de défier l’unique leader et se retrouvait six secondes derrière après deux tours et 20 minutes de course.
L’ancien champion d’Europe U23 Verstrynge était sous pression alors que le leader néerlandais augmentait son avance à 14 secondes à deux des cinq tours de la fin. Pendant ce temps, Michels était aux commandes après avoir dépassé Bisiaux et s’est rapproché de Verstrynge en deuxième position.
Le champion d’Europe en titre des moins de 23 ans, Michels, a rattrapé Verstrynge dans la montée principale de l’étape, les deux hommes se battant pour l’argent avec 25 secondes d’avance sur del Grosso.
Lors du dernier tour, Michels a glissé dans un virage serré mais a réussi à revenir directement à Verstrynge et les deux hommes se sont battus côte à côte pour l’argent.
Del Grosso a eu le temps de célébrer avec le public de Tábor et de profiter de sa première couronne de champion du monde de cyclo-cross.
Derrière Michels, il a tenté de s’éloigner de Verstrynge dans les phases finales et a mené le sprint pour l’argent, mais son compatriote l’a contourné quelques mètres avant la ligne.
Les victimes de la chute du premier tour n’ont pas pu se rapprocher du podium puisque Lelandais est revenu cinquième, terminant à 1’28 » de son compatriote Bisiaux.
Le Canadien Ian Ackert a terminé sixième, tandis que Strohmeyer est revenu 16e en 3:39.
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