Même si j’ai toujours préféré rouler à l’extérieur, les réalités du travail et de la famille exigent depuis longtemps un mélange d’entraînement en salle et en extérieur. Je n’ai jamais eu peur de rouler par temps froid et humide, mais le nombre d’heures de clarté en hiver est limité. Intégrer l’entraînement au reste de mes responsabilités signifie parfois que tard dans la nuit est le meilleur moment pour moi de rouler.
Ce qui a changé au fil des années, et je me suis entraîné en salle plus que je ne veux l’admettre, c’est à quoi ressemble le cyclisme en salle. Il y a des années, c’était toujours le roller et je me souviens de la première fois où j’ai opté pour l’un des meilleurs entraîneurs intelligents. Même si cette transition a eu lieu, ce qui n’a pas changé, c’est la solitude de l’entraînement en salle.
Quand j’étais plus jeune, je faisais des choses comme regarder une minuterie ou une représentation visuelle des intervalles tout en écoutant de la musique. Lorsque l’intensité et la motivation sont élevées, je fais parfois cela. Mais la plupart du temps, cela ne suffit pas. Je me suis suffisamment entraîné pour que je n’arrive souvent pas à accéder au type de motivation que procure le fait de faire quelque chose de nouveau par moi-même. À l’approche de l’automne, j’étais déjà allé plusieurs fois au même endroit. Ma forme physique évolue de la même manière que l’année dernière et les années précédentes.
Je fais quatre, parfois cinq séances d’entraînement en salle par semaine. Bien que je puisse trouver suffisamment de motivation interne pour quelques-uns d’entre eux, j’ai dû creuser un peu plus pour alimenter le reste. Pour moi, cela signifie communauté et connexion. Tout comme lorsque je sors, j’aime parler aux gens et me connecter avec la communauté. Quand je peux faire cela, les distances et les intervalles semblent disparaître.
Même si je ne suis certainement pas le seul à partager ce sentiment, tout le monde ne comprend pas que le cyclisme en salle offre les mêmes possibilités de connexion. Zwift en particulier est fondamentalement construit sur une base communautaire et pourtant, même après 10 ans, de nombreuses personnes associent encore le cyclisme en salle à la solitude. Le week-end dernier, alors que j’évitais une tempête de début de saison, je me suis retrouvé à discuter de ce fait avec d’autres personnes lors de la course de groupe Zwift à laquelle je participais. Le ridicule de cette situation semblait être une occasion idéale pour souligner à quel point la conduite en salle peut être courante.
Trouver un trajet de groupe Zwift et ce qui est disponible
Comme je l’ai mentionné ci-dessus, je discutais de ce sujet avec un groupe de personnes avec qui je roulais sur Zwift. La question est de savoir comment avons-nous trouvé ce groupe et quels groupes sont disponibles ?
La première partie de cette question est la plus simple : comment trouver un groupe avec qui rouler sur Zwift ? Bien qu’il soit possible d’attaquer ce problème de plusieurs manières qui n’impliquent pas directement Zwift, il existe un moyen simple de commencer. Prenez votre téléphone et ouvrez l’application compagnon Zwift. Depuis l’écran principal, ouvrez le menu hamburger ou faites défiler un peu vers le bas et sélectionnez les événements.
Une fois dans la section événements, vous verrez une liste d’événements commençant par celui le plus proche de l’heure actuelle et continuant. Le roster principal comprend tout et cela impliquera beaucoup de courses. Les courses peuvent parfois prendre une dimension sociale, mais ne vous attendez pas à avoir beaucoup de chance de trouver une communauté à long terme grâce aux courses Zwift si c’est par là que vous commencez. Au lieu de cela, appuyez sur le bouton des filtres et sélectionnez uniquement les courses de groupe. Il existe également des possibilités de séances d’entraînement en groupe, mais encore une fois, vous aurez probablement plus de chance de commencer par une balade en groupe si vous souhaitez rencontrer du monde.
Si vous sélectionnez uniquement les courses de groupe, vous verrez évidemment une liste de courses de groupe. Ce que vous verrez également, c’est un graphique pour chaque course de groupe et beaucoup d’entre elles auront des logos. Quand je regarde maintenant, je vois des courses d’AHDR, 3R, Galaxy Cycling Club et Big Ring en moins d’une heure. Si vous cliquez sur ces courses, vous obtiendrez également une description, et certaines auront des liens qui vous mèneront vers des pages de groupes Facebook ou d’autres sites Web. J’en vois même qui ont partagé des listes de lecture Spotify à écouter en voyage. Notez les détails du rythme, l’ambiance générale, et si vous recherchez un groupe de filles, vous pouvez également trouver ces informations sur les détails.
Il existe actuellement un certain nombre de manèges sur le Watopia Tour. Ceux-ci méritent d’être mentionnés car il s’agit d’une initiative dirigée par Zwift qui devient de plus en plus courante. Bien que ce soient certains de mes événements préférés et qu’ils donnent souvent lieu à des conversations, ils ne constituent pas un bon moyen de rencontrer une communauté de longue date. Compte tenu de l’implication directe de Zwift, ces événements rassemblent un grand nombre de personnes. Ces personnes n’ont pas beaucoup de connexions au-delà de Zwift, et même si c’est une excellente opportunité de discuter avec des gens, vous n’aurez pas un bon moyen d’établir une connexion plus profonde.
Dans la même veine que le Tour Watopia, une autre option pour la conduite sociale est Zwift Pace Partners. Les Pace Partners sont disponibles depuis l’écran principal de l’application Zwift et sont simplement des robots qui maintiendront un rythme spécifique tout en parcourant librement les paysages virtuels de Zwift. Choisissez la vitesse à laquelle vous souhaitez aller et sautez dans le trajet. Il y aura généralement un groupe d’autres coureurs qui feront la même chose et vous pourrez communiquer avec eux pendant que vous roulez. Comme les manèges Watopia Tour, c’est un excellent moyen d’être social, mais il n’existe pas de moyen facile de construire une meilleure relation. Pour ceux qui ont peur de l’engagement, c’est une excellente option.
Comment communiquer en roulant
Vous n’êtes pas obligé de communiquer en marchant. Cela est particulièrement vrai lorsque vous utilisez un Pace Partner, mais quoi que vous fassiez, vous pouvez le faire en silence. Souvent, le simple fait d’avoir une vraie personne à suivre est une motivation suffisante. Il y a là un lien inhérent, et si cela suffit, vous pouvez vous arrêter là. Même si vous décidez de garder le silence, vous pouvez souvent vous distraire en lisant la conversation au fur et à mesure. Oui, je lis la conversation.
Le principal moyen de communiquer sur Zwift est par SMS, en utilisant l’application compagnon. En roulant dans Zwift, vous trouverez une nouvelle section dans l’application compagnon appelée « Jeu ». Il se charge automatiquement si l’application est exécutée sur un autre appareil, mais vous pouvez également y accéder via le menu hamburger si nécessaire. Une fois là-bas, l’écran principal sera une carte, mais si vous cliquez sur l’onglet messages, vous aurez une zone de texte. C’est ainsi que vous communiquerez.
Parfois, les groupes auront également un lien Discord dans la description de l’application qui l’accompagne. Ne comptez pas là-dessus. J’ai peut-être trouvé quelqu’un là-bas une ou deux fois au cours des années qui ont suivi la mise en œuvre de cette fonctionnalité par Zwift, mais ce n’est certainement pas courant. Si vous voulez essayer de l’utiliser, le mieux sera de demander par SMS si quelqu’un est dans Discord, puis de voir si vous pouvez intervenir pendant le trajet.
Dans la plupart des situations, cette petite zone de texte est la clé de la communication lors d’une balade Zwift. Il sera diffusé à toute personne près de chez vous, donc cela fonctionne aussi bien si vous faites du freeride et que vous cherchez une roue à suivre que lors d’une balade organisée. Il peut aussi être un maillon vital dans une course si vous ressentez soudain le besoin d’organiser un autre coureur pour une évasion. Si vous souhaitez rester discret, vous pouvez même choisir d’envoyer un message direct et de poursuivre la conversation entre vous deux. Les cours organisés sont cependant l’endroit où les gens attendent et cela signifie que vous avez le plus de chances d’obtenir une réponse.
Allez-y et entrez un message et il apparaîtra en bas à droite de l’écran à côté de votre nom. Les promenades en groupe auront des chefs qui travaillent généralement pour garder le groupe ensemble afin que vous puissiez parler à tout le monde. Les mêmes dirigeants s’efforceront parfois de privilégier le chat, et lorsqu’ils parlent, c’est un gros texte au centre de l’écran. Si vous ne pensez pas pouvoir gérer le clavier de votre téléphone lorsque vous voyagez, les systèmes de synthèse vocale sont une alternative. Ne vous inquiétez pas, tout le monde s’attend à des erreurs.
Si vous souhaitez simplement vous connecter pour un trajet, allez-y et discutez. Lorsque vous rencontrez des gens, vous pouvez également utiliser les outils de communication pour apprendre à vous connecter depuis Zwift. Il y aura généralement un groupe Facebook auquel vous pourrez rejoindre, mais parfois Discord est utilisé. Dans les deux cas, parfois cette information est dans le descriptif de la course et parfois non. Vous pouvez demander et vous trouverez des personnes qui se feront un plaisir de vous aider à trouver le groupe pour une future connexion.
Comme pour toute chose, vous ne retirez que ce que vous êtes prêt à y investir. Aussi sociable que je sois, je rejoins rarement un groupe. Pour moi, rouler en salle est loin d’être solitaire, mais il ne s’agit pas non plus d’une question de connexions profondes. Je participe à une balade en groupe et parle souvent de technologie cycliste, puis je saute. J’ai rencontré des gens comme Tsutomu Iwabuchi, un animateur fréquent qui parcourt plus de 500 km / 300 miles par semaine sur Zwift, mais je n’ai pas noué de liens profonds. C’est un choix que j’ai fait, mais vous pouvez faire un choix différent.
Lorsque j’ai sauté sur le groupe Facebook AHDR (Aussie/Americas/Euro Hump Day Ride) et demandé des histoires de rencontres, j’en ai eu de très bonnes. L’une des tendances fréquentes que nous avons constatées, dont nous avons parlé dans le passé, est la prévalence de groupes traditionnellement sous-représentés dans le cyclisme qui trouvent des liens virtuellement. Les femmes en particulier me disent souvent que les groupes Zwift sont un excellent moyen de rencontrer d’autres cyclistes partageant les mêmes idées. C’est quelque chose que j’ai entendu d’une femme nommée Amanda Graham, qui m’a dit qu’elle « n’était pas vraiment une cycliste jusqu’à ce que je commence à rouler sur Zwift pendant la COVID. J’ai rejoint AHDR via les courses féminines AHDR peu de temps après et j’ai attrapé le virus ! un groupe de femmes extraordinaires sur Zwift et j’ai commencé à concourir dans la ZRL (Zwift Racing League) avec une équipe féminine AHDR. Elle a ensuite expliqué comment son expérience virtuelle l’avait amenée à commencer à rouler en extérieur et cela, à son tour, l’avait amenée à rencontrer les mêmes personnes qu’elle ne connaissait que virtuellement. Graham a résumé son expérience en disant : « AHDRL a littéralement changé ma vie. »
Une autre histoire de femmes sur le COVID que j’ai entendue est celle d’Audrey Braun. Il s’avère qu’elle fait partie des personnes qui ont pu rouler avec Graham dans la vraie vie, mais l’histoire de Braun va dans la direction opposée. Pour Braun, la COVID n’était pas le moment où elle a commencé à faire du vélo, mais la raison pour laquelle elle s’est lancée dans l’équitation en salle et a rencontré une communauté. Selon Braun, elle a toujours été contre « l’équitation en salle et a évité Zwift comme la peste pendant plusieurs années ». Pendant le COVID, elle a commencé à rouler en intérieur pour rester en forme et en bonne santé, mais « a également commencé à rouler avec les filles de l’AHDRL » et cela est devenu un tremplin vers les courses ZRL. Aujourd’hui, il fait toujours partie de cette communauté.
Honnêtement, le nombre de personnes enthousiastes à l’idée de partager l’expérience de rencontrer des amis et de trouver une communauté sur Zwift était écrasant. J’ai choisi deux nouvelles, mais il y en avait tellement que je n’ai pas de place pour les couvrir. Peta Faragher m’a raconté qu’elle avait eu un accident très grave et que la communauté AHDR lui a rendu visite à l’hôpital, a collecté des fonds pour un programme de soins et a contribué à lui garder le moral pendant sa rééducation. Scot Jaworski m’a raconté comment les blagues et les plaisanteries de son père l’avaient attiré, mais les « athlètes incroyables » l’avaient poussé à devenir un meilleur cavalier.
Lorsque j’ai demandé à Jason Pinkerton ce que cela signifiait pour lui de faire partie d’une communauté comme AHDR, il a répondu : « ces gens sont des amis pour la vie. Je passe des heures chaque semaine à coordonner des promenades, des cours ou à discuter de la vie sur Discord, Zoom ou le compagnon. application. Nous partageons des histoires, des photos, etc. vraiment, ce sont des gens formidables. Je serais dans un avion demain si l’un d’entre eux avait besoin d’aide. Nous prévoyons de nous retrouver l’été prochain en France et de gravir certains des virages célèbres. »
Nous avons expliqué comment utiliser l’application compagnon Zwift pour rechercher des trajets en groupe, commencer à discuter et éventuellement vous connecter en dehors de Zwift. Nous avons mis en lumière quelques histoires illustrant comment les personnes que vous rencontrez virtuellement peuvent se transformer en liens beaucoup plus profonds que prévu, et montrer que rouler en salle n’est pas solitaire. Il y a cependant un autre aspect de la conversation que je voudrais souligner.
Zwift offre la possibilité de trouver des cyclistes similaires et de transformer la conduite en salle en une expérience sociale. Zwift s’avère être le meilleur choix si c’est ce que vous voulez faire. D’un autre côté, si vous avez la chance d’avoir déjà une communauté de cyclistes avec laquelle vous vous sentez connecté, Zwift peut toujours vous aider. Le moyen le plus simple de procéder est d’organiser une réunion sur Zwift via l’application compagnon. Invitez un ami, ou cinq, et procurez-vous l’un des meilleurs casques de vélo pour vous connecter sur Discord. Vous pouvez discuter comme si vous étiez l’un à côté de l’autre, même s’il neige, pleut ou s’il est généralement misérable dehors. Comme vous n’êtes pas obligé d’être côte à côte pendant la balade, vous pouvez également participer à n’importe quelle balade en groupe, free ride, course, etc. et discutez avec des amis pendant le trajet.
Personnellement, l’une des choses les plus amusantes que j’ai jamais faites sur un vélo a été de courir sur Zwift avec des amis à portée de voix. Un groupe local a demandé des personnes souhaitant participer à des compétitions sur Zwift et j’ai sauté sur l’occasion. J’intègre déjà les courses Zwift dans mon entraînement hebdomadaire en tant que journée de haute intensité. Rouler avec une équipe de course locale signifiait que nous avions désormais des coéquipiers à nos oreilles et que nous pouvions essayer d’exécuter des tactiques de course de groupe. J’ai même participé à des contre-la-montre par équipe et j’ai eu l’occasion de faire l’expérience à la fois d’un chef d’équipe appelant la rotation et du chef d’équipe appelant les rotations. C’était absolument incroyable et cela est dû aux personnes que j’ai rencontrées hors ligne et qui étaient locales.
Faire du vélo en salle ne doit pas nécessairement être solitaire, et Zwift peut vous aider à rencontrer de nouvelles personnes pour le rendre social. Cela dit, Zwift peut également être le canal qui vous emmène hors ligne localement vers l’intérieur. Si vous roulez seul à l’intérieur, c’est un choix, mais pas le seul. Ne vous laissez pas berner par le mythe selon lequel le voyage intérieur est solitaire.