Les jours grisants des duels de cyclocross entre Wout van Aert et Mathieu van der Poel semblent sur le point de prendre fin puisque le Belge a annoncé une campagne serrée qui verra les deux coureurs s’affronter en seulement six courses, toutes au cours de la Fêtes de Kerstperiode aux alentours. Noël.
Van Aert débutera plus tôt que le Néerlandais, affrontant Exact Cross à Essen le 9 décembre. La première confrontation avec Van der Poel aura lieu le 22 décembre à Exact Cross à Mol, où le Néerlandais fait ses débuts dans la saison.
Les deux hommes s’affronteront également lors des épreuves de Coupe du Monde UCI à Anvers, Gavere et Hulst, tandis que l’épreuve Superprestige du 27 décembre à Heusden-Zolder sera leur autre match.
Van der Poel, qui devrait disputer une quinzaine de courses cette saison de cyclocross, disputera le Superprestige Diegem et l’Exact Cross Loenhout les 28 et 29 décembre, évitant ainsi un nouvel affrontement avec Van Aert à Heusden-Zolder.
« J’ai hâte de recommencer le cyclocross bientôt. C’est formidable de revoir les fans. Ces courses sont toujours spéciales pour moi », a déclaré Van Aert sur le site Internet de l’équipe Jumbo-Visma.
« C’est une décision consciente de faire un programme plus court », a-t-il participé à 14 courses de cross la saison dernière, en remportant neuf avant de terminer deuxième derrière Van der Poel aux Mondiaux.
« L’année dernière, c’était difficile pour moi mentalement de me concentrer sur la saison de cyclocross puis de passer au printemps. Je ne voulais rien laisser au hasard avec les Classiques de Printemps. Alors le cœur lourd, je roule sur un horaire plus restreint.
« Ce sera certainement difficile d’atteindre un haut niveau. J’ai quelques courses pour me mettre en forme, et puis ça va déjà s’arrêter. J’espère faire mes preuves lors de ces courses. Pour la première fois, ce sera différent de ce que je je suis ordinaire, mais avec un objectif plus élevé en tête. »
En janvier, Van Aert célébrera la nouvelle année lors de la manche X2O Trofee à Baal – autrement connu sous le nom de GP Sven Nys – le 1er janvier. Trois jours plus tard, il participera au X2O Trofee à Coxyde. Les deux courses voient à nouveau Van der Poel.
L’équipe a déclaré que la participation de Van Aert aux Coupes du monde à Zonhoven et Benidorm plus tard dans le mois est incertaine car ils sont dans le camp d’entraînement de l’équipe et contribueraient à la fatigue à l’approche de la saison printanière.
Van der Poel devrait participer aux deux événements, probablement autour d’un camp Alpecin-Deceuninck en Espagne, comme il l’a fait cette année. Il termine sa saison de cyclocross avec des courses fin janvier au X2O Trofee à Hamme, la Coupe du monde à Hoogerheide et la défense de son titre mondial à Tabor le 4 février.
Calendrier de cyclocross 2023-24 de Wout van Aert
- 9 décembre – Exactement Cross Essen
- 22 décembre – Exactement Cross Mol
- 23 décembre – Coupe du Monde UCI Anvers
- 26 décembre – Coupe du Monde UCI Gavere
- 27 décembre – Super prestige Heusden-Zolder
- 30 décembre – Coupe du Monde UCI de Hulst
- 1er janvier – Trophée X2O Baal/GP Sven Nys
- 4 janvier – Trophée X2O Coxyde
- 7 janvier – Coupe du Monde UCI Zonhoven (incertain)
- 21 janvier – Coupe du Monde UCI de Benidorm (incertain)
Calendrier de cyclocross 2023-24 de Mathieu van der Poel
- 22 décembre – Exactement Cross Mol
- 23 décembre – Coupe du Monde UCI Anvers
- 26 décembre – Coupe du Monde UCI Gavere
- 28 décembre – Super prestige Diegem
- 29 décembre – Exactement Cross Loenhout
- 30 décembre – Coupe du Monde UCI de Hulst
- 1er janvier – Trophée X2O Baal/GP Sven Nys
- 4 janvier – Trophée X2O Coxyde
- 7 janvier – Coupe du Monde UCI de Zonhoven
- 21 janvier – Coupe du Monde UCI de Benidorm
- 27 janvier – Trophée X2O Hamme
- 28 janvier – Coupe du Monde UCI de Hoogerheide
- 4 février – Championnats du Monde UCI Tabor