Lars van der Haar (Baloise Trek Lions) a remporté sa première victoire en Coupe du monde de cyclocross en deux ans lors de la première manche européenne de 2023 à Maasmechelen, en Belgique, faisant mieux que l’année dernière lorsqu’il avait terminé deuxième.
Il a profité des erreurs mineures d’Eli Iserbyt (Pauwels-Sauzen-Bingoal) et de son coéquipier Thibau Nys et a attaqué pour se construire une petite avance qu’il a maintenue jusqu’à la ligne après un peu plus d’une heure de course.
« C’est très important pour moi, gagner n’est pas facile. Ce sont de très bons gars, des jeunes et aujourd’hui j’ai beaucoup profité de mes coéquipiers », a déclaré Van der Haar.
« C’était une course très difficile, mais heureusement, c’était très dur du sable jusqu’à la ligne d’arrivée, et sinon on ne pouvait pas gagner beaucoup de temps. Il s’agissait d’essayer de se concentrer sur la partie la plus difficile et ensuite d’essayer de ne commettre aucune erreur. »
Van der Haar a également révélé que sa course avait failli se terminer à cause d’une crevaison tardive, mais heureusement, il était suffisamment proche des stands pour changer de moto et conserver son avance.
« J’ai payé à deux tours de la fin, donc je pensais que c’était fini, mais heureusement, ce n’était pas trop loin du stand. »
Des erreurs ont caractérisé la course d’Iserbyt puisqu’il a subi des chutes mineures et a été coincé dans les poteaux en bois pendant la course de huit tours. Nys, leader de la Coupe du monde, n’a tout simplement pas pu suivre le rythme de son coéquipier et s’est blessé dans le dernier tour.
Il s’agit de la deuxième victoire de Van der Haar de la saison après avoir remporté le Kiremko Nacht van Woerden mercredi dernier. Laurens Sweek (Crelan-Corendon), vainqueur de Maasmechelen l’année dernière, avait l’air solide, mais une crevaison du pneu arrière a ruiné ses chances de se battre pour la victoire.
Iserbyt et Sweek complètent le podium derrière, Nys chutant à la septième place après être entré dans la manche en tant que favori.
Comment ça s’est déroulé
Van der Haar a réalisé le meilleur départ aux côtés de Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) à Maasmechelen, tirant hors de la ligne et dans le premier virage alors qu’Iserbyt et Nys étaient forcés de franchir les positions.
Le champion d’Europe Michael Vanthourenhout (Pauwels-Sauzen-Bingoal) a pris les commandes de la course avant la première traversée du bac à sable, mais s’est ensuite retrouvé coincé sur la crête d’une des rampes boueuses. Cela a permis à Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions) de prendre un petit écart en tête de la course.
Vanthourenhout a été le seul pilote sur la roue de Ronhaar pendant un certain temps alors qu’Iserbyt a laissé partir la roue de son coéquipier, forçant les autres à finalement suivre. Nys et Van der Haar prenaient le relais avant que le Belge ne commette une petite erreur, leur permettant tous deux de lui échapper pour l’instant.
Nys s’est imposé comme prévu au quatrième tour en tant que favori de la journée et a été accueilli par les huées du public belge. Son chef d’équipe n’est cependant pas resté longtemps car Iserbyt et Van der Haar l’ont rapidement rejoint et il a commencé à avoir l’air fatigué.
Une autre erreur d’Iserbyt a donné à Van der Haar l’opportunité d’exécuter l’attaque gagnante alors qu’il était à nouveau coincé après une sortie imprévue où le champion néerlandais a gardé sa vitesse et s’est éloigné.
Nys ne l’a clairement pas eu, peut-être en train de se frayer un chemin depuis son début de saison explosif, ce qui est compréhensible étant donné qu’il n’a encore que 20 ans. possible podium et a finalement terminé septième.
Van der Haar est resté le plus propre des dix coureurs, restant sur le vélo le plus longtemps et ne tombant pas victime du parcours qui devenait de plus en plus difficile à mesure que la journée avançait.
Les coureurs se rendront désormais mercredi à l’emblématique course de Koppenbergcross pour une course brutale avant les Championnats d’Europe du week-end prochain à Pontchâteau.
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