Je suis un peu confus à propos du 3T Exploro. Je me souviens de sa sortie ; le bourdonnement autour de lui était sauvage. Le « Gravel » en était à ses balbutiements (non, ne commencez pas par le VTT des années 90, on n’a pas le temps) et je parcourais les chemins de halage de Leeds sur un vélo de cyclocross, me demandant pourquoi quelqu’un de sensé construirait un vélo de gravel. aéro et j’en veux vraiment un. Cela s’est encore aggravé lorsqu’un de mes amis en a acheté un, mais heureusement pour mon solde bancaire post-universitaire assiégé, nous étions suffisamment différents en taille pour ne jamais l’utiliser.
L’Exploro n’est pas resté immobile depuis sa création et se décline désormais en trois versions : « Pro » qui est le modèle OG, « Ultra » pour le bikepacking, conçu principalement autour de l’utilisation de roues 650b, et « Racemax », optimisé pour 700c. roues avec pneus plus étroits. Il semble désormais que la marque italienne soit en train de créer deux courants divergents d’évolution tout-terrain.
En début d’année, la marque a lancé son Racemax Italia, un vélo très orienté vers les courses gravel que l’on voit à la fin d’événements comme Unbound. Aujourd’hui, la société lance l’Extrema Italia, un vélo qui va clairement dans une direction différente. Il existe toujours un package aérodynamique, mais l’objectif déclaré de cette nouvelle lignée est d’affronter des terrains beaucoup plus difficiles. Pensez à des événements comme l’Atlas Mountain Race, où la moitié du peloton apparaît en VTT.
J’utilise l’Extrema Italia depuis environ un mois sur du gravier extrêmement sale et il fonctionne généralement très bien, surtout lorsque les conditions deviennent vraiment difficiles. Le problème c’est que pour ce genre de pratique, on commence à se demander s’il ne faut pas se contenter d’utiliser un VTT…
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Design et esthétique
Les discussions sur les vélos Gravel, que ce soit autour de la table de conception ou au pub, reviennent toujours aux pneus. Le problème avec l’Extrema Italia est qu’il peut utiliser des pneus jusqu’à 700c x 57 mm, et mon vélo d’essai est arrivé avec des Continental Race Kings de 50 mm. Utiliser des pneus aussi larges n’est pas nécessairement nouveau pour les vélos de gravel ; Mon Fairlight Secan à long terme peut utiliser des pneus aussi larges, mais uniquement en dimensionnant la jante à 650b. Le lent déclin de 650b en tant que taille de roue de gravier s’est produit d’année en année, avec moins de vélos arrivant avec 650b en usine ou même les acceptant (au moins officiellement) comme option de rechange. Les marques de pneus fabriquent également moins de modèles 650b, reflétant la disparition du 27,5 dans le monde du VTT (même diamètre que le 650b, mais avec un nom différent).
Ceci est facilement réalisé à l’avant en plaçant simplement une fourche plus large, mais est plus difficile à l’arrière car l’élargissement des rainures signifie qu’elles commencent à interférer avec les plateaux. Supprimer les deux est utile dans ce cas, mais il est assez miraculeux que ce soit à la fois compatible 1x et 2x. Comme mon vélo d’essai était équipé d’une transmission Rival GX Eagle 10-52t avec un plateau d’usine de 40t, je ne vois pas pourquoi vous voudriez spécifier un vélo 2x, autant pour l’usage prévu qu’autre chose.
L’aérogravier n’est certainement pas nouveau, mais passer à une balade en groupe sur gravier le lundi soir sur un cadre avec des tubes aussi surdimensionnés que ceux-ci soulève certainement quelques sourcils. J’aborderai les performances dans un instant, mais esthétiquement au moins, en particulier avec la combinaison des jantes Zipp 303S plus profondes et du gros guidon en caoutchouc et aérodynamique, le vélo a l’air de rouler sur plus ou moins n’importe quoi. La tige de selle télescopique, une unité Rock Shox Reverb, semble en fait un peu faible dans le contexte de la moto dans son ensemble. Si vous parcourez notre guide des meilleurs vélos gravel, ils ressemblent tous davantage à des vélos de route, mais ce n’est pas tellement le cas ici à mon avis. Le tube diagonal rappelle beaucoup le Ribble Ultra si vous y réfléchissez, bien qu’il ait un cas d’utilisation très différent en tête.
