Paul Magnier deviendra professionnel avec Soudal-QuickStep en 2024 après avoir signé un contrat de trois ans avec l’équipe. Le très apprécié pilote français rejoint son coéquipier de Trinity Racing, Luke Lamperti, pour faire le saut vers le WorldTour avec l’équipe de Patrick Lefevere.
Originaire de Grenoble, Magnier a excellé sur route et en tant que vététiste tout au long de sa carrière junior. Il a été médaillé de bronze dans la course de cross-country junior aux Championnats du monde de vélo de montagne de l’année dernière aux Gets et a également remporté deux étapes au Giro della Lunigiana.
Le passage de Magnier chez Trinity Racing en 2023 lui a permis d’acquérir de l’expérience lors d’événements tels que le Tour de Grande-Bretagne et O Gran Camiño et il a remporté la troisième place de la course sur route U23 aux Championnats d’Europe en septembre.
« Je suis Paul depuis un certain temps et il a réalisé un parcours très impressionnant dans les rangs juniors et U23 », a déclaré Lefevere dans un communiqué vendredi.
« Il est très polyvalent et talentueux – comme le montrent ses résultats exceptionnels dans plusieurs disciplines – il a beaucoup de potentiel et en même temps il est désireux d’apprendre et d’acquérir de l’expérience. Ces choses nous rendent excités et confiants pour la saison prochaine. »
Soudal-QuickStep n’a pas répondu à ses standards habituels sur le trottoir au cours des deux dernières saisons, mais Magnier et Lamperti ont été signés en vue de renforcer leur équipe pour les prochaines Classiques.
« C’est une équipe avec une grande tradition en matière de développement de jeunes coureurs, et parce que j’aime les Classiques, je sais que je suis au bon endroit », a déclaré Magnier. « C’est incroyable d’être dans la même équipe que le double champion du monde Julian Alaphilippe, qui m’a dit de belles choses sur le Wolfpack. J’ai déjà reçu un accueil chaleureux ici et j’adore ça.
Soudal-QuickStep a flirté avec une fusion avec Jumbo-Visma en septembre et octobre, mais désormais l’équipe continuera en 2024 et Lefevere a entrepris une refonte considérable de son effectif.
Douze coureurs, dont Fabio Jakobsen, Tim Declerq, Michael Mørkøv et Florian Sénéchal ont quitté l’équipe, tandis que dix nouveaux coureurs ont été confirmés. Mikel Landa et Gianni Moscon sont les seuls nouveaux venus des équipes du WorldTour, et l’afflux comprend huit nouveaux professionnels, dont quatre coureurs promus de l’équipe de développement Soudal-QuickStep.
Plus tôt cette semaine, Soudal-QuickStep a annoncé que Dries Devenyns, récemment retraité, resterait dans l’équipe en tant que directeur sportif, tandis que Jurgen Foré a été révélé comme le nouveau COO et successeur potentiel à long terme de Lefevere.
Foré, le fils du vainqueur du Tour des Flandres 1963 Noël, a concouru en amateur avant de se concentrer sur une carrière dans les services financiers.
« Je ne connaissais pas très bien Jurgen en tant que pilote, même si je me souviens de lui au volant de l’équipe de jeunes d’Eddy Merckx. Ce n’était pas mauvais, mais ce n’était pas assez bon pour percer », a déclaré Lefever. JOURNAL.
Foré a récemment travaillé comme associé chez Deloitte, et Lefevere a expliqué qu’il avait rencontré pour la première fois l’homme de 53 ans au sujet d’un rôle dans l’équipe plus tôt cette année, avant que la nouvelle du projet de fusion avec Jumbo-Visma n’éclate.
« Je lui ai dit à la fin de notre rencontre : nous verrons ce que l’avenir nous réserve. Je suis honnête avec lui depuis le premier jour », a déclaré Lefevere. «Je lui ai dit qu’il se passait beaucoup de choses mais je ne pouvais rien dire car j’avais signé un accord de non-divulgation. Je lui ai juste dit : sache que je n’oublierai pas. Et puis, tout à coup, l’histoire de cette quasi-fusion est apparue. Le reste appartient à l’histoire. »