Le week-end accueillera les dernières épreuves internationales de course sur route d’Australie : la course féminine élite de l’Université Deakin de 143 km samedi et la course Cadel Evans Great Ocean Road Race de 176,5 km dimanche.
Les deux courses se déroulent à Geelong, la ville hôte des Championnats du monde 2010, juste à l’extérieur de Melbourne et à 700 km au sud de la ville de base du Tour, Down Under, Adélaïde.
Les deux courses d’une journée, organisées depuis 2015 pour les hommes et 2016 pour les hommes, offrent une dernière chance de succès aux équipes et coureurs européens qui ont parcouru le monde en avion pour débuter la saison avant d’entreprendre le long voyage. retour aux courses en Espagne, en Italie, en Belgique et en France.
Les deux courses ont eu dès le départ des vainqueurs variés, des sprinteurs comme Marius Mayrhofer, Chloe Hosking et Elia Viviani, aux attaquants comme Annemiek van Vleuten, Dries Devenyns et Amanda Spratt.
Le week-end apportera un autre choc de styles sur les parcours à prédominance plate, j’ai donc parcouru les listes de départ pour trouver 10 coureuses à surveiller lors de la course sur route féminine élite de l’université Deakin et de la course sur route Cadel Evans Great Ocean Road.
Il est impossible pour Amanda Spratt de ne pas figurer sur la liste restreinte de la course sur route féminine d’élite de l’Université Deakin, compte tenu de son palmarès. Spratt a terminé deuxième en 2023, troisième en 2020 et 2019, et elle a remporté la victoire en 2016 lorsqu’elle a remporté pour la première fois la course d’une journée, alors qu’il s’agissait encore d’une épreuve de 1,2.
Elle arrive dans la course après une solide performance dans le Tour Down Under où elle a terminé dans le top dix de chacune des trois étapes, mais n’a pas eu autant de succès que la saison dernière, où seule Grace Brown (FDJ- Suez) pourrait le surmonter. Spratt a terminé quatrième au classement général.
Ses talents ne sont pas à la hauteur sur le parcours principalement plat de 143 km, mais les pentes raides des 40 derniers km donnent à Spratt l’espace nécessaire pour animer la course. Soutenu par une solide équipe Lidl-Trek qui comprend Brodie Chapman – qui pourrait également se battre pour la victoire – Spratt voudra attaquer sur l’une des pistes. Après avoir perdu le sprint à deux contre Loes Adegeest la saison dernière, attendez-vous à ce que Spratt illumine la course dans l’une des deux montées de Challambra Crescent (1,1 km à 8,5 %) pour distancer ceux qui ont terminé plus vite. (JM)
Comme ce fut le cas lors du Tour Down Under et du Surf Coast Classic de jeudi, la star des Eritrean Classics Girmay dirige une équipe Intermarché-Wanty prête à l’aider à remporter la victoire.
Il a déjà connu le succès cette saison, remportant la victoire au Surf Coast Classic (noté 1,1) et décrochant quelques podiums au Tour Down Under, tous deux derrière Sam Welsford, qui ne participera plus ici.
Il a battu un peloton plus faible à la Surf Coast Classic, même si plusieurs des hommes derrière lui au sprint – Elia Viviani, Corbin Strong, Max Kanter et Dan McLay – participeront également à la Cadel Evans Great Ocean Road Race.
Les Fastmen Dion Smith et Madis Mikhels aideront Girmay dimanche et prendront peut-être même le match eux-mêmes s’il ne se présente pas à la fin.
Bien sûr, comme beaucoup dans le peloton ce week-end, les plus gros objectifs se situent plus tard au printemps. Girmay a également connu un début d’année 2023 gagnant avant que la maladie n’exclue sa campagne des Classiques – il espère davantage de succès dimanche pour ouvrir la voie à un rôle de premier plan en Italie et en Belgique en mars et avril. (FAIRE)
FDJ-Suez n’aura pas le tenant du titre Loes Adegeest sur la ligne de départ, mais s’appuiera sur le duo Grace Brown et Cecilie Uttrup Ludwig. Ils viennent ensemble, le duo donnant aux Français un plan de jeu presque parfait pour la course de samedi.