Compte tenu de l’orientation bikepacking/ultra de la machine, il n’est pas surprenant de voir les suspects habituels en termes d’options de montage. Triple bossages sur les fourches pour les cages de tout type, doubles sur le tube de selle et le tube diagonal ainsi que sur le tube supérieur et un triple jeu sur le tube diagonal pour transporter des bouteilles plus grandes si nécessaire ou monter une bouteille plus bas. Fait intéressant, les deux bossages sur le tube supérieur sont nettement plus en arrière que ce que j’ai vu sur d’autres vélos, et je suppose qu’il peut être utilisé avec un porte-bidon à chargement latéral et accueillir une grande bouteille d’eau sans gâcher la tige. . . Je ne gère pas de boîte à bento/sac à collation/sac à tube supérieur (choisissez votre nom comme vous le souhaitez), mais comme la plupart d’entre eux sont conçus pour toucher efficacement la tige, vous pourriez trouver un espace disgracieux sur le votre.
Enfin, nous avons les bars, Aeroghaia. Un très joli shape, clairement très aéro avec des spatules extrêmement plates et larges. La tige 3T est extrêmement soignée et heureusement, j’ai trouvé un espace pour monter ma grande lampe, mais si vous utilisez un support PC avant, vous n’avez pas de chance car les vis sont cachées derrière la plaque frontale de la tige dans une conception à charnière. Cela signifiait que je devais monter mon ordinateur sur des barres, réduisant ainsi l’espace à conserver.
Un dernier bug que j’ai, c’est que le ruban de finition des barres dit dessus « Le monde est un livre et ceux qui ne voyagent pas ne lisent qu’une seule page ». Je suis sûr que saint Augustin d’Hippone, à qui cette citation est attribuée, avait de bonnes intentions, mais le fait qu’il soit le saint patron des maux de yeux (non, vraiment) est approprié car lire cette citation sur un vélo m’a fait grincer des dents.
Pour ceux qui ont du poids, j’ai peur que ces gros tubes, ces roues profondes, ces gros pneus et les composants internes de la tige de selle télescopique s’additionnent. Tous les 3T feront pencher la balance à un peu plus de 10 kg, ce qui est plus que le Fairlight Secan en acier.
Performance
Je vais commencer par un récit édifiant ; vous devez vraiment configurer ce vélo tubeless. Normalement, je suis assez heureux de laisser les gens qui aiment les chambres à air continuer à aimer les chambres à air, mais le problème est que la combinaison de pneus VTT larges de 29 pouces et de roues à section profonde signifie que les valves de la chambre à air ne sont pas assez longues pour atteindre (à moins que vous n’utilisiez une valve rallonge ou quelque chose comme ça). Ce n’est pas mal du tout en termes de performances et bien sûr j’ai été assez paresseux et je ne me suis pas laissé mettre le pneu à cause des contraintes de temps, mais une crevaison m’a permis de rentrer chez moi car ma chambre à air de rechange n’était pas assez longue. dans la valve jusqu’au fond, et le magasin le plus proche n’a rien stocké d’approprié ; En règle générale, les VTT n’ont pas de jantes profondes. Réfléchissez bien à votre kit de réparation et assurez-vous que le tube de rechange est adéquat.
Les parcours de VTT cross-country deviennent de plus en plus laiteux, et en tant que tels, les VTT cross-country deviennent de plus en plus laiteux pour tenir compte de cela, laissant un écart. J’ai vu des coureurs comme Lael Wilcox et Dylan Johnson mettre des barres de descente sur leurs vélos de montagne pour certaines balades sur gravier – ce dernier, je suppose, pourrait être un choix confortable car Factor Ostro Gravel est vraiment impitoyable dans sa rigidité – mais peu importe à quel point un semi-rigide est agressif. est. , il est difficile de se mettre en position aérodynamique (à moins de faire un peu de magie inspirée de Lachlan Morton).
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La position de conduite n’est pas aussi routière que celle de mon Secan ; il est plus droit et c’est ce que 3T décrit comme sa géométrie « 3Touring ». Pour ce pour quoi ce vélo est construit, il est plutôt correct à mes yeux. C’est assez long pour que dans les capots et les descentes, vous puissiez au moins avoir l’impression de ne pas agir comme un garde-boue géant, mais quand les choses se dégradent, surtout quand cela devient un peu technique, vous n’êtes pas si loin. sur votre visage qui vous donne l’impression de passer par-dessus les barreaux si vous faites une erreur. Sur de longues portions de route, je me suis retrouvé à me recroqueviller un peu comme une crevette pour descendre, mais cela est en partie dû à la configuration – j’ai opté pour ma potence habituelle de 90 mm et le vélo était livré avec un jeu d’entretoises décent, qui pourraient toutes deux être modifié pour rendre le vélo à la fois plus long et plus bas si vous le souhaitez.
