Les organisateurs du Giro d’Italia, RCS Sport, ont annoncé les invitations wildcard pour l’édition de cette année de la course. Les invités automatiques Israel-Premier Tech devraient être rejoints sur la ligne de départ par les italiens ProTeams VF Group-Bardiani CSF-Faizanè et Polti-Kometa et l’équipe suisse Tudor Pro Cycling qui feront leurs débuts sur le Grand Tour.
L’invitation a été étendue à trois équipes après que Lotto-Dstny a choisi de ne pas figurer automatiquement parmi les deux meilleures équipes de la saison dernière, comme ce fut le cas en mai dernier.
Cependant, avec le retrait d’Israel-Premier Tech cette année, il y avait moins de place disponible pour les équipes wildcard, donc Corratec-Vini Fantini a raté la sélection après avoir fait ses débuts en course la saison dernière.
Aux côtés des 18 équipes WorldTour de la Grande Partenza de Venaria Reale se trouvent les deux autres équipes italiennes de deuxième division. L’équipe de longue date VF Group-Bardiani CSF-Faizanè est comme une invitation automatique, n’ayant raté la course de 2009 que depuis les années 1990. Pour la relativement nouvelle équipe dirigée par Alberto Contador – et Ivan Basso – Polti-Kometa, cependant, ce sera la quatrième invitation consécutive au Giro d’Italia.
Les deux équipes ont une histoire de succès dans la course, Polti-Kometa célébrant les victoires d’étape grâce à Lorenzo Fortunato au sommet du Zoncolan en 2021 et Davide Bais au Gran Sasso d’Italia l’année dernière. L’équipe Bardiani des frères Reverberi, qui ont fait leurs débuts sur le Giro en 1982, a remporté 21 étapes, jusqu’à la victoire de Patrizio Gambirasio à Borgo Valsugana en 1988. La victoire d’étape la plus récente est venue de Giulio Ciccone à Sestola en 2016.
Israel-Premier Tech compte à son actif deux victoires d’étape (Alex Dowsett sur Vieste en 2020 et Dan Martin sur Sega di Ala en 2021), Martin ayant également terminé 10e il y a deux ans.
En mai dernier, l’équipe a impressionné tout au long de la course, le néo-pro Derek Gee remportant quatre deuxièmes places et deux quatrièmes d’échappée ainsi que le prix général de la combativité. Les coéquipiers du Canadien Sebastian Berwick et Marco Frigo sont également montés chacun sur le podium.
Tudor Pro Cycling, quant à lui, n’a aucune expérience du Giro mais fera ses débuts sur le Grand Tour en Italie dans ce qui sera la deuxième année de l’équipe dans les rangs ProTeam.
L’année dernière, ils ont remporté 11 victoires, dont Milan-Turin et le Giro di Sicilia, et leur liste améliorée pour 2024 comprend de grands noms italiens et vainqueurs d’étapes du Giro, le sprinter Alberto Dainese et l’homme des Classiques Matteo Trentin, ainsi que le grimpeur Michael Storer.
Le Giro d’Italia 2024 débutera le 4 mai dans le Piémont, avec une étape difficile à Turin, avant que le lendemain ne culmine au Santuario di Oropa. Les étapes menant à la finale à Rome comprennent 68 km de contre-la-montre et de grandes épreuves de montagne à Livigno et Passo Brocon.
Ailleurs, RCS Sport a annoncé des inscriptions wildcard pour les autres courses de printemps. Israel-Premier Tech, Lotto-Dstny et Uno-X Mobility rejoindront les 18 équipes WorldTour sur Strade Bianche (2 mars).
Tirreno-Adriatico (4-10 mars) verra l’équipage israélien rejoint sur la ligne de départ à Lido di Camaiore par Corratec-Vini Fantini, Q36.5, Polti-Kometa, Tudor, Uno-X et Bardiani.
Enfin, le premier Monument de la saison – Milan-San Remo (16 mars) – voit Israël, Lotto et Uno-X prendre trois places d’invitation automatiques. Les clients reçoivent également Corratec, Polti, Tudor et Bardiani.