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Sarah Gigante a remporté une victoire dominante lors de la troisième étape du Women’s Tour Down Under pour remporter le classement général après une attaque brutale sur Willunga Hill.
Nienke Vinke (Team dsm-firmenich Post NL) était deuxième à la dérive et Neve Bradbury (Canyon//SRAM) a remporté le sprint avec Amanda Spratt (Lidl-Trek) troisième sur l’étape. Vinke a terminé deuxième au classement général, à 20 secondes de Gigante, et Bradbury troisième à 33 secondes.
Gigante a attaqué depuis le bas de la montée, entraînant dans un premier temps un groupe restreint avec elle. La leader du jour Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-Suez) est sortie après avoir pris le volant de la jeune Australienne. Uttrup Ludwig a finalement terminé 14e de l’étape et a chuté au 9e rang du classement général.
Pour les Giants, c’est un retour en forme sensationnel après quelques années difficiles.
« Je ne peux même pas commencer à vous en dire grand-chose après la dernière, il y a trois ans. [at the Santos Festival of Cycling]. J’avais l’impression que tout s’était mal passé à bien des égards à partir de ce moment-là », a déclaré Gigante après l’arrivée.
« Être de retour avec ma nouvelle équipe et ils croient tellement en moi et je suis très reconnaissant envers tous ceux qui ont continué à croire en moi. C’est tellement spécial. »
Le Women’s Tour Down Under était la première course de Gigante avec la nouvelle équipe AG Insurance-Soudal. Sa victoire est la première victoire de l’équipe Women’s WorldTour en course par étapes et elle n’a pas tardé à souligner l’impact de la confiance de l’équipe en elle, surtout après quelques problèmes de positionnement dans le vent au début de l’étape.
« C’était vraiment difficile. Mon équipe était tellement incroyable. J’ai brûlé tellement d’allumettes pour eux et quelques-unes des miennes, mais ils ont continué à croire en moi.
« C’est notre premier tournoi en tant qu’équipe WorldTour, Ally [Wollaston] J’ai gagné la première étape, j’ai gagné la dernière étape et ensemble nous avons tous remporté le maillot ocre. C’est juste fou. »
« Je suis tellement heureux d’avoir gagné. C’est déjà assez dur quand on n’a que 23 ans et que beaucoup de gens pensent qu’on est dépassé, et parfois moi aussi. C’était très difficile de continuer à croire en moi, mais je l’ai fait et AG Insurance-Soudal l’a fait et maintenant j’ai gagné, donc je vais être heureux.
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