Il y a un an, aux Championnats nationaux australiens sur route, Brodie Chapman a démarré sa saison 2023 sur les chapeaux de roues et en cherche plus. Elle était sur le point de se rendre en Europe pour rivaliser avec Lidl-Trek, l’une des équipes les plus fortes du peloton féminin, sous le maillot vert et or de championne nationale d’Australie sur route.
Malheureusement, cette superbe victoire en solo à Buninyong s’est avérée être un moment fort. Chapman a été renversé par le parcours et s’est écrasé au sol juste avant de quitter l’Australie.
Tout d’abord, elle a été testée positive au COVID-19 alors qu’elle s’apprêtait à monter à bord de l’avion, ce qui l’a laissée alitée pendant dix jours et incapable de manger. Puis, après avoir récupéré et repris la course, Chapman s’est écrasée à Gand-Wevelgem, la laissant avec un sacrum cassé.
De retour à la course en juin, il semblait qu’il restait suffisamment de temps dans l’année pour revenir, mais de fréquentes infections respiratoires sont ensuite intervenues. L’année 2023 s’est avérée très éprouvante.
« Habituellement, à chaque saison, vous essayez de repousser vos limites, vous repoussez vos limites et vous en trouvez de nouvelles, mais il s’agissait simplement d’atteindre le strict minimum », a déclaré Chapman. Actualités cyclismedans une évaluation concrète de l’année qui a été.
Il aurait été difficile de regarder avec autant de calme une année qui promettait tant de choses mais qui a finalement livré obstacle après obstacle alors qu’elle était au milieu de celle-ci. D’autant plus que c’était une saison où on pouvait s’attendre à ce que Chapman fasse son plus grand saut à ce jour. Elle est passée de Tibco-SVB en 2018 au Futuroscope FDJ Nouvelle Aquitaine en 2020 et à l’une des équipes les plus fortes du peloton, Lidl-Trek, en 2023.
« Lors de votre première année dans une nouvelle équipe, vous voulez impressionner et vous montrer et vous voulez aussi intensifier vos efforts », a déclaré Chapman. « C’est en partie la raison pour laquelle je suis allé chez Trek, et je savais qu’ils avaient les ressources nécessaires pour le soutenir. »
Ainsi, même s’il est compréhensible qu’il y ait eu une déception quant à la façon dont l’année s’est déroulée, même au-delà de la victoire aux championnats nationaux de courses sur route, la saison peut difficilement être considérée comme un désastre total.
« J’ai pu faire mon truc, vous savez, assister à certaines courses, participer à certaines victoires d’équipe, donc c’était bien », a déclaré Chapman.
« Mais oui, je n’ai définitivement pas réalisé ce que je savais avoir la forme pour réaliser ou ce dont j’étais capable, surtout avec le soutien de Lidl-Trek, ils ont été incroyables. »
Des bases solides sont posées pour 2024.
Reposez-vous, récupérez et recommencez
« J’ai un peu mûri en tant qu’athlète. Donc, avec mon entraîneur et l’équipe, je m’efforce simplement de ne pas stresser à ce sujet », a déclaré Chapman à propos de son approche de la saison difficile.
« Vous ne pouvez pas simplement dire ‘oh, eh bien, tout ira bien.’ Vous serez en colère et déçu et vous le questionnerez. Il y a eu beaucoup de courses où j’étais assez frustré parce que je n’avais tout simplement pas la capacité d’aller comme je le voulais, donc la perception de l’effort était beaucoup plus élevée.
« Mais je pense vraiment avoir appris que vous pouvez donner à votre corps le temps de se reposer – vous devez le faire, vous pouvez l’éviter pendant un moment, mais cela finit par vous revenir. »
Le processus d’amélioration de sa capacité à faire face à la fois aux hauts et aux bas de la vie d’athlète était visible alors qu’elle se remettait d’une fracture du sacrum, le gros os triangulaire à la base de sa colonne vertébrale.
Chapman s’est rendu compte que même si elle avait fait exploser certains de ses objectifs pour l’année, cela pouvait être une opportunité d’en atteindre d’autres.
« Parce que vous êtes assis si loin en arrière sur votre vélo TT, vous n’exercez pas de pression sur le sacrum et cela m’a donné l’opportunité de m’habituer à la position TT car c’était un de mes très grands objectifs de passer plus de temps sur le vélo TT. » dit Chapman.
Chapman a également ressenti les avantages de faire partie de Lidl-Trek, entouré de l’expérience de coéquipières comme Elisa Longo-Borghini, Lucinda Brand et Amanda Spratt.
« Ils sont en compétition depuis si longtemps et ils ont eu leurs épreuves et tribulations, et j’ai vraiment trouvé très utile d’entendre leurs histoires », a déclaré Chapman.
« Ce n’est pas la fin du monde et c’est comme ça qu’ils gèrent la situation – cela a aussi été très positif. J’ai beaucoup appris d’eux, et c’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai rejoint Trek.
Opportunité
Il peut y avoir des pièges à faire partie d’une équipe aussi solide avec des opportunités de leadership peut-être limitées, mais Chapman n’en a pas fait l’expérience.
« Vous allez rouler dans une équipe de superstars, mais j’ai pensé que c’était aussi un sentiment incroyablement bon de faire partie d’une équipe gagnante », a déclaré Chapman, ajoutant que même si c’était satisfaisant d’atteindre le top dix personnellement . la mer de remonter dans le bus et de faire la fête avec l’équipe est « en fait meilleure ».
Cela ne veut pas dire que le coureur qui a commencé 2023 avec une victoire au Championnat national australien a mis ses ambitions personnelles de côté et ne sautera pas sur une opportunité si elle se présente.
« Oui, j’adorerais gagner une course, mais je sais que, surtout sur le Trek, il n’y a pas d’ego écrasant et si vous montrez que vous êtes en bonne forme et que quelqu’un qui est un leader ne l’est pas, il le fera. fonctionne pour vous. «
Il est peut-être encore tôt dans la saison 2024, mais Chapman peut ressentir les bénéfices des efforts qu’il a déployés pour perfectionner sa position de chronométrage.
Le championnat australien de contre-la-montre de jeudi était un objectif logique.
« J’aime vraiment le contre-la-montre simplement parce que j’aime la sensation d’aller aussi vite que possible avec mes propres jambes », a déclaré Chapman avant l’événement.
« C’est vraiment cruel, mais en fin de compte, c’est tout. Vous pouvez faire ce que vous pouvez faire le jour même et si quelqu’un vous bat, il n’y a pas de dynamique entre vous, vous faites votre course, ils font la leur. »
Ce travail a porté ses fruits avec une deuxième place dans la course au titre national 2024. Malgré des problèmes mécaniques, elle n’était qu’à sept secondes de la médaillée d’argent Grace Brown (FDJ-Suez) aux Championnats du monde lors des deux derniers. années.
« J’ai gagné une place supplémentaire cette année et être si proche de Grace me fait vraiment du bien, ça me garde faim », a déclaré Chapman.
L’accent est désormais mis sur la course sur route et, en tant que champion en titre, Chapman sera l’un des pilotes à surveiller.
Gagner en 2023 ressemble plus à une libération qu’à un fardeau.
« Je pense qu’il est important d’être de retour dans la course en tant que champion en titre, mais honnêtement, cela m’enlève un peu de pression. Je ne ressens pas cette grande motivation et cette énorme pression pour défendre le titre », a déclaré Chapman. dit. .
« Bien sûr, je veux essayer de gagner… nous sommes une équipe de quatre personnes et nous allons faire tout notre possible pour que l’un de nous remporte la course. »
Chapman s’alignera avec Amanda Spratt, triple vainqueur, Lauretta Hanson, qui est montée sur le podium lors de la course 2021, et la nouvelle recrue Felicity Wilson-Haffenden, qui accède aux rangs élites avec Lidl-Trek après l’année dernière. a remporté le titre mondial junior du contre-la-montre.
Ils sont certainement l’une des équipes les plus fortes de la grille, mais ils seront sans aucun doute confrontés à un défi de taille, du habitué du podium des courses sur route Brown à une équipe australienne WorldTour de Liv AlUla Jayco, la gagnante de retour en 2020. Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal ) avec une ligne solide de la Team BridgeLane.
Chapman, cependant, ne voudrait pas qu’il en soit autrement.
« Le peloton se renforce chaque année et j’aime les courses difficiles. J’aime être dans un vrai combat. »