Le parcours de la Vuelta a España 2024 débute pour la cinquième fois dans l’histoire de la Vuelta avec un départ étranger, cette fois à Lisbonne, la capitale du Portugal voisin, avec un contre-la-montre court et simple qui décidera du premier leader de la course.
Deux autres étapes vallonnées ramènent la Vuelta jusqu’à la frontière espagnole, la course marquant son retour en Espagne lors de l’étape 4, avec une première arrivée au sommet de la montée accidentée du Pico de Villuercas, abordée pour la dernière fois en 2021 avec une victoire du Français Romain Bardet.
La première grande étape de montagne se déroulera sur un terrain beaucoup plus familier lors de l’étape 9, lorsque la Vuelta abordera deux ascensions ultra-difficiles de catégorie 1 au pied de la Sierra Nevada – Purchil et une double ascension de l’Alto de Hazallanas.
Les deux ascensions ont été présentées lors de la journée de course la plus difficile de la Vuelta a España 2022, sur une étape où Primož Roglič (Jumbo-Visma) a lancé une énorme attaque tardive au sommet dans un revers inquiétant pour le vainqueur général Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep).
Au lieu de se terminer dans la station de ski de la Sierra Nevada comme en 2022, la Vuelta redescendra en août prochain vers la ville de Grenade pour l’arrivée, mais malgré tout, avec autant de dénivelé, l’étape 9 sera probablement la première fois que les concurrents du GC viens. à l’avant-plan de la course 2024.
Suit ensuite un long transfert vers le nord-ouest de l’Espagne, et après deux randonnées cahoteuses à travers la région reculée et vallonnée de Galice pour ouvrir la deuxième semaine de la Vuelta, une longue et pénible ascension de la cat.1 de Manzaneda sur l’étape 13 sera probablement revoir les grands favoris en action.
La montée finale beaucoup plus difficile de la 14ème étape d’Ancares – théâtre d’un duel spectaculaire entre Alberto Contador et Chris Froome en 2014 et avec des routes notoirement cahoteuses – mettra à nouveau à l’épreuve les favoris du classement général avant un autre transfert fort, de celui-ci au au cœur de la chaîne de montagnes voisine des Picos de Europa.
La présentation du parcours de la Vuelta jeudi à Madrid comprenait une interview préenregistrée de Dario Cataldo en tant que seul vainqueur précédent sur les pistes de ski de Cuitu Neru, la montée finale de l’étape 15. Terminant avec des pentes de 24 % et un parcours intimidant de 19 kilomètres, l’All- Rounder a rappelé que c’était « la montée la plus raide que j’ai jamais faite de ma vie ». À un moment donné, j’ai essayé de lever les yeux pour voir où se trouvait l’arrivée et c’était à un angle tellement raide, même si l’arrivée était proche, que j’en avais presque la gorge nouée. »
Après que le méconnu Cuitu Negru ait levé le rideau de la deuxième semaine, l’une des ascensions les plus classiques de la Vuelta, Lagos de Covadonga, ouvre la liste interminable des meilleures arrivées de la 16e étape.
Approchée 22 fois dans la course depuis sa première utilisation au milieu des années 1980 et connue pour abriter certains des derniers loups d’Europe occidentale, Covadonga a souvent décidé du classement général de la Vuelta, comme elle l’a fait en 2021, lorsque Roglič a terminé . a remporté son troisième titre consécutif au classement général.
Cette fois, cependant, son rôle pourrait être différent, avec l’étape 19 comportant alors un retour à Alto de Moncalvillo, où Roglič et Richard Carapaz ont failli se battre jusqu’à l’arrivée de la Vuelta 2020, et l’étape 20 présentant une des montagnes les plus difficiles. étapes de l’ensemble du parcours 2024.
Se terminant sur les pentes du Picon Blanco, une ascension souvent utilisée dans la Vuelta a Burgos, l’étape 20 sera la dernière chance pour les grimpeurs d’avoir un impact sur la Vuelta a España 2024 avant de basculer vers le sud pour le contre-la-montre final à Madrid.
Reste à savoir si l’ultime contre-la-montre de 2024 déclenchera un renversement d’échelle de la Vuelta en 2002, la dernière fois que la dernière journée du TT s’est déroulée à Madrid. Ce jour-là, Aitor « Terminator » Gonzalez a réussi à déloger le grimpeur Roberto Heras de la tête du classement général le dernier jour possible.
Mais comme l’a déclaré Alejandro Valverde, invité d’honneur de la présentation de la Vuelta cette année et coéquipier de Gonzalez sur la Vuelta cette année-là, « ce contre-la-montre gardera les coureurs debout jusqu’au dernier mètre de la dernière étape. .» Et cela garantira certainement que la Vuelta a España 2024 se terminera également sur une note très différente de la traditionnelle étape de sprint de groupe.
Étape 1 : Lisbonne – Oeiras (ITT), 12km
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Étape 2 : Cascais – Ourém, 191 km
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Étape 3 : Lousã – Castelo Branco, 182 km
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Étape 4 : Plasence – Pico Villuercas, 167 km
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Étape 5 : Fuente del Maestre – Séville, 170 km
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Étape 6 : Jerez de la Frontera – Yunquera, 181 km
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Étape 7 : Archidona – Cordoue, 179 km
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Étape 8 : Úbeda – Cazorla, 159 km
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Étape 9 : Motril – Grenade, 178 km
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Étape 10 : Ponteareas – Baiona, 160km
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Étape 11 : Campus Technologique Cortizo Padron – Campus Technologique Cortizo Padron, 164 km
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Étape 12 : Ourense Thermal – Estacion de Montana de Manzaneda, 137 km
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Étape 13 : Lugo – Puerto de Ancares, 171 km
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Étape 14 : Villafranco del Bierzo – Villablino, 199 km
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Étape 15 : Infiesto – Valgrande-Pajares Cuitu Negru, 142 km
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Étape 16 : Luanco – Lacs de Covadonga, 181 km
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Étape 17 : Arnuero – Santander, 143 km
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Étape 18 : Vitoria-Gasteiz – Maestu-Parque Natural de Izki, 175 km
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Étape 19 : Logroño – Alto de Moncalvillo, 168 km
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Étape 20 : Villarcayo – Pic Blanc, 188 km
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Étape 21 : Madrid – Madrid (ICI), 22km
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