Ineos Grenadiers a confirmé trois changements importants dans leur structure de direction pour la saison 2024 suite au départ du directeur de l’équipe Rod Ellingworth et de l’ancien directeur sportif coordinateur Roger Hammond.
Steve Cummings a été nommé nouveau directeur de course, Scott Drawer est le nouveau directeur des performances de l’équipe et John Allert devient directeur général auprès du PDG de l’équipe britannique WorldTour. L’ancien pilote Movistar Imanol Erviti a également rejoint l’équipe en tant que directeur sportif.
Drawer a travaillé comme responsable du Performance Hub chez Sky et Ineos Grenadiers entre 2016 et 2018 et possède 25 ans d’expérience dans le sport de haute performance.
Il rejoint Ineos depuis l’école privée de Millfield, où il était directeur sportif, et se concentrera probablement sur la recherche et la gestion des gains marginaux qui aidaient autrefois l’équipe à dominer les Grands Tours.
Cummings dirige les Ineos Grenadiers depuis la voiture d’équipe en tant que directeur sportif en 2021 et 2022, mais aura désormais un rôle plus stratégique.
Allert était le seul cadre supérieur à rester pleinement impliqué dans l’équipe après la perte d’Ellingworth et la décision de Dave Brailsford de gérer les diverses activités sportives d’Ineos, y compris l’investissement attendu dans le club de football de Manchester United.
Les Ineos Grenadiers organisent actuellement un camp d’entraînement à Majorque, en Espagne, où ils ont annoncé les changements.
En tant que responsable de la recherche et de l’innovation chez UK Sport, Drawer a participé à un essai secret de cétones pour les Jeux olympiques de Londres de 2012 impliquant divers cyclistes. Il a également travaillé pour England Rugby ainsi que pour l’équipe GB où il a dirigé la recherche et l’innovation au cours de cinq cycles olympiques.
« Quand l’opportunité s’est présentée de revenir dans cette équipe, j’ai sauté sur l’occasion », a-t-il déclaré.
« Les Ineos Grenadiers entrent dans une phase passionnante, ils ont de grands objectifs pour l’avenir et j’ai hâte d’en faire partie. C’est une équipe axée sur la performance avec l’innovation à sa base et j’ai hâte de travailler avec un groupe qui se concentre à la fois sur l’excellence et qui rivalise pour gagner.
Cummings a été clair quant aux objectifs de l’équipe.
« Nous sommes absolument concentrés pour remonter sur la plus haute marche du podium », a déclaré l’ancien vainqueur d’étape du Tour de France.
« Nous avons une expérience impressionnante combinée à un mélange passionnant de jeunes coureurs talentueux dans cette équipe, le tout complété par un staff de classe mondiale. Nous donnerons absolument tout pour atteindre nos objectifs et j’ai hâte de commencer la nouvelle saison ».
En tant que PDG, Allert sera responsable de la gestion quotidienne des Ineos Grenadiers, relevant de Dave Brailsford et Jean-Claude Blanc chez Ineos Sport.
« Cette équipe a créé un héritage incroyable et réussi, mais nos ambitions pour l’avenir sont plus élevées que jamais. Le renforcement de notre équipe de performance s’inscrit parfaitement dans ces ambitions », a-t-il déclaré.
Le remaniement de la haute direction d’Ineos fait suite à la confirmation du départ d’Ellingworth à la mi-novembre.
L’Anglais de 51 ans fait partie de l’équipe depuis sa création sous le nom de Team Sky en 2009 après avoir travaillé avec Brailsford chez British Cycling. La tension entre Brailsford et Ellingworth a atteint son paroxysme cet été lorsqu’Ineos Grenadiers a tenté de recruter Remco Evenepoel après qu’il ait de nouveau eu du mal à être compétitif sur le Tour de France.
Evenepoel a finalement choisi de rester avec Soudal-QuickStep pour 2024 après l’échec de la fusion avec Jumbo-Visma et Ineos Grenadiers qui a confirmé Geraint Thomas, Carlos Rodriguez et Tom Pidcock comme chefs d’équipe, tandis qu’un certain nombre de coureurs talentueux, dont Tao Geoghegan Hart, Ben Tulett, Pavel Sivakov et Luke Plapp ont rejoint des équipes rivales.
L’équipe britannique WorldTour a remporté sept éditions du Tour de France, ainsi que le Giro d’Italia à trois reprises et la Vuelta a España à deux reprises et trois des cinq monuments – Paris-Roubaix, Milan-Sanremo et Liège-Bastogne-Liège .
Cependant, la montée en puissance de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), Jonas Vingegaard et Primoz Roglic (Jumbo-Visma) en 2020 a influencé le succès des Ineos Grenadiers dans les Grands Tours et d’autres courses majeures.