Après une longue journée de course, Simon Carr (EF Education-EasyPost) a remporté sa sixième victoire en carrière au Challenge Majorque – Trofeo Calvià, dépassant Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) dans la course jusqu’à la ligne d’arrivée à Palmanova.
Brandon McNulty (UAE Team Emirates), qui avait attaqué avec Vlasov à 60 km de la ligne, a terminé troisième après avoir souffert de crampes dans les 4 derniers kilomètres et s’être éloigné du trio de tête.
Carr était en tête dès le début de la course de 150 km, s’aventurant dans ce qui allait devenir une échappée de six hommes sur les collines de l’est de Majorque.
Il s’est avéré être l’homme le plus fort du mouvement lorsque l’équipe Emirates UAE a décidé de démarrer l’action dans le peloton par l’intermédiaire de Marc Soler à 70 km de l’arrivée. Carr a tenu bon alors que Vlasov, Soler et McNulty se sont hissés en tête de la course, survivant à l’Espagnol et restant avec ses deux nouveaux compagnons sur la course vallonnée vers la ville d’arrivée.
Malgré 126 km d’échappée dans ses jambes, Carr en avait encore assez pour dépasser Vlasov jusqu’à la ligne d’arrivée. Les deux hommes se sont retrouvés seuls dans les derniers kilomètres après que McNulty ait été frappé par des crampes aux deux jambes lors de la course vers Palmanova. Il restera cependant troisième, terminant à 27 secondes.
Alex Aranburu (Movistar) et Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) se sont battus vaillamment dans une poursuite sur environ 40 km et ont été récompensés par des quatrième et cinquième places pour leurs efforts à 1’32 », tandis que Rui Costa (Intermarché-Wanty) menait le peloton. il y a une demi-minute.
« C’était une course très difficile », a déclaré Vlasov, portant un bras bandé suite à un accident d’entraînement, après l’arrivée. « La dernière partie était pleine à craquer. C’était difficile, comme nous l’espérions. Nous voulions faire la même chose, aussi fort que possible. possible d’atteindre la finale avec moins de monde.
« Malheureusement, je n’ai pas gagné, mais c’est un bon début de saison. Je viens de faire ma course et je me suis bien amusé aujourd’hui. »
Comment ça s’est déroulé
Le parcours vallonné de 150 km du Trofeo Calvià a été le théâtre d’attaques précoces alors que les coureurs se battaient pour s’échapper, avec Simon Carr (EF Education-EasyPost) aux côtés de Pablo Castrillo (Kern Pharma) dans les 25 premiers kilomètres de la course.
L’équipe locale Illes Baleaes Araby a également envoyé son homme Joan Riera, ainsi qu’Iván Romeo (Movistar), Mattia Bais (Polti-Kometa) et Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi).
Le peloton s’est montré clair sur les premières côtes difficiles de la journée, Coll des Grau (3,3 km à 6,7%) et Coll den Claret (5,2 km à 4,6%), construisant leur avance sur le peloton, bien qu’en haut du col. den Sóler (4 km à 5,2%) après 63 km de course, Riera a quitté le groupe.
La montée suivante du Coll den Bleda (4 km à 5,2 %) a également vu Juaristi chuter, laissant quatre hommes devant avant la seconde moitié de la course. Il ne faudra cependant pas longtemps avant que l’action du peloton ne commence.
Peu de temps après Coll den Bleda, des divisions se sont produites dans le peloton alors que l’UAE Team Emirates menait le rythme avec plus de quatre minutes d’avance sur les leaders. Leur pilote Soler a effectué son premier mouvement majeur à 70 km de la ligne, préparant son coéquipier, vainqueur de la course 2022, McNulty, pour les collines à venir.
Vlasov n’a pas tardé à réagir, rejoignant le duo en mouvement à travers le terrain accidenté de l’est de Majorque alors qu’ils poursuivaient leur fuite.
Devant, Carr, Bais et Castrillo sont restés, même si le trio s’est transformé en sextet lorsque Soler, McNulty et Vlasov les ont rattrapés avant les 40 derniers kilomètres. Dans le peloton, qui comptait jusqu’alors 30 secondes de retard, Alex Aranburu (Movistar) et Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) ont tenté de se dégager dans la poursuite.
Au km 35, Soler a fait l’affaire en décrochant le devant, rejoignant Castrillo et Bais pour laisser McNulty, Carr et Vlasov en tête. Aranburu et Bettiol ont rallié le trio abandonné mais ne se sont pas rapprochés des trois leaders alors que le peloton s’étirait jusqu’à deux minutes.
Aranburu et Bettiol se sont juste éloignés de la tête alors que les coureurs revenaient à Palmanova, l’écart atteignant une minute alors qu’ils entraient dans les 20 derniers kilomètres. Le peloton, qui se montrera également sans conséquence en finale, accuse un retard de trois minutes.
Avec les poursuivants et le peloton à l’écart, la course jusqu’à l’arrivée s’est avérée être un jeu d’attente alors que Carr s’est accroché avec les deux hommes les plus frais, anticipant une attaque tardive par un éventuel sprint à trois.
En fin de compte, ce scénario ne s’est pas produit puisque McNulty s’est soudainement retrouvé hors course lors d’une course de descente dans les 5 derniers kilomètres. Le pilote américain a admis plus tard qu’il souffrait de crampes aux deux jambes, même s’il a tenu bon pour terminer troisième.
À l’avant, Carr est resté aux côtés de Vlasov jusqu’à la ligne avant de libérer son dernier peu d’énergie avec une rafale tardive pour la ligne d’arrivée. Il aurait réussi, battant la star russe du GC pour remporter une victoire bien méritée lors de sa première journée de course de la saison 2024.
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