Wout van Aert devrait faire ses débuts sur le Giro d’Italia en 2024, renonçant au Tour de France pour rouler Jumbo-Visma dans le Grand Tour d’Italie, puis se préparer pour la course sur route et le contre-la-montre olympique de Paris.
L’équipe néerlandaise estime que Van Aert peut viser le top cinq du classement général en mai, selon un rapport de La Gazzetta du Sport. La Corsa Rosa 2024 présente 20 % de montées en moins que ces dernières années, les deux étapes de contre-la-montre donnant à Van Aert la chance de gagner du temps sur ses principaux rivaux.
Sur les trois Grands Tours cyclistes, Van Aert n’a participé qu’au Tour de France, remportant la course cinq fois au cours de sa carrière.
Il se prépare au changement en 2024, avec le Giro sur sa bucket list de la saison, aux côtés des Classiques de printemps, des JO de Paris et du Championnat du monde sur route à Zurich.
Alors que le champion en titre du Tour de France, Jonas Vingegaard, devrait rouler sur Jumbo-Visma au Tour aux côtés du vainqueur de la Vuelta a España Sepp Kuss, Van Aert aura carte blanche au Giro, qui se déroulera du 4 au 26 mai.
« Wout Van Aert au Giro d’Italia 2024 est plus qu’une idée : il le veut », a écrit mardi Luca Gialanella, chef du département cyclisme de La Gazzetta dello Sport.
« Il ne manque plus que l’annonce officielle de l’équipe qui sera faite lors de leur réunion en décembre. La présentation du parcours du Tour de France 2024 a mis fin aux doutes sur la décision. »
Van Aert a exprimé son désir de participer au Giro d’Italia dans une interview accordée à la Gazzetta dello Sport début octobre.
« J’aimerais vraiment y aller, mais ce n’est pas seulement ma décision », a-t-il déclaré, indiquant que la direction de l’équipe avait le dernier mot. « Le premier Grand Tour, en dehors du Tour auquel je souhaite participer, est le Giro. J’aime l’Italie ».
Jumbo-Visma devrait confirmer les objectifs du pilote lors de la présentation de son équipe 2024 le 22 décembre.
Le Giro d’Italia 2024 débutera dans le Piémont avec une étape d’ouverture autour de Turin et une arrivée le deuxième jour à Oropa. Le parcours du Giro d’Italia a connu une réduction globale des mètres de dénivelé par rapport à 2023 – de 52 000 à 42 000.
Dans le même temps, la course comprendra un nombre important de kilomètres de contre-la-montre, avec une étape de 37,2 km lors de la 7e étape jusqu’à Pérouse et une étape de plat de 31 km une semaine plus tard à Desenzano del Garda.
Le Giro d’Italia se termine par des journées difficiles en montagne, mais Van Aert a montré ses talents de grimpeur à de nombreuses reprises, travaillant notamment pour les chefs d’équipe Primož Roglič et Jonas Vingegaard au Tour de France et remportant la double ascension du Monte Ventoux dès l’évasion 2021.
Van Aert devrait participer au Giro en mai après un printemps construit autour d’une nouvelle tentative de remporter le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, les deux monuments pavés qui lui ont échappé jusqu’à présent dans sa carrière sur route.
Le Tour de France étant hors programme à l’été 2024, Van Aert sera libre de se préparer en altitude pour les JO de Paris, où il disputera le contre-la-montre (27 juillet) et la course en ligne (4 août).
Le reste de l’été pourrait voir le joueur de 29 ans participer à la Vuelta a España (17 août-8 septembre) avant de se rendre à la fin du mois aux Championnats du monde en Suisse, où il espère progresser. . quatre médailles d’argent aux championnats précédents.