Parfois, même les évasions qui ne vont pas jusqu’au bout peuvent atteindre leurs objectifs et bien plus encore. Dimanche était l’un de ces jours à la Cadel Evans Great Ocean Race alors que deux coéquipiers d’une équipe continentale wildcard prenaient la tête pendant la majeure partie de la course WorldTour et balayaient le maillot du roi des montagnes et du sprint en cours de route.
Presque aussitôt que la course de 176,5 km a commencé, trois jeunes coureurs des deux équipes continentales australiennes qui ont reçu des inscriptions à la course wildcard ont été éliminés du peloton, Joshua Cranage, 18 ans, et Dylan Proctor-Parker, 19 ans, d’ARA Skip. Capital et Jackson Medway, 19 ans, de l’équipe BridgeLane. Ensuite, ils ont un peu levé le pied de la pédale pour laisser Zac Marriage, 20 ans, faire également l’intersection.
Le plan dès le début de la journée pour l’équipe australienne de longue date BridgeLane était de mettre deux coureurs sur la route et d’essayer de réclamer au moins un des maillots.
C’était également le plan d’ARA Skip Capital, puisque Cranage a sauté tôt, bien avant la première série de points du roi des montagnes, mais c’était une décision qui s’est heurtée à Medway – vainqueur du titre australien du contre-la-montre U23 plus tôt dans le mois. Janvier – alerte. et prêt à réagir.
«J’ai juste renversé ce gars et j’ai ouvert un écart assez grand et on m’a dit d’y aller. C’est ce que je ferais dans un contre-la-montre, alors j’ai pensé que j’allais y aller », a déclaré Medway, qui a non seulement remporté la première série de points de sprint, mais a continué à courir seul devant jusqu’après la deuxième manche, un un peu plus de 20 km. en bas de la route. « J’ai essayé de ne pas brûler trop de bikkies et c’était facile, je me suis juste levé. »
Un maillot désormais assuré avec un seul sprint intermédiaire à marquer, le relatif nouveau venu dans le cyclisme issu du triathlon s’est replié avec les autres évadés. Ils ont travaillé ensemble pour maintenir un écart de près de trois minutes sur le peloton alors qu’ils entraient dans la boucle locale à 66 km de l’arrivée.
Quatre tours de cette boucle signifiaient quatre ascensions de Challambra, avec des points KOM pour les trois premiers et le duo BridgeLane a fini par les monopoliser également. Ils avaient laissé leurs camarades d’évasion dans la montée et c’était maintenant au tour de Marriage de réclamer son maillot.
Deux tours plus tard, c’était sûr, mais Marriage et Medway ont continué et, même si le rythme s’est accéléré alors que la bataille pour la victoire finale a commencé à se retrouver à l’arrière, ils ont tenu bon pour la troisième course à Challambra, balayant la première place. troisième. et enfin plein de points donnés avec une grimace digne du maillot.
« C’était une grande journée, je suis plutôt content de la façon dont ça s’est passé », a déclaré Marriage aux journalistes après être monté sur le podium. « Nous avons en quelque sorte espéré avoir au moins un des maillots, mais nous avons juste essayé de retarder la capture le plus longtemps possible pour pouvoir terminer, mais c’était assez irréel lorsque nous sommes arrivés au troisième tour, en chargeant. .»
Avec les coéquipiers australiens remportant chacun des prix de sprint ainsi que les maillots, le package total que l’équipe se partagera est de 10 000 €, mais il y a un prix bien plus important qu’ils recherchent tous.
« C’est un événement WorldTour – nous n’avons pas l’occasion de les faire trop souvent – tout le monde dans Pelo est là où je veux être, là où nous voulons tous être », a déclaré Marriage. « Donc je suppose [the aim is] Donnez simplement le nom, faites-les parler. Espérons que cela puisse mener à des choses – qui sait, ils doivent essayer.