Sur la route, je me suis retrouvé dans les dénivelés plus que d’habitude, car je pense que c’est là que cela imite le mieux ma position sur la route, mais en tout-terrain, j’étais principalement sur les capots. Cependant, ce n’est pas vraiment un vélo conçu pour la route, et cela se voit lorsque l’on pointe les pneus monstrueux vers la boue. Je n’ai pas vraiment eu le temps de les installer tubeless ni de vérifier les pressions, mais quand même, tout cela avait un peu plus de sens en tout-terrain. La position, trop détendue pour la route, me paraissait parfaite. Dans les descentes rapides et ouvertes, il était stable avec une excellente adhérence des pneus et, pour parler franchement : sacrément rapide ! Surtout si vous avez laissé tomber la selle de Matej Mohorič à Milan San Remo. Il a également bien tenu sa vitesse sur le plat, et grâce à l’énorme cassette, aucune pente ne s’est avérée trop importante ; surtout dans les montées boueuses, la capacité de rester en selle était inestimable.
Cependant, ce n’est pas vraiment un vélo conçu pour la route, et cela se voit lorsque l’on pointe les pneus monstrueux vers la boue. La position, peut-être un peu détendue pour la route à mon goût, me paraissait parfaite. Dans les descentes rapides et ouvertes, il était stable, avec une excellente adhérence des pneus et sacrément rapide, surtout si vous baissez la selle, chez Matej Mohoric à Milan San Remo. Il a également bien tenu sa vitesse sur le plat, et grâce à l’énorme cassette, aucune pente ne s’est avérée trop importante ; surtout dans les montées boueuses, la capacité de rester en selle était inestimable. Dans les ornières très glissantes et boueuses, les pneus perdent leur mordant, mais honnêtement, je pense que si vous commencez à monter des pneus VTT vraiment boueux, admettez simplement que vous voulez un VTT – la perte de vitesse sur des surfaces plus lisses est plus importante. ennuyeux que d’aller un peu de côté de temps en temps.
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Sur des sentiers qui étaient principalement du territoire du vélo de montagne, il s’est comporté avec aplomb. Le compte-gouttes était génial, et même si je pense que j’aimerais ajuster la position du capot pour rapprocher un peu les leviers des gouttes, je ne me suis jamais senti débordé. Franchement, je pense que monter une barre plate sur ce serait un vrai plaisir, quelque chose qui, grâce à la brillante intercompatibilité des groupes SRAM, devrait être un mod relativement simple. Les bars, je ne suis pas trop sûr cependant. Si vous préférez descendre par gouttes, je pense que vous serez en or, mais en tant que personne qui reste sur les capuches sur tout ce qui est technique, j’aurais autrefois souhaité qu’elles soient un peu plus larges. Le profil extrêmement plat des dessus, bien qu’aérodynamique, n’est pas extrêmement ergonomique pour être utilisé comme poignée sur autre chose que des surfaces lisses.
C’est certainement l’un des vélos gravel les plus agréables que j’ai eu le privilège de tester, de la même manière que le YT Szepter est également un vrai régal. Le plaisir réside dans sa capacité, même si je pense que ce serait mon choix (prix mis à part) si je devais en choisir un pour une balade à vélo ou une aventure difficile. Ce problème cependant, avec un vélo aussi proche du VTT que celui-ci, c’est qu’il commence à briller sur un territoire qui serait plus agréable sur un vélo de montagne. Mes sorties sur gravier locales du lundi soir couvrent une grande variété de surfaces et attirent tout, des vélos de cyclocross aux vélos de montagne tout suspendus. D’après mes expériences, vous pouvez suivre relativement facilement un semi-rigide dans les descentes épicées, mais c’est un peu plus attrayant. Il est également plus efficace qu’un VTT sur la route, alors pourquoi ai-je souhaité être sur un VTT ? Je pense que c’est parce que cela m’a permis d’apprécier davantage les choses difficiles.
Une chose qui m’inquiétait, mais qui ne posait pas de problème, c’était de nettoyer la boue. Même avec une accumulation de boue suffisante pour rivaliser avec une cabane en rondins, la section arrière sculptée de la tige de selle ne s’est jamais obstruée. Cela peut être dû à la façon dont notre boue est liquide ici – votre kilométrage peut varier.
Plus vous êtes spécialisé dans un genre de vélo, plus le cas d’utilisation dans lequel cela commence à avoir un sens est restreint. Parce que ce vélo fait vraiment son entrée sur le territoire du VTT, qu’on le veuille ou non, il rivalise avec les vélos de montagne ainsi qu’avec les vélos de gravel. Si vous insistez pour utiliser un vélo à barre de descente pour une balade vraiment difficile, alors c’est à peu près aussi bon que possible, mais si vous regardez les vélos que les gens utilisent pour ces événements bikepacking/ultra extrêmement difficiles, ce sont presque exclusivement des semi-rigides. La tournée de Lachlan Morton ? La queue dure. La tournée de Lael Wilcox ? La queue dure. Même si je pense que c’est une excellente machine, je pense que le fait qu’elle soit si bonne en tout-terrain pour un vélo de gravel est en grande partie ce qui la retient.
