Notre climat change et le temps presse pour prendre des mesures sérieuses. Si vous êtes comme moi, vous vous sentez peut-être impuissant à vous protéger, vous et ceux que vous aimez, des effets négatifs du changement climatique. Malgré nos craintes, l’Union of Concerned Scientists suggère qu’au niveau le plus individuel, nous pouvons avoir un impact positif sur l’environnement en prenant trois actions fondamentales :
Une poignée de petites communautés adoptent le concept de conduire moins en interdisant les voitures personnelles dans les limites de leur ville. Bien entendu, la plupart de ces communautés sont de petites villes insulaires qui prospèrent grâce au tourisme.
10 raisons pour lesquelles les villes devraient envisager de supprimer les voitures
Alors que la plupart des grandes villes du monde ne sont pas prêtes à adopter des tactiques de réduction des émissions comme l’interdiction des voitures personnelles, voici 10 raisons pour lesquelles elles devraient le faire. Si le sort de l’environnement mondial n’est pas assez convaincant, l’argument suivant décompose les gains personnels et économiques possibles si les voitures personnelles étaient interdites dans les grandes villes :
1. Cultiver une culture du bonheur
En tant que cycliste dévoué, j’ai découvert une vérité très fondamentale : faire du vélo ou marcher pour se rendre au travail est une expérience beaucoup plus agréable, qui se traduit par des niveaux de bonheur et de bien-être plus élevés que la conduite automobile ou les transports en commun. Le facteur de bonheur plus élevé a beaucoup à voir avec l’exercice et le soulagement d’éviter d’être écrasé à côté d’étrangers dans le métro ou coincé dans la circulation avec des conducteurs agressifs et mécontents sur les routes. Mon expérience personnelle est étayée par la science. Des études ont montré que le vélo et la marche surpassent tout autre moyen de transport pour se rendre au travail lorsqu’il s’agit de mesurer le « bonheur ».
Lorsque les gens sont plus heureux de faire de l’exercice pendant leurs déplacements, ils sont plus productifs et moins susceptibles de devenir stressés, anxieux ou déprimés. Une société plus heureuse, moins stressée et en meilleure santé est bénéfique pour tout le monde.
2. Vous aurez une meilleure forme physique
Les villes qui se déplacent à pied ou à vélo bénéficieront également d’avantages significatifs en termes de forme physique. Les améliorations comprennent une réduction du cortisol, l’hormone du stress, et une augmentation de l’immunité. Des chercheurs du Centre de recherche sur le sommeil de l’Université de Loughborough ont découvert que le vélo aide à synchroniser le rythme circadien, ce qui débarrasse le corps du cortisol, l’hormone du stress. Moins de stress conduit à un sommeil plus profond et plus réparateur, ce qui contribue à renforcer l’immunité du corps.
Le maintien d’un horaire régulier de marche ou de vélo déclenche la libération de dopamine, liée à l’énergie. Une plus grande quantité de dopamine dans le cerveau aide à éviter les sensations de paresse ou de fatigue. Une étude de l’Université de Géorgie a confirmé cette affirmation lorsqu’elle a étudié les effets du cyclisme et a découvert que amélioration des niveaux d’énergie de 20 % et diminution de la fatigue de 65 %.
3. Améliorer la pleine conscience et la créativité
Faire de l’exercice avant le travail, que ce soit en marchant ou en pédalant, contribue à améliorer la concentration, la clarté et la créativité. En prenant jusqu’à 25 minutes de votre journée et en les consacrant à des exercices d’aérobic, le temps passé loin des pressions de votre liste de tâches à faire stimulera la pensée créative et la clarté sur ce qui est important maintenant.
Une étude de l’Université de l’Illinois confirme cette affirmation. Plus précisément, il a découvert que le cyclisme améliore la condition cardio-respiratoire, ce qui se traduit par une augmentation encore plus importante de la force mentale d’un individu. Cette forme d’exercice augmente le flux sanguin et d’oxygène vers le cerveau et favorise la production de nouvelles cellules cérébrales dans l’hippocampe. Cette région du cerveau est responsable de notre mémoire.
4. Aidez à bâtir des communautés plus fortes
Laisser votre voiture personnelle à la maison et adopter la marche ou le vélo en ville comme moyen de transport alternatif augmente la probabilité que vous socialisiez bientôt avec des voisins et des amis le long de l’itinéraire que vous avez choisi. Une étude de l’Université du Michigan a révélé que 10 minutes d’interaction sociale par jour contribuent à améliorer les performances cognitives d’un individu en limitant l’isolement.
Il a été démontré que l’art de la socialisation augmente les réserves d’ocytocine, qui tamponnent la réponse « combat ou fuite » et cultivent à la place la réponse « prendre soin et se lier d’amitié ». La socialisation réduit également les hormones du stress, selon une étude historique de l’UCLA.
Apprendre à connaître nos voisins et s’impliquer davantage dans nos communautés limite les sentiments d’isolement et développe des communautés plus connectées et plus fortes.
5. Innovation de nouveaux marchés « verts ».
Davantage d’incitations et des itinéraires de transport piétonniers et cyclables plus sûrs conduisent inévitablement à des marchés émergents avec de nouvelles demandes. Motivate et B-Cycle sont deux de ces sociétés qui profitent de ces nouveaux marchés. Ensemble, ces deux sociétés constituent à elles seules les entreprises « vertes » qui connaissent la croissance la plus rapide du pays. Ils ont eu un impact considérable sur la vie de dizaines de milliers de cyclistes puisqu’ils exploitent des opérations de partage de vélos dans environ 40 villes américaines. Plus largement, l’industrie du vélopartage a connu la croissance la plus rapide de tous les modes de transport dans l’histoire de la planète.
Il y a beaucoup d’espoir que cette nouvelle industrie engendrera de nouvelles innovations pour répondre aux demandes du marché émergent du cyclisme urbain. Les franchises de vélos comme Velofix, les détaillants de téléphonie mobile comme Bike Smith et même les mécaniciens comme Ben Wyse qui pédalent directement chez leurs clients innovent en proposant de nouvelles solutions pour répondre aux demandes croissantes de ce marché.
6. Aidez à développer les entreprises locales
Après près de 50 ans de centralisation des automobiles dans les centres urbains, les urbanistes conçoivent désormais des « rues complètes » comprenant des pistes cyclables protégées. L’inclusion de pistes cyclables dédiées dans le réaménagement des rues augmente considérablement les performances des commerces de détail pour les entreprises locales. En fait, après l’achèvement d’une piste cyclable protégée sur la 9ème Avenue de New York, les commerçants locaux ont vu leurs ventes augmenter de 49 pour cent par rapport aux autres rues de Manhattan, qui n’étaient en moyenne que de 3 pour cent.
Dans d’autres villes dotées de pistes cyclables protégées, des études ont montré que les cyclistes dépensent chaque mois la même somme d’argent que les personnes arrivant en voiture, même s’ils ont tendance à faire de plus petits achats et à revenir plus souvent.
7. Emplacement, emplacement, emplacement
En tant que personne qui donne la priorité à la vie dans des rues dotées de pistes cyclables protégées, je peux affirmer avec une grande confiance que la valeur de la propriété est considérablement améliorée si vous avez la chance de faire construire une maison sur une rue complète. Ceux qui ont le courage de vivre le long des pistes piétonnes et cyclables de Times Square ont constaté que la valeur des propriétés a augmenté de 71 % rien qu’en 2010. Puisqu’il s’agit de la plus forte augmentation de la valeur des propriétés dans la ville, certains en déduisent que cette augmentation de la valeur des propriétés valeurs était le résultat de la construction de ces routes.
Selon une étude de l’Université d’Indiana, la valeur des propriétés dans un pâté de maisons du sentier culturel d’Indianapolis – un chemin de fer transformé en piste cyclable et piétonne protégée – a augmenté de 148 pour cent après la construction – soit plus du double entre 2008 et 2015. En d’autres termes, ce qui semblait être un investissement public et privé important de 63 millions de dollars a fini par générer 1 milliard de dollars de valeur foncière supplémentaire.
8. Des rues plus sûres pour tous
Le nombre de voitures limité et les pistes cyclables protégées rendent la marche beaucoup plus sûre. En effet, la distance de traversée d’une rue est raccourcie pour que les piétons puissent traverser en toute sécurité à une intersection grâce à l’ajout de pistes cyclables des deux côtés de la rue. Les cyclistes sont également moins susceptibles d’entrer en collision avec des piétons ou des voitures, car ils disposent d’un espace dédié sur la route pour rouler et sont moins susceptibles de se faufiler dans la circulation, et les voitures et les piétons savent où trouver les cyclistes – sur la piste cyclable protégée.
Des études confirment que les cyclistes sont plus enclins à circuler dans les rues, à respecter les feux de circulation et à circuler dans des voies désignées lorsqu’il existe une infrastructure dédiée pour les soutenir. À Chicago, lorsque des feux de circulation spécifiques aux vélos ont été installés, le respect des feux de circulation est passé de 31 % à 81 %. De plus, à Washington DC et à New York, lorsque des pistes cyclables protégées ont été construites, les cyclistes ont réduit leur utilisation des trottoirs de 56 %.
9. Réduire les embouteillages
Le financement, la conception et la construction de rues complètes, y compris de pistes cyclables protégées, réduiront les embouteillages. Plus de pistes cyclables signifie moins de voitures occupant un espace précieux dans la rue, ce qui signifie plus de bus, de marchandises et de véhicules essentiels pouvant accéder plus facilement à la route. Les planificateurs d’Austin comprennent ce concept.
Dans une proposition récente, ces personnes ont recommandé d’investir dans un réseau de pistes cyclables protégées pour promouvoir le vélo en tant qu’alternative de transport viable afin de contribuer à réduire les embouteillages et la pollution. Ces urbanistes prévoient que ce réseau de pistes cyclables protégées augmentera la capacité de circulation de la ville d’environ 25 000 déplacements par jour.
10. C’est l’économie, stupide
Une étude de 2015 a montré que conduire une voiture personnelle en ville coûte six fois plus cher que rouler à vélo. L’étude a également révélé que le coût de la conduite automobile est susceptible d’augmenter à l’avenir, tandis que le coût du vélo est susceptible de diminuer.
Le cadre d’analyse coûts-avantages utilisé dans cette étude particulière a comparé les facteurs suivants entre les voitures et les vélos, les accidents, le changement climatique, la santé et la durée du trajet. Alors que cette étude s’est concentrée sur Copenhague, au Danemark, les chercheurs encouragent les urbanistes d’autres grandes villes du monde à envisager d’adapter ce cadre pour inclure les coûts et les avantages sociaux de la conduite automobile et du vélo.
En adoptant cette analyse modifiée, les défenseurs peuvent plaider plus efficacement en faveur d’un investissement accru dans les infrastructures cyclables telles que les feux de circulation, les pistes cyclables protégées, les tunnels et les ponts.
Conclusion
Ainsi, même si interdire les voitures personnelles dans les grandes villes du monde peut sembler une chimère, les incitations personnelles et économiques sont certainement convaincantes. Ce qui est bon pour les gains personnels et professionnels dans ce cas est encore mieux pour la planète. Interdire les voitures particulières dans les centres-villes entraîne une réduction des émissions de carbone, ce qui peut améliorer considérablement nos chances de limiter les ravages que nous savons inévitables si nous ne prenons pas de mesures raisonnées pour lutter contre le changement climatique.
Pour commencer, envisagez d’amplifier certains de ces points auprès de vos dirigeants locaux, des urbanistes ou de toute personne prête à vous écouter. Vous êtes également invités à partager ci-dessous certaines des raisons pour lesquelles vous pensez que les villes seraient mieux loties avec moins de voitures personnelles sur les routes.
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Cet article a été rédigé par Rhodes Perry, rédacteur en chef, un expert chevronné qui apporte 16 ans d’expérience et de connaissances sur tous les types de vélos. Notre objectif est de vous fournir des informations précises, fiables et précieuses pour vous aider à prendre des décisions éclairées et à améliorer votre expérience cycliste.
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