Sofia Gomez Villafañe (Specialized Off-road) et Keegan Swenson (Santa Cruz Bicycles) ont dominé la deuxième édition du Grand Prix Life Time présenté par Mazda et ont été officiellement couronnés champions de la série de sept courses tout-terrain après avoir terminé la grande finale. . Samedi de gravier de sucre.
La bataille pour les points du Grand Prix à vie a culminé après 680 milles de course et plus de 59 000 mètres de dénivelé positif, Villafañe et Swenson transformant leurs scores en 25 000 $ chacun.
Un prize pool total de 250 000 $ a été réparti à parts égales entre les 10 meilleures femmes professionnelles et les 10 meilleurs hommes professionnels alors que la poussière retombait à Bentonville, Arkansas.
Les organisateurs ont annoncé que le prix en argent passerait à 300 000 $ en 2024 pour un groupe de 30 femmes et 30 hommes professionnels, contre 35 dans chaque catégorie cette année. « Le calendrier exact des paiements est encore en cours de décision », selon un communiqué de Life Time.
Si la composition du top 10 professionnel féminin a été remaniée à l’issue du Big Sugar Gravel, c’est chez les hommes que le top 10 a connu les changements les plus importants. Cette année, les scores des cavaliers ont été calculés à partir de