Je n’arrête pas de repenser à la meilleure balade sur gravier de ma vie, celle que j’ai faite sur un vélo de route Pinarello F, et à penser à quel point j’aurais eu du plaisir avec ça… Peut-être une autre fois.
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Valeur
Je n’ai pas vérifié le prix d’Extrema Italia. Parfois, j’aime deviner et voir ensuite si je réussis, et pour une fois, j’ai sous-estimé le prix. Dans le vide, je pense que c’est une valeur assez décente. Le groupe est incroyable, la gamme de vitesses est incroyable, la finition est excellente, les détails supplémentaires sont nombreux et bien pensés, c’est assez rapide, c’est confortable et ça a l’air bien. Tout cela pour 7 612 £/9 199 $/8 299 €.
Sortez du vide pendant une seconde et cela commence à paraître moins problématique. Il est moins performant en tout-terrain qu’un VTT et plus lent sur des surfaces lisses qu’un vélo de gravel moins robuste. Il faut qu’il y ait un certain nombre de « je le veux » pour acheter ce vélo, ce qui est parfait. En résumé, je pense que c’est à la fois une bonne affaire, et pas tout à la fois, donc cela dépend de vos préférences.
Verdict
Le 3T Extrema Italia est clairement conçu principalement pour la conduite tout-terrain. Il peut bien s’intégrer au groupe sur le tarmac, mais il ne s’y sent pas forcément chez lui. Au lieu de cela, le tout-terrain se sent comme chez lui et excelle sur les vélos de gravier racés lorsque les choses deviennent grumeleuses, techniques ou lâches.
Les descentes rapides qui seraient normalement exaltantes deviennent vraiment agréables, et les descentes rapides et ouvertes deviennent l’occasion d’établir des records de vitesse. C’est un pas de plus vers une sorte d’unification gravier/VTT. S’ils le vendaient avec une option de barre plate, cette conclusion pourrait avoir plus de poids, mais c’est certainement un autre changement progressif vers cet objectif final.
Il est incroyablement performant et peut le mélanger avec des VTT plus souvent que vous ne le pensez, mais ma principale préoccupation est que si vous l’achetez, vous roulerez sur des terrains de plus en plus difficiles pour justifier son existence, et très vite vous partirez. de vous demander si vous auriez dû acheter un semi-rigide XC léger.
En soi, c’est un excellent vélo ; il est génial à conduire et résisterait volontiers aux rigueurs de la conduite sur de longues distances sur des terrains très accidentés et j’ai vraiment aimé le conduire.
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| attribut | Remarques | ÉVALUATION |
|---|---|---|
| Design et esthétique | Une voiture magnifique et bien pensée | 9/10 |
| Construire | Le groupe était impeccable, tout comme les roues et les pneus. Les bars étaient la principale cause du problème | 9/10 |
| Performance | Vraiment une voiture incroyablement performante, avec un certain sacrifice de tenue de route sur route au profit de capacités hors route | 9/10 |
| Poids | À 10 kg, il est plus lourd que certains vélos gravel en acier, mais il y a plus de vélos ici | 8/10 |
| Valeur | C’est un kit assez spécialisé pour plus de 7 000 £ et d’autres vélos permettront des pneus presque aussi larges pour moins cher | 7/10 |
| Note globale | Ligne 5 – Cellule 1 | 84% |
Prix et disponibilité
Si vous souhaitez en choisir un, vous disposez de trois niveaux de cadre avec lesquels travailler (qui incluent la potence et le guidon), à partir de 4 593 £/5 499 $/4 999 €, en passant par une version prête à peindre. du jeu de cadres haut de gamme, qui vous coûtera 4 868 £/5 799 $/5 299 €, et en finition avec des versions peintes du jeu de cadres haut de gamme « Project X » pour 5 050 £/6 099 $/5 499 €.
Les vélos complets commencent avec une transmission SRAM Rival / GX Eagle et des roues Zipp 303 mais pas de compte-gouttes pour 6 697 £/7 999 $/7 299 €. Ajoutez une tige de selle télescopique et le nouveau pédalier 3T Torno Wide (encore inédit, vous en parlerez plus dans une seconde) et cela s’élève à 7 612 £/9 199 $/8 299 €. Ce sont les spécifications que vous voyez ici, mais la manivelle Torno Wide n’est pas encore disponible.
Quiconque achète ce vélo complet Project X haut de gamme recevra le pédalier Torno Wide sous forme de mise à niveau gratuite dès qu’il sera disponible. Le Project X haut de gamme, équipé du pédalier Torno Wide susmentionné, de la transmission SRAM Force XX SL Eagle, de la tige de selle télescopique et de la paire de roues Discus 45/40 Superwide de 3T, vous coûtera 9 625 £/11 599 $/10 499 €.