Brown, qui a récemment remporté son titre national de contre-la-montre, a plus qu’assez de puissance sur le plat pour attaquer loin du peloton et vous faire transpirer, tandis qu’Uttrup Ludwig peut attendre dans les coulisses avec sa capacité à sprinter en montée après une dure journée passée. Sur le terrain. selle apportant des victoires sur le Tour Down Under tout récemment, mais aussi sur la plus grande étape du Tour de France Femmes.
Uttrup Ludwig a remporté l’étape 2 du Tour Down Under de cette année alors que FDJ-Suez a changé son plan d’attaque en faveur du Danois alors que l’Australienne se battait pour défendre sa couronne TDU à partir de 2023. Brown n’avait pas de jambes sur les trois jambes car il souffrait d’une blessure résiduelle. problèmes de l’intersaison, donc Uttrup Ludwig pourrait déjà être le plan A pour la course sur route de l’Université Deakin.
Si la Danoise parvient à franchir les collines et à survivre aux attaques d’Amanda Spratt (Lidl-Trek) et de Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal), elle sera l’option parfaite pour se lancer dans un sprint final en petit peloton. . (JM)
Après avoir remporté la gloire au Championnat australien de critérium, Caleb Ewan n’a pas réussi à reproduire sa victoire lors du Tour Down Under de la semaine dernière, sa course à domicile. Cette année, il est revenu dans son équipe « locale », retournant à Jayco-AlUla après un passage de cinq ans à Lotto-Dstny.
Kelland O’Brien et Blake Quick feront partie des équipes australiennes qui espèrent lui offrir sa première victoire dans une course UCI depuis son retour dans l’équipe et, sur le papier du moins, il est le meilleur sprinter pur au monde. liste de départ.
Les quatrième, cinquième et sixième places du Tour Down Under suggèrent qu’Ewan n’est certes pas dans la meilleure forme pour commencer la saison, même si un bon résultat ici l’aidera à revenir en Europe et son principal objectif du printemps à Milan-San. Aviron.
La nouvelle recrue Luke Plapp devrait également prendre le départ pour Jayco, même si son impact sur la course dépendra entièrement de sa guérison de la poussée qu’il a subie lors de l’accident qui l’a fait sortir du Tour Down. Sous l’étape 3. (DO)
Le Tour Down Under 2024 a permis à Sarah Gigante de prendre un départ parfait avec sa nouvelle équipe AG Insurance-Soudal alors qu’elle a remporté une victoire d’étape à Willunga Hill et le titre général avec elle pour compléter un retour passionnant au cyclisme professionnel. Gigante était de loin le meilleur grimpeur, attaquant depuis la partie la plus proche de la montée jusqu’à ce que tout le monde soit lâché.
Elle a lutté tout au long de ses deux saisons à Movistar contre des blessures et des maladies qui ont étouffé les premières années d’une brillante jeune carrière, mais ce nouveau départ avec l’équipe belge a relancé le parcours de la jeune femme de 23 ans vers les échelons supérieurs du cyclisme professionnel. Gigante lorgnera sur les kickers en montée et sur la double ascension de Challambra Crescent (1,1 km à 8,5 %) dans les 40 derniers kilomètres, où il pourrait une fois de plus faire la différence dans le peloton du WorldTour.
Si Gigante ne parvient pas à diviser la course, son équipe aura Ally Wollaston disponible pour un sprint, mais la course a été réduite à un sprint de groupe une fois en 2018. Gigante a participé à la course sur route de l’Université Deakin à deux reprises en 2020 et 2019, sans grand-chose. succès respectivement 73e et 24e, mais elle est une cavalière différente maintenant et sa confiance va monter en flèche après son triomphe sur le Tour Down Under. Tous les regards devraient être rivés sur Gigante chaque fois que les choses deviennent raides. (JM)
Simon Clarke dirige une équipe Israel-Premier Tech qui s’appuie sur le succès global de Stephen Williams lors du récent Tour Down Under, la première victoire de l’équipe sur le WorldTour.
Le joueur de 37 ans a joué un rôle dans l’équipe lors de la course d’une semaine, mais il est en forme lors de la Cadel Evans Great Ocean Road Race, terminant troisième l’année dernière. Son coéquipier Corbin Strong, peut-être une meilleure option dans un sprint de groupe, pourrait également figurer après avoir terminé cinquième la dernière fois.
