Alors que la tartelette à vélo prend lentement une belle couleur dorée dans le four hors saison, il est temps de revenir sur l’année technologique. Si vous avez embarqué pour l’été, il y a beaucoup d’histoires intéressantes du début de 2023 que vous avez peut-être manquées, je vais donc vous présenter mois par mois les histoires technologiques les plus chaudes de l’année.
Dans l’ensemble, l’année a été marquée par des vents contraires pour l’industrie dans son ensemble, car le niveau des stocks de récupération post-covid s’est croisé avec une baisse de la demande et a été exacerbé par une augmentation notable du coût de la vie. Cela n’a pas empêché les marques de lancer de nouvelles technologies, ni n’a empêché les concurrents d’utiliser des mods innovants pour prendre l’avantage sur leurs concurrents. Sans plus tarder, avant qu’il ne fasse de plus en plus sombre, voici ce qui enthousiasmera suffisamment tout le monde en 2023.
Janvier
Le manuel technique de janvier est assez bien établi jusqu’à présent. La nouvelle année commence et tous les pros sont « vus » dans leur nouvelle tenue, sur leurs nouveaux vélos, lors de leurs nouveaux camps d’entraînement pour les équipes en Espagne et ailleurs. J’ai élaboré un guide des vélos et des kits 2023, mais comme il sera bientôt obsolète, je vous suggère de garder un œil sur le guide 2024, qui arrive bientôt.
La saison démarre correctement avec le Tour Down Under, où nous voyons les pros frapper les deux barils pour la première fois. Cette année, les vélos de contre-la-montre ont été interdits pour la première étape, ce qui signifie que nous avons plutôt vu des vélos de route fortement modifiés alors que les équipes tentaient de maximiser leurs gains aérodynamiques pour le premier prologue de 5,5 km.
Ailleurs sur la Vuelta à San Juan, nous nous sommes demandé pourquoi Oscar Sevilla avait ajouté une bande de ruban isolant entre les haubans. Il s’avère qu’il s’agit d’un vieux hack de protection contre les crevaisons, mais nous n’en voyons certainement plus beaucoup, notamment depuis que le tubeless est devenu presque omniprésent dans le peloton professionnel.
Enfin, dans un article plus orienté business, nous avons également rapporté que le président de Rapha avait investi 10 millions d’euros dans Classified, le système de moyeu arrière planétaire. Bien que nous ne voyons toujours pas le moyeu utilisé régulièrement en compétition, il continue de prendre lentement de l’ampleur en tant que système viable pour ajouter une gamme de vitesses aux vélos 1x.
Février
Février a tendance à être le mois où les choses se détériorent. Il fait noir depuis environ 16 ans à ce stade. Il n’y a pas de nourriture de Noël amusante, tous vos amis vont à la salle de sport et sont devenus insupportables, et chacun des roulements de vos vélos doit être remplacé. La seule chose qui baisse plus vite que février est Tom Pidcock. Notre histoire sur sa descente audacieuse de Tuna Canyon a été complétée en quelques clics par une histoire de suivi dans laquelle Pidcock répondait aux préoccupations de sécurité que les gens avaient valablement exprimées après l’avoir vu voler sur une route défoncée, souvent poussiéreuse et sans déversement qui, si son quasi-accident avait empiré, cela aurait pu entraîner des blessures graves, voire pire. Quoi qu’il en soit, si vous avez envie d’une superbe balade en POV derrière le maître du Yorkshire, je vous conseille d’y jeter un oeil.
Février marque également le début de la « véritable saison des courses » dans l’esprit de nombreux fans. Bien sûr, les pros ont voyagé à travers l’Australie, mais pour beaucoup d’entre nous, la saison n’a pas eu lieu. vraiment commence jusqu’à ce que des images d’hommes et de femmes sales, gelés et durs secouant leurs affaires dans les rues pavées de Belgique soient diffusées dans nos belles maisons chaleureuses et chauffées centralement. En termes d’histoires technologiques, la plus intéressante est venue d’Espagne, où nous avons vu la chaîne monstre de Victor Campanaerts dans son hôtel d’entraînement. C’est de loin la plus grosse chaîne que j’ai vue sur une étape routière et elle a été associée à un moyeu arrière Classified. Malheureusement, cela n’a pas apporté la victoire au Belge bien-aimé, mais il continue d’être le gagnant de nombreux geeks de la technologie.
