Il était clair que Jayco AlUla courait après les victoires au sprint lorsque la nouvelle recrue Caleb Ewan a été nommée l’une des têtes d’affiche du Santos Tour Down Under 2024 en octobre, mais il a révélé toute l’étendue de ses ambitions à domicile cette semaine. a révélé une équipe qui comprenait également Luke Plapp et Simon Yates.
« Le fait que Plapp et Ewan nous rejoignent sera un énorme coup de pouce, et avec le retour de Yates après avoir remporté une étape et une deuxième place au classement général lors de l’édition de cette année, nous avons de grandes ambitions de gagner », a déclaré Mat Hayman, directeur des sports d’équipe. dans un rapport.
« C’est un parcours dynamique et nous voulons offrir un grand spectacle aux fans australiens qui ne nous voient courir qu’une fois par an en janvier. Nous espérons que 2024 sera mémorable.
Jayco AlUla a remporté la course au classement général pour la dernière fois en 2019 lorsque Daryl Impey a remporté son deuxième maillot de leader ocre consécutif. Cependant, la bataille a été serrée cette année puisque Yates a grimpé vers la victoire au sommet du mont Lofty pour remporter la dernière étape de la course en 2023 alors qu’il revenait de deux années d’annulations liées à la pandémie de COVID-19. Yates a finalement terminé à 11 secondes du vainqueur Jay Vine (UAE Team Emirates).
Le champion national australien Plapp, qui a quitté Ineos Grenadiers pour signer un contrat de quatre ans avec Jayco AlUla, sera également un pilote clé de l’équipe à surveiller de près dans les étapes de montée. Le coureur a fait un retour en échappée pour Ineos Grenadiers lors de la dernière course par étapes à Mount Lofty en 2023, et en 2021, sa deuxième place aux côtés de Richie Porte sur Willunga Hill dans l’incarnation nationale de la course a contribué à attirer l’attention des équipes du WorldTour. .
« Pour moi personnellement, je veux donner le meilleur résultat, ce sera ma première course UCI WorldTour avec le Team Jayco AlUla, donc je veux bien travailler avec mes coéquipiers. Nous avons une équipe incroyablement forte avec Simon Yates, nous visons donc une victoire d’étape avec Caleb Ewan et un bon résultat global », a déclaré Plapp dans un communiqué d’équipe.
Ewan, neuf fois vainqueur d’étape du Tour Down Under – sa dernière apparition en 2020 – cherchera à relancer sa victoire immédiatement après son retour dans l’équipe australienne, avec des étapes de sprint amicales après les quatre premiers jours des six étapes. événement. Après avoir passé cinq ans chez Lotto-Dstny, l’Australien a quitté son contrat un an début 2023 avant de revenir chez Jayco AlUla, l’équipe où il a débuté sa carrière. Sept de ses neuf victoires d’étape lors de la course d’Australie du Sud ont eu lieu alors qu’il courait avec l’équipe australienne.
Chris Harper, fiable à Adélaïde, s’alignera également pour Jayco-AlUla lors de la course à domicile, aux côtés des médaillés olympiques sur piste Michael Hepburn, Kelland O’Brien et Campbell Stewart. Le Tour Down Under se déroule du 16 au 21 janvier en Australie-Méridionale et se termine par un week-end final qui comprend deux arrivées au sommet à Willunga Hill et au Mount Lofty.
Liste de Jayco AlUla 2024
- Caleb Ewan (AUS)
- Chris Harper (AUS)
- Michael Hepburn (AUS)
- Kelland O’Brien (AUS)
- Luke Plapp (AUS)
- Campbell Stewart (NZL)
- Simon Yates (GBR)