Krista Doebel-Hickok revient chez Human Powered Health en 2024 après deux ans chez EF Education-TIBCO-SVB. Cette décision est un autre signe que l’équipe américaine continue de constituer son effectif et de continuer au niveau du Women’s WorldTour.
Le natif de Californie a complété deux saisons au plus haut niveau avec EF Education, mais s’est retrouvé à la recherche d’un contrat lorsque l’équipe a annoncé qu’il se retirerait à la fin des courses de cette saison. La transition devrait se faire en douceur car il a obtenu d’excellents résultats en tant que leader du classement général du programme HPH de 2019 à 2021, alors appelé Rally Cycling.
« Nous avons obtenu tellement d’excellents résultats d’équipe grâce à un travail d’équipe incroyable. Ma victoire à Redlands, l’étape d’Oak Glen, est depuis lors mon plus beau souvenir de course. Un sommet dans mon État d’origine, complètement et totalement vide, s’effondrant, est peut-être allé plus loin que jamais auparavant », se souvient-elle.
Une fois au niveau WorldTour en 2022, Doebel-Hickok a remporté les classements général et montagne du Tour des Pyrénées, a terminé quatrième du GC de la Vuelta a Burgos et a terminé le Giro d’Italia Donne et le Tour de France Femmes. Aux États-Unis, elle a remporté deux étapes du Tour de Gilead, ce qui lui a permis de terminer deuxième au classement général et de remporter le classement de la montagne.
Elle a débuté la campagne de l’année dernière au cinquième rang du Santos Tour Down Under, puis a obtenu des résultats constants au Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche avec une cinquième place sur l’étape du Mont Lozère et une 12e place au classement général.
La saison prochaine sera la 11e de Doebel-Hickok en tant que cycliste professionnelle, ce qui n’était pas le cheminement de carrière sur son radar lorsqu’elle a terminé ses études et son temps avec l’équipe de cross-country de l’Université Vanderbilt. En 2015, elle faisait du vélo en Europe et avait remporté des étapes au Women’s Tour et au Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche.
« Quand j’ai rejoint Rally Cycling en 2019, je sortais d’une de mes saisons les plus difficiles de tous les temps, mais 2019 a été définitivement une saison importante pour moi », a déclaré le joueur de 34 ans à propos de l’équipe américaine pour laquelle il a couru pendant trois ans. Pro Cycling, suspendant sa licence.
« Alors que cette année présente des défis similaires à ceux de 2018, il est motivant de savoir que Human Powered Health croit en moi et a ce qu’il faut pour m’aider à rebondir », a-t-elle déclaré.
« Je veux faire partie intégrante d’une équipe qui a un impact bien au-delà d’elle-même. Je veux inspirer les gens à changer pour le mieux, et je pense que nous pouvons partager les luttes et la joie qui accompagnent ce processus chez Human Powered Health.
Doebel-Hickok apportera non seulement des compétences en escalade à HPH, mais également une expérience essentielle aux tactiques d’équipe et aux objectifs du classement général dans les courses par étapes.
« Il n’y a pas beaucoup de pures grimpeuses dans le groupe, et elle en fait partie. Elle sera précieuse dans les montagnes en aidant Ruth [Edwards] et Barbara [Malcotti]ou pour ses propres résultats », a noté le responsable de la performance Kenny Latomme.
L’équipe féminine Human Powered Health a récemment recruté l’ancienne championne du monde Giorgia Bronzini comme nouvelle directrice sportive. Ils ont renouvelé le contrat de la championne française Audrey Cordon-Ragot et ont ajouté l’ancienne championne nationale américaine Ruth Edwards, qui a pris sa retraite il y a deux saisons et est revenue d’une carrière réussie sur terre pour reprendre la route.