Pour couronner le mois le plus misérable de l’année, nous avons également vu le nouveau casque Sweet Protection TT au sommet des vélos Uno-X à Volto o Algarve, et pour perpétuer sa tradition annuelle, Chris Froome a encore une fois blâmé les freins à disque pour quelque chose. Aurons-nous une année de freins à disque sans Froome en 2024 ? Seul le temps nous le dira.
Mars
Le mois de mars 2023 n’a pas été tant dominé par la technologie que par les conflits humains. Malgré quelques histoires vraiment intéressantes, comme le fait qu’un système de pression des pneus réglable a été utilisé pour la première fois en compétition, les gros titres ont été bien plus retenus par un différend de sponsoring entre Scicon et Mark Cavendish et un commentaire d’un podcast mal noté sur les prouesses. du Colnago V4R. par la légende du sport Tom Boonen.
Dans la saga Scicon, la légende sportive Mark Cavendish a signé avec Astana, mais son partenariat de toute une vie avec Oakley semblait être en contradiction avec le sponsor actuel des lunettes de soleil de l’équipe, Scicon. En fin de compte, Scicon s’est retiré du sponsoring de l’équipe et a ensuite abandonné la philosophie d’Astana.
Ailleurs, Tom Boonen aurait déclaré que la légende sportive Tadej Pogacar était désavantagée par le sponsor vélo Colnago, principalement parce qu’il affirmait que Colnago « n’avait pas encore tout à fait maîtrisé ce truc super-hyper-aéro ». Dans une rare démonstration de remords de la part d’une grande star du sport, le Belge s’est ensuite excusé en déclarant « ça me brise le cœur », à côté d’une photo de trois légendes sportives de l’équipe de Mape franchissant ensemble la ligne d’arrivée au vélodrome de Roubaix, chacune au-dessus d’un Colnago. .
Oh, et Hugo Hofstetter a réussi à casser deux paires de guidons en une seule course. Tout un exploit et ce n’est pas la meilleure publicité pour le sponsor de l’équipe, Bianchi.
Avril
Le mois d’avril est dominé par la Semaine Sainte, où les amateurs de cyclisme ont droit à Paris-Roubaix et au Tour des Flandres deux dimanches consécutifs. Dans un laps de temps assez court, nous avons mis en place une galerie technique Paris-Roubaix, suivie d’une galerie technique Tour des Flandres grâce à notre capacité à pénétrer dans le paddock de la course pendant que se déroulent les présentations des équipes. Nous examinons ici toutes les méthodes et astuces utilisées par les pros pour prendre l’avantage sur le trottoir. Il existe des hacks aérodynamiques, des outils collés aux vélos, des systèmes de pression des pneus réglables, des chaînes en carbone et toutes sortes de modifications pour empêcher les choses de se détacher.
Alors que les yeux du monde entier étaient largement tournés vers les classiques du printemps, avril nous a également offert un incident classique sur la rampe de départ du contre-la-montre lorsque la chaîne de Rui Costa est tombée au moment où il se lançait dans le prologue de 6 km du Tour de Romandie.
Peut
Alors qu’avril est dominé par la plus grande des classiques du printemps, mai est dominé par le Giro. C’est la première chance de faire une vraie course pendant trois semaines, et il y a toujours des histoires techniques intéressantes, notamment cette année par Jumbo-Visma.
Sepp Kuss nous a donné le coup d’envoi avec un changement de batterie à grande vitesse audacieux/idiot (supprimez comme bon vous semble) alors qu’il descendait à 40 km/h dans l’étape 3. Bien qu’il ait réussi à éviter de se couper les doigts et de tomber, il n’a pas eu autant de chance. plus tard dans la course alors qu’il enlevait ses surchaussures.
Alors que les exploits de Kuss ont été applaudis au début de la course, à la fin, la seule histoire technique dont on parlait était Primož Roglič utilisant un groupe de gravier pour l’étape reine de la course et le contre-la-montre final pour remporter le classement général. VictoriaGC.
En dehors du cirque Giro, nous avons également eu droit à un autre nouveau vélo de piste de Stromm, destiné aux Jeux olympiques de Paris, ainsi qu’à un cosplay rétro de Sonny Colbrelli alors qu’il tente de comprendre pourquoi le Tour de France continue de devenir plus rapide. Dans une série de tests sur des machines de plus en plus anciennes, Colbrelli montre à quel point les vélos modernes sont rapides et à quel point les casques vintage sont mauvais.
