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Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a remporté sa septième victoire consécutive de la saison de cyclocross 2023-24, démontant cette fois le peloton lors de la Coupe du Monde Cyclocross UCI à Hulst.
Le champion du monde a attaqué sans contestation au deuxième tour alors que deux de ses principaux rivaux ont été touchés par des chutes et des problèmes mécaniques distincts.
Joris Nieuwenhuis et Lars van der Haar (Baloise Trek) ont complété l’étape.
« Ce n’est jamais facile de gagner, c’est toujours une heure d’essence », a déclaré Van der Poel après la course cahoteuse et boueuse où les coureurs ont eu du mal à rester sur leur vélo. Le champion du monde a expliqué que son attaque en solo lui a permis d’éviter les problèmes qui affligeaient ses concurrents.
« J’étais au volant, mais j’ai continué à faire trop d’erreurs parce que je ne voyais pas la bonne ligne, alors je suis allé devant pour suivre mon propre rythme. »
Le leader de la Coupe du monde, Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal), a été le plus rapide sur la ligne, mais sa première poussée a été manquée par les caméras qui se sont plutôt concentrées sur Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) qui a été pris dans le pétrin juste après le départ à Hulst. .
Après avoir percuté son compatriote Cameron Mason, Pidcock s’est retrouvé au pied d’un tas avec le dérailleur arrière coupé et les barres pliées. Après quelques instants où il semblait sur le point d’abandonner, il s’est retourné et a commencé à courir vers les stands avec suffisamment de temps pour récupérer.
Il n’était pas le seul pilote à avoir connu des incidents au début – Van der Poel a été brièvement retardé lorsqu’il a glissé dans un dévers et a perdu quelques places, terminant le premier tour derrière le groupe de tête derrière Laurens Sweeck. (Crelan-Corendon).
Sweeck a continué de mener alors que le chaos se poursuivait dans le deuxième tour alors que Wout van Aert (Jumbo-Visma) glissait et laissait sa chaîne sur un autre dévers, se classant 20e et confronté à une journée de suivi.
Tibor Del Grosso (Alpecin-Deceuninck) a mené le peloton sur la ligne d’arrivée pour entamer le troisième tour avec Sweeck, Van der Poel, Lars van der Haar et son coéquipier du Baloise-Trek Pim Ronhaar. Van Aert a réduit l’écart à 17 secondes, tandis que Pidcock avait plus de deux minutes de retard, franchissant la ligne alors que Van der Poel commençait à se déplacer vers l’avant.
L’écart de Van der Poel a continué de croître alors que Ronhaar dépassait Van der Haar au quatrième tour, tandis que Joris Nieuwenhuis rejoignait ses coéquipiers du Baloise Trek à la poursuite du champion du monde, tandis que Van Aert perdait encore du temps, franchissant la ligne d’arrivée à 1:27 de son rival. . après un autre changement de vélo et Pidcock était 39e encore deux minutes en arrière.
Dans l’avant-dernier tour, le trio du Baloise Trek pointait encore à 37 secondes, tandis que Van Aert était remonté huitième à 1’08 ». Iserbyt a été abandonné après avoir été vu en train de descendre la file des coureurs.
Van der Poel est entré dans le dernier tour avec 34 secondes d’avance sur Nieuwenhuis et Ronhaar, avec Van der Haar juste derrière, mais le champion néerlandais a dépassé son jeune équipier pour prendre la troisième place du podium.
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