Les Australiens sont rarement amenés à tourner autour du pot, et lorsqu’il s’agit de résumer la saison dernière et ce qui nous attend à partir de 2024, Jay Vine croit clairement qu’il est à la hauteur de cette vertu nationale séculaire.
« L’année dernière, pour être honnête, j’avais l’impression de toujours faire des mouvements, d’essayer de ne pas gâcher, et chaque fois que j’arrivais à une course et que tout se passait bien, tout se transformait en pot », explique Vine. Actualités cyclisme avec une direction caractéristique.
« En fait, j’aime faire du vélo. J’aime la course », ajoute-t-il avec une grande ironie dans la voix avant de redevenir plus sérieux, « c’est donc mon objectif. [for 2024]. Tout ce qui est en plus est un bonus. »
S’exprimant lors du camp d’entraînement des Émirats aux Émirats arabes unis en décembre, c’est peut-être un signe des attentes et des ambitions de Vine qu’il soit si dédaigneux de ce qui s’est passé en 2023, lorsque ces montagnes russes de forme et de malheur ont en fait précédé un mois de janvier massivement réussi avec une victoire au classement général en 2023. Tour Down Under et une victoire aux Australian TT Nationals.
Mais ensuite, tout s’est passé, pour reprendre sa propre expression, « au pot ». Son Tour des Émirats Arabes Unis s’est terminé plus tôt avec une blessure au genou, sa candidature au Giro d’Italia GC a été sabotée par un accident, des conditions météorologiques épouvantables et les conséquences de cette blessure se sont transformées en une seule, et la Vuelta a España est ensuite partie en fumée. avec un autre abandon après la chute. Que sa chute et son abandon de la Vuelta se soient produits alors qu’il faisait partie de la même échappée de la première semaine que l’éventuel vainqueur Sepp Kuss (Jumbo-Visma) au saut à la perche lors de la compétition du GC ne peut qu’avoir frotté les blessures que Vine a subies ce jour-là.
Cependant, il était remarquable de voir comment Vine, malgré les revers et les coups au moral, a pu revenir en force sur le Tour de Turquie pour une victoire en solo de l’étape 7 de l’éclipse après avoir résisté à lui seul aux équipes de sprint pendant près d’une heure. . Cependant, étant donné le statut relativement mineur de la Turquie, cette victoire durement gagnée n’a pas attiré à l’Australien autant d’attention médiatique internationale que son seul effort le méritait. Ceci, à son tour, a rappelé à Vine à quel point il avait été difficile de faire une pause, et encore moins d’en gagner une, depuis son départ d’Australie huit mois plus tôt.
Parler à Actualités cyclisme Lors du camp d’entraînement de décembre aux Émirats arabes unis, et après avoir raté les courses de début de saison en Australie pour se concentrer pleinement sur son programme européen, Vine travaille sur des objectifs nominaux minimum pour 2024.
« J’espère une victoire d’étape de quelque chose – n’importe quoi », dit-il. « J’espère une sélection olympique, et j’espère qu’il n’y aura pas de blessures. Je veux juste piloter la moto, bien faire mon travail et en profiter.
Tour d’Italie 2024
Même si ces objectifs semblent relativement faibles – même si la sélection olympique n’est pas une mince affaire – la réalité est que ni Vine ni son équipe n’ont perdu confiance en son potentiel au-delà de 2023. Au-delà de cette victoire dans le Tour Down Under, le travail acharné de Vine pour son coéquipier João. Almeida dans le Giro, après que ses propres chances soient parties en fumée, n’est pas passé inaperçu.
La façon dont le manager de l’équipe des Émirats arabes unis, Mauro Gianetti, s’est patiemment frayé un chemin à travers la foule à son arrivée au sommet du Val di Zoldo, par exemple, pour pouvoir féliciter personnellement l’Australien pour son soutien ce jour-là au co-leader portugais, a déclaré un beaucoup sur la façon dont il a évalué la gestion de l’équipe.