J’ai également fait un voyage dans le nord de l’Italie pour passer du temps avec Colnago. Pendant mon séjour, j’ai créé une galerie des coulisses de son usine de Cambiago, ainsi qu’une galerie que les fans de motos historiques adoreront en sortant onze motos historiques des archives de Colnago.
Juin
Au milieu de toutes les histoires techniques, de la ferveur croissante avant le Tour et du chaos d’Unbound, le mois de juin a vu la mort tragique de Gino Mäder lors du Tour de Suisse à la suite d’une chute sur la cinquième étape. Comme toujours, le décès d’un membre du peloton professionnel nous rappelle que, derrière toute l’innovation technologique et le cirque médiatique, le cyclisme n’est constitué que d’hommes et de femmes qui font du vélo en toute sécurité et qui se trompent parfois.
Malgré la terrible nouvelle du mois, le calendrier des courses a poursuivi son ascension inexorable jusqu’au crescendo du mois de juillet. Dans le monde de la route, je suis allé en France pour essayer de trouver des nouveautés techniques avant la tournée au Critérium du Dauphiné, où j’ai réussi à repérer trois prototypes de vélos et à organiser une autre méga galerie technologique.
De l’autre côté de l’Atlantique (et du Pacifique si vous faites fausse route), les meilleurs coureurs de gravier du monde se sont alignés à Unbound. « Bon débarras des barres aérodynamiques », tel était le consensus général après leur interdiction historique par les organisateurs. La perte des barres aérodynamiques a également précipité de superbes hacks aérodynamiques pour passer en revue tous les mods de course fous habituels que nous voyons toujours. Tout cela a été compilé dans notre galerie technique Unbound, alors poursuivez votre lecture si vous voulez savoir pourquoi les coureurs apportent un bâton avec eux à la course.
Juillet
Allez, ça y est, c’est le Tour de France. C’est le pic de la saison pour les coureurs et les journalistes, et même si les courses font la une des journaux et que la plupart des nouvelles technologies de la saison ont déjà été vues avant la Grande Boucle, cela ne veut pas dire que c’est un mois sec pour nous de l’équipe technologique.
Bien sûr, c’est notre galerie technique du Tour de France qui a reçu le plus de trafic. Ce n’est pas une surprise étant donné la beauté de la peinture du Trek Madone de Mads Pedersen. Dans une histoire intéressante, nous avons appris qu’Adam Hansen prévoyait d’utiliser des lasers pour tenir les coureurs à distance après une autre course jonchée d’interactions indésirables avec les motos.
Nous avons également vu le prototype accrocheur de Ben O’Connor, le BMC Aero, lors du Tour, qui a ensuite été officiellement lancé sous le nom de Teammachine R.
Grâce à une fuite sur un forum, nous avons également eu droit à un aperçu du nouveau Tarmac SL8, qui a enflammé la section des commentaires avec sa face avant plutôt intéressante.
Août
On pourrait penser que nous aurions une petite pause après le tourbillon du Tour, mais le mois d’août a apporté à la fois la Vuelta a España et le monde UCI englobant, avec toutes les disciplines cyclistes à l’exception du cyclocross exposées à Glasgow.
Dans le vélodrome, nous avons aperçu le nouveau vélo de piste argentin, qui est peut-être le plus sauvage que nous ayons jamais vu (oui, plus sauvage que le Hope). Compte tenu du lieu des Championnats du monde, nous avons également vu un stagiaire de Canyon envoyer de la peinture tartan pour créer une flotte de vélos spéciaux pour ses athlètes.
Loin de Glasgow et du lancement inévitable du nouveau Tarmac SL8, nous avons également eu un aperçu de ce qui pourrait être une autre nouvelle norme de taille de roue. Un ensemble de prototypes de roues et de pneus 750d WTB a été vu monté sur un vélo de gravier Moots, déclenchant une discussion animée ici à Actualités cyclisme si cela était utile ou si l’innovation était une innovation pour le plaisir de l’innovation.
Septembre
Alors que la Vuelta touchait à sa fin, Shimano a quelque peu volé la vedette. Malheureusement, pas à cause d’une nouvelle technologie, mais à cause de ce qui pourrait être le plus grand rappel que l’industrie du vélo ait jamais connu. Initialement, près de 800 000 manivelles de la marque devaient être rappelées, mais le chiffre final était plus proche de 2 000 000.
De retour en Espagne, nous avons vu les Ineos Grenadiers, toujours attentifs à la prochaine victoire encore plus marginale, pionniers dans le piratage d’un transpondeur aérodynamique en ruban adhésif que nous soupçonnons de voir sur d’autres vélos à l’avenir. Plus tard, lors d’une conversation avec Dan Bigham, on nous a dit à quel point le gain de puissance était faible pour ce hack. Comme toujours pour toute grande course, nous avons également rassemblé une galerie technique de la Vuelta a España remplie d’un nouveau Bianchi léger.
À mon avis, l’histoire technologique la plus intéressante du mois ne venait pas du tout du monde du cyclisme sur route, mais du monde du bikepacking ultra-distance. L’ancien roadie devenu ultra-à-tout Lachlan Morton a parcouru les 2 620 milles du Tour Divide sans plaquettes de frein et avec un dérailleur cassé maintenu en place par un rayon ; vraiment une brillante pièce d’ingéniosité à ramener à la maison.
Octobre
Les feuilles commencent à brunir, les jours raccourcissent, toutes les plus grandes courses de l’année sont terminées et la part du lion de la technologie de l’année a déjà été dévoilée. Malheureusement, la plus grande histoire du mois a été la nouvelle de la mise en vente de WiggleCRC. Les histoires d’insolvabilité sont toujours tristes, mais étant donné la taille et la popularité de WiggleCRC, il s’agissait d’un canari particulièrement important dans la mine de charbon de l’industrie du vélo. Pour ne pas être en reste dans le jeu des mauvaises nouvelles, Shimano a fait face à un recours collectif après le rappel du pédalier.
Peut-être pour détourner l’attention de tout le monde des gros titres, Chris Froome s’est familiarisé avec les freins à disque dans ce qui pourrait être le plus grand revirement de l’industrie du cyclisme depuis que Lance Armstrong a admis son dopage.
Novembre
Le mois de novembre a été étrangement dominé par les histoires de dopage. Un nouveau hack de sang a été découvert grâce à l’hémoglobine d’un ver marin, Jonas Vingegaard a révélé qu’il avait échoué à un contrôle antidopage et Jan Ullrich a fait des aveux complets de dopage, à la surprise de quelqu’un, peut-être quelque part. Coup dur pour les fans de couverture de cyclocross en milieu de semaine (moi), il a été rapporté que GCN+ fermerait également ses portes en décembre.
En plus de tout notre contenu Black Friday, nous avons également vu un nouveau sponsor vélo pour AG2R : Van Rysel entre dans le World Tour, et malheureusement AG2R a dû abandonner le short marron.
Cette nouvelle signifiait également qu’à ce stade, il semble probable que les équipements Campagnolo n’apparaîtront pas dans le WorldTour Peloton l’année prochaine, pour la première fois depuis très longtemps.
Décembre
Eh bien, nous n’en sommes qu’à la moitié pour le moment, mais tout est au moins beaucoup plus frais dans mon esprit. Jusqu’à présent, nous avons eu encore une autre grande histoire pour Shimano, car l’entreprise a été accusée de conditions « semblables à l’esclavage moderne » dans l’une de ses usines fournisseurs.
Décembre est aussi normalement le mois le plus calme sur le plan technologique. Nous avons l’occasion de dresser nos listes d’équipement de l’année et de nous plonger dans des histoires que nous n’aurions pas autrement. De mon point de vue, cela a pris la forme d’un article sur l’avenir des vêtements imperméables, compte tenu de l’interdiction imminente des soi-disant « produits chimiques pour toujours » à venir en 2025.
En souvenir d’un voyage précédent, Tom nous a donné un aperçu de la collection privée de vélos de Fausto Pinarello. Il y aura peut-être une grande histoire à révéler avant la nouvelle année, mais je pense que ce sera le filtre habituel des nouvelles motos et des nouveaux équipements d’équipe.
J’espère que vous avez apprécié ce retour en arrière et j’espère que vous nous rejoindrez en 2024 où nous travaillerons dur, comme toujours, pour vous offrir le meilleur de la technologie du monde du cyclisme. Maintenant, sortez ces tartes du four et prenez un verre de vin chaud.