Il aura des podiums lors de l’étape 2 du Tour Down Under et du Surf Coast Classic pour lui donner confiance dimanche, tandis que Williams et George Bennett sont également dans l’équipe, même si le peloton semble trop plat pour qu’ils puissent faire une course majeure. . effet sur la procédure. La star échappée du Giro d’Italia, Derek Gee, est un autre coureur à surveiller lors des quatre ascensions de Challambra Crescent (1,2 km à 7,8 %) sur le circuit de clôture. (FAIRE)
Liv-AlUla Jayco a connu un début de saison exceptionnel avec Ruby Roseman-Gannon remportant les titres de course sur route et de critérium aux Championnats d’Australie.
Il y avait de grands espoirs pour elle de remporter une étape lors du récent Tour Down Under, mais bien qu’elle ait terminé juste en dehors du top 10 au cours des trois jours de course, elle a aidé ses coéquipières Georgia Baker, Alex Manly et Ella Wyllie à obtenir de bons résultats. le joueur de 21 ans a également terminé 7e au classement général.
La course sur route féminine élite de l’Université Deakin est sans doute un meilleur parcours pour Roseman-Gannon étant donné son format d’une journée et son terrain plus plat. Si elle parvient à tenir le coup dans les deux dernières ascensions de Challambra Crescent (1,1 km à 8,5 %), elle visera la victoire à Geelong.
L’équipe a plusieurs prétendants, avec Manly comme deuxième cavalier pour suivre l’équipe locale. La course ne s’est résumée qu’une seule fois à un sprint de groupe, en 2018, où Chloe Hosking a remporté les honneurs.
Les chances pourraient donc être plus favorables à un coureur comme Manly, qui est le meilleur grimpeur des deux et une excellente option pour une échappée en fin de course, notamment dans les montées des 25 derniers kilomètres et avec un coup de pied rapide ; elle est l’option parfaite pour un sprint en petit groupe. (QUE FAIS-TU)
Le temps de Viviani au sommet du sprint mondial se voit quelque peu dans le rétroviseur de la saison 2024, son plus récent succès sur le Grand Tour remontant à 2019 – la même année où il a ouvert sa saison avec une victoire ici et à l’ouverture du Tour. scène Down Under.
Il a remporté quatre victoires l’année dernière, bien que lors de courses plus petites telles que la CRO Race et le Tour of Guangxi, et pilote les Ineos Grenadiers ce week-end, l’équipe britannique faisant appel à quelques hommes prêts à devenir leader.
Le vétéran Ben Swift sera présent, tout comme les stars du contre-la-montre Josh Tarling et Filippo Ganna, qui pourraient tous deux également prendre leur retraite si l’envie les prend. (FAIRE)
L’UAE Team ADQ compte une solide concurrente en la personne de Sofia Bertizzolo, qui vient de remporter deux podiums d’étape au Tour Down Under et une victoire au classement par points. Elle vient également de remporter les Geelong Classics, ce qui en fait la favorite pour remporter la course sur route féminine élite de l’Université Deakin.
Bertizzolo a une finition rapide mais est également tactiquement astucieux, ayant la profondeur nécessaire pour créer ses propres opportunités de course et la force nécessaire pour s’échapper jusqu’à la ligne.
Il s’agit du meilleur début de saison de Bertizzolo en huit ans de carrière. Même si elle s’en est approchée à plusieurs reprises, elle a de peu remporté son premier WorldTour l’année dernière lors d’une étape du Tour de Romandie et a poursuivi sur sa lancée jusqu’à la nouvelle année.
Ce serait une surprise de ne pas voir Bertizzolo dans le top trois de Geelong. (QUE FAIS-TU)
Le peloton de la Cadel Evans Great Ocean Road Race est loin d’être le plus fort de la saison, avec de grands noms du sprint tels que Fabio Jakobsen, Jasper Philipsen, Arnaud De Lie et Mads Pedersen qui débutent tous leur saison 2024 en Europe et au Moyen-Orient.
Ces absences ouvrent la voie aux outsiders qui goûteront au succès ce week-end, parmi lesquels Max Kanter d’Astana Qazaqstan. L’Allemand devrait figurer en bonne place dans la formation de Mark Cavendish cette saison, même s’il avait ses propres chances de succès en janvier.
Jusqu’à présent, il a remporté cinq top 10 en Australie, dans le Tour Down Under et le Surf Coast Classic, son meilleur étant une cinquième place à Campbelltown lors de la cinquième étape du premier. Avec plusieurs noms en compétition là-bas qui ne sont pas en action dimanche, Kanter devrait avoir une meilleure chance de monter sur le podium ici. (FAIRE)