Il y a quatre ans, alors que le peloton quittait Hahndorf lors de la première étape du Women’s Tour Down Under, Matilda Reynolds s’est hissée sur la dernière place du podium lors d’un sprint de groupe. Cependant, cette année, alors que le peloton quittait le village sud-australien, la coureuse de BridgeLane a adopté une approche complètement différente et a « osé rêver » pendant un moment que la plus haute marche d’un podium WorldTour pourrait bien être sa récompense.
« Ce n’était pas prévu de sortir de l’avant, mais j’étais là et c’est un vieux manuel de jeu : vous attaquez après le premier, premier, », a déclaré Reynolds aux journalistes après la première étape. « Nous avons marqué un but tout de suite et ils se sont levés et est venu me chercher et j’étais en route.
«Je voulais les faire travailler pour ça. Quand ils ne vous suivent pas, c’est un peu une insulte, alors j’allais les faire travailler toute la journée », a ajouté Reynolds avec un petit rire.
Tout d’abord, Reynolds avait de la compagnie dès le départ, un groupe de trois avec India Grangier (Coop-Repsol) et Katie Ragusa (Human Powered Health), qui s’est transformé en un groupe de quatre lorsque la poursuivante Kate Richardson (LifePlus Wahoo) a réussi. Mais ensuite, alors que la deuxième manche de la Reine de la Montagne annonçait environ 36 km à parcourir pour la première étape du Women’s Tour Down Under, la cycliste australienne qui vit désormais en Nouvelle-Zélande a décidé qu’il était temps de se lancer.
« Je me suis assis à côté d’eux dans ce QOM et je les ai regardés et dès qu’ils se sont levés, je les ai écrasés », a déclaré Raynolds. « À ce moment-là, tu es à l’envers et c’est affreux avec cette chaleur, tout simplement horrible. »
Raynolds, double vainqueur de Melbourne à Warrnambool et qui a également récemment ajouté une victoire sur le gravier de Dirty Warrny à son palmarès, a eu besoin de toute la préparation thermique qu’il avait effectuée auparavant avec des températures atteignant 37,2°C. et les gilets de glace, un complément populaire aux maillots d’avant-course des coureurs.
« J’avais l’impression qu’il y avait un vent contraire tout au long du trajet, honnêtement, si vous avez déjà soulevé un four avec le ventilateur tourné aussi haut que possible… c’était comme un four dans cette gorge là-bas, il faisait chaud. « .
Bien que Reynolds – qui roulait en fait sur un vélo de rechange sans données en raison d’un problème mécanique précoce – soit toujours du genre à accepter les conditions difficiles.
« Je respirais par tous les trous que j’avais et je cuisinais et tu sais que tu es parti, tu souffles dix fois et tu es encore parti », a déclaré Raynolds. «En fait, j’aime être dehors seul [with] les uns les autres et y aller dur parce que je vais tellement mieux. En fait, je me sentais de mieux en mieux au fil de la journée, donc je me sentais bien là-bas.
La capacité de s’améliorer au fur et à mesure que les kilomètres s’accumulent a amené le pilote Continental à se concentrer sur l’accès au plus haut niveau pour les talents de la région, avec un peu de chance alors que le peloton commençait à se rassembler à sa poursuite.
« Il me restait encore 20 minutes avec presque 11 km à parcourir, alors vous osez rêver », a déclaré Reynolds. « Il faut vraiment le faire et on est là pour le monde, alors j’ai fait de mon mieux. »
Malgré ses efforts, le rêve s’est terminé à huit kilomètres de l’arrivée, Reynolds terminant le peloton à la 37e place, tandis qu’Ally Wollaston (AG Insurance – Soudal) sprintait vers sa première victoire sur le Women’s WorldTour.
Cette journée n’a pas apporté la victoire révolutionnaire dont Reynolds rêvait, mais quand Actualités cyclisme lui a parlé avant l’étape, elle a cité l’exposition et la saisie des opportunités parmi les objectifs de la course.
Le joueur de 36 ans qui a rejoint BridgeLane cette année a certainement réussi à faire les deux, car après avoir été seul en Europe ces deux dernières années et sans avoir eu la chance de se produire, lorsqu’elle l’a accueilli au Tour Down Under, il a été je ne vais pas les faire. gaspiller
« Je n’allais pas revenir 20e trois jours de suite », a déclaré Raynolds. « Demain est donc un nouveau jour et nous allons essayer de montrer à nouveau ce que nous pouvons faire. Nous avons une très jeune équipe et c’était vraiment bien de pouvoir exécuter une partie du plan. »
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