Gianetti n’a pas non plus été impressionné par les courses de Vine en 2023. Il y a eu un renouvellement de contrat à mi-saison jusqu’en 2028 comme preuve financière concrète de la confiance des Émirats arabes unis dans son potentiel à long terme.
Il en va de même pour un calendrier de courses 2024 qui comprend non seulement ses deux Grands Tours en 2023, mais seulement trois événements majeurs auparavant – l’UAE Tour, une course juste derrière le Tour en importance pour l’équipe locale, car outre Paris- Nice et Volta a Catalunya. À l’exception de l’Australie, cela ressemble beaucoup à une répétition de 2023 pour Vine, et faire partie de l’alignement du Giro avec Tadej Pogačar est certainement une mission encore plus grande que de se battre pour un meilleur résultat au GC en 2023 en Italie.
Vine semble très enthousiasmé à l’idée de faire partie d’une équipe du Grand Tour avec Pogacar pour la première fois de sa carrière. « En partant avec Tadej, il est généralement un sacré favori pour remporter n’importe quelle course qu’il commence, donc être avec le gars qui est à 50% pour remporter la course au classement général », dit-il. « Ça va être spectaculaire. »
Alors que Pogačar remporte la victoire au classement général du Giro d’Italia est l’objectif précédent, Vine ne pense pas que cela affectera nécessairement ses chances de briller, que ce soit là-bas ou à la Volta a Catalunya en mars.
« Je ne pense pas que cela m’enlèvera mes chances, Jumbo-Visma vient de monter sur le podium lors d’un grand tour à trois », souligne-t-il. « Et c’est la même chose en Catalogne. Surtout si vous disposez de trois jours d’escalade, cela devrait être assez simple.
« En fin de compte, il s’agit de la personne la plus forte de la journée. Selon qui nous prenons, si nous prenons la majorité de l’équipe du Giro, nous devrions avoir beaucoup de gars qui travaillent et les laisser parler d’eux-mêmes.
La grande longueur des ascensions en Catalogne, avec plusieurs étapes dans les Pyrénées, contribuera également à faciliter le processus de négociation interne et n’exigera pas de décisions rapides, souligne Vine. Faisant une comparaison avec la montée la plus emblématique du Tour, Down Under, il déclare : « Ce n’est pas comme Willunga Hill où vous avez deux kilomètres à 5% pour essayer de faire quelque chose. »
Si la Catalogne conviendra à l’équipe collectivement, Vine confirme que le parcours du Giro 2024 convient certainement à Pogacar terre-à-terre.
« Bien sûr. Étape 2 [to Oropa – ed.] être le premier test vraiment difficile en début de course est une bonne chose pour lui, puis il y a beaucoup de contre-la-montre, même si c’est moins que l’an dernier », a déclaré Vine.
Avec la pléthore typique du Giro d’étapes vallonnées et bosselées disséminées tout au long de la course, ainsi que de multiples contre-la-montre, Pogacar a suffisamment de terrain pour réaliser des performances emblématiques – et c’est avant même que les montagnes ne soient en vue.
Ou, comme le dit avec insistance Vine : « Tadej fera des choses avec Tadej. »
Allez-vous aux Jeux olympiques ?
Et Jay Vine cherchera-t-il également à « faire des choses avec Jay Vine » lors du Giro 2024 ? « J’attends aussi avec impatience les contre-la-montre car je suis sûr qu’ils feront partie du processus de sélection pour les Jeux olympiques, donc j’essaie vraiment de me concentrer sur eux. Évidemment, il n’y a pas de courses d’une journée dans mon programme donc je vais devoir m’appuyer sur les résultats des courses par étapes pour essayer de m’accrocher. »
En ce qui concerne les rivaux potentiels de Vine et Pogacar en mai, le tableau n’est pas encore clair, même si aucun des soi-disant « Big Four » ne participe au Grand Tour italien – pas en mai, et dans certains cas peut-être jamais. encore.
« J’ai parlé à Remco [Evenepoel] et il a dit qu’il ne ferait plus jamais le Giro », dit Vine en souriant, même s’il n’y a aucun moyen de savoir si le Belge, qui a été contraint d’abandonner le Giro deux fois en trois ans, plaisantait en parlant à le cavalier des Émirats arabes unis.
Pourtant, s’il existe de solides arguments selon lesquels Evenepoel et Vine ont tous deux des tâches inachevées au Giro, on pourrait affirmer que c’est doublement le cas dans la Vuelta pour l’Australien. Sa première sortie en 2022 s’est déroulée à merveille avec deux victoires d’étapes de montagne, mais il a été percuté en route vers le titre de roi de la montagne, s’inclinant dès la troisième semaine. Pendant ce temps, l’année dernière, sa course était basée sur un autre accident.
«J’étais dans ce groupe avec Sepp [on stage 5 to Javalambre] avant la chute, alors à ce moment-là, qui sait comment aurait pu se dérouler le reste de la course ?
« Tout peut arriver, tout dépend de la façon dont chacun va [of the contenders] arriver à la course », dit Vine à propos de 2024. « Je ne sais pas si cette imprévisibilité en fait une meilleure course. « Plus prévisible » est mieux pour nous, les pilotes, mais c’est terrible à regarder. Je pense que si vous regardez les chiffres d’audience du Giro par rapport à la Vuelta de l’année dernière, par exemple, la Vuelta était beaucoup plus intéressante à regarder. »
Réagissant à son propos, il explique pourquoi il a estimé que le Giro 2023 devenait parfois trop ennuyeux, principalement en raison de circonstances indépendantes de la volonté de quiconque.
« Le [2023] Le temps sur le Giro était si épouvantable qu’il n’y avait pas beaucoup de choses à faire là-bas », dit-il. Il fallait sacrifier une équipe entière pour se débarrasser de cinq autres équipes si elles se mettaient sur la défensive et ce n’est pas possible. C’est pourquoi l’année dernière, nous avons vu 12 jours d’échappée et peut-être seulement deux jours où la victoire est venue d’un groupe du GC.
« Il y avait alors tellement d’attrition, avec des garçons tombant malades et abandonnant l’école. Je pense qu’au cours des 10 premiers jours, cinq gars du GC ont abandonné. »
Au total, les abandons étaient si répandus que seules deux équipes sur 22, Jumbo-Visma et Bahrain Victorious, sont arrivées à Rome avec leurs effectifs intacts.
Mais malgré ses réticences concernant le Giro de l’année dernière, Vine est parfaitement conscient que 2024 pourrait lui offrir une histoire différente. Outre le fait que Pogacar cherche la victoire au classement général, il est possible qu’il utilise le Giro pour décrocher son billet pour les Jeux olympiques.
« Je n’ai même pas pris la peine de lever la main pour Tokyo », dit-il. « J’étais un pro mais je ne pense pas avoir déjà couru sur un vélo de contre-la-montre à ce moment-là, donc professionnellement, c’est une première.
« C’est un parcours complet donc tout dépendra de qui aura le plus gros moteur, rien de comparable à Tokyo ou Rio. J’aurais adoré faire ces parcours, même Londres était un peu plus dramatique avec les virages, mais c’est tout pour moi, c’est les JO, on peut dire qu’on est olympien, on peut le faire. loin pour le reste de ta vie, et théoriquement j’ai deux chances, donc c’est assez haut sur ma liste de choses à faire.
Même si Vine peut affirmer que la marche et la course sont ses principaux objectifs pour 2024, des ambitions majeures se cachent derrière cet objectif trompeusement discret. En tant que jeune professionnel, après tout, il a frappé bien au-dessus de son poids lors de la Vuelta 2022 et, au milieu de tous les revers, sa première année au sein de l’UAE Team Emirates a été presque une perte.
Avec cette expérience derrière lui, Vine ne perdra probablement pas de temps pour revenir au point le plus rapidement possible.
