Specialized a annoncé aujourd’hui un engagement continu envers l’équipe SD Worx dans le cadre d’un accord qui les maintiendra ensemble jusqu’en 2028 au moins.
Les deux équipes collaborent depuis 2014, une saison au cours de laquelle la marque a suivi Ellen van Dijk de Specialized-Lululemon (aujourd’hui Canyon-SRAM) jusqu’à l’équipe Boels-Dolmans.
Au cours de cette année inaugurale, l’équipe a couru à bord du S-Works Amira et Van Dijk l’a menée au succès non seulement dans le Ladies Tour mais également dans le Tour des Flandres, tandis que Lizzie Deignan a connu un succès similaire dans la course sur route des Jeux du Commonwealth.
Comme toutes les équipes sponsorisées, les coureurs de l’équipe SD-Worx ont travaillé en étroite collaboration avec Specialized pour développer ses produits au cours des neuf années écoulées depuis le début du partenariat.
Surtout, ils ont contribué à fournir les données qui ont conduit à la décision de la marque d’abandonner complètement les vélos pour femmes. Après avoir vu divers pilotes professionnels choisir de rouler sur le « vélo pour hommes » de Tarmac, peint en Amira, il a commencé ses recherches. En 2019, il a lancé sa philosophie Beyond Gender après avoir découvert qu’il y avait plus de différence entre deux hommes qu’entre les hommes et les femmes en général en ce qui concerne les besoins en matière d’ajustement du vélo.
Demi Vollering, vainqueur du Tour de France Femmes 2023, est une testeuse produits clé de la marque. Elle a joué un rôle déterminant dans le développement du dernier vélo de course de la marque, le Tarmac SL8.
« L’année dernière a été une année à ne jamais oublier », a déclaré Vollering, après avoir remporté la Vuelta a Burgos Feminas, Dwars door Vlaanderen, Strade Bianche, La Flèche Wallonne Féminine, Tour de Romandie Féminin, Amstel Gold, Liège-Bastogne-Liège, les Néerlandais. les championnats nationaux de course sur route et bien sûr le Tour de France Féminin, pour ne citer que les titres remportés.
« Faire partie de Specialized a été un rêve devenu réalité, sans leur soutien et leur confiance continus, ce ne serait pas pareil. L’année prochaine sera très spéciale, nous réaliserons encore plus de rêves sur le Tarmac SL8.
Son chef d’équipe, Danny Stam, qui a fait la une des journaux lors de la victoire de Vollering sur le Tour pour de mauvaises raisons lorsqu’il a été expulsé de la course pour conduite dangereuse, était également élogieux à l’égard de la marque américaine.
« En équipe, nous travaillons avec Specialized depuis 2014 avec une grande satisfaction. Nous sommes fiers d’annoncer que le partenariat de longue date entre Specialized et Team SD Worx sera prolongé jusqu’en 2028. Nous pouvons être fiers de ce que nous avons réalisé ensemble en tant que partenaires ces dernières années dans la professionnalisation du cyclisme féminin.
L’engagement d’aujourd’hui, à condition qu’il achève son mandat, prolongera la collaboration entre les deux à 14 ans.
C’est une décision qui imite l’engagement de la marque en 2021 auprès de l’équipe masculine du WorldTour Deceuninck-QuickStep (maintenant Soudal-QuickStep). Les deux parties se sont engagées pour six ans jusqu’en 2027, le PDG de l’époque, Mike Sinyard, décrivant l’équipe comme « déterminante dans le développement d’une technologie de pointe » pour la marque.
Ces mots résonnent fort dans les commentaires d’aujourd’hui du leader de S-Racing, Scott Jackson. Il affirme que l’accord permettra à la marque de « vraiment se plonger dans chaque détail technique pour soutenir les meilleurs athlètes du monde ».
Cet engagement et l’échec de l’offre publique d’achat de Soudal-QuickStep par Jumbo Visma (qui s’appellera Visma-Lease a Bike en 2024) signifie que l’engagement de Specialized envers les équipes WorldTour en 2024 reste à trois, Bora-Hansgrohe étant pressenti pour continuer avec la marque. à cette troisième place.
Cependant, l’accord de la marque avec Total-Energies, qui remonte à 2022 lorsque le contrat personnel de Specialized avec Peter Sagan a été prolongé à l’équipe lors de sa signature, reste flou après sa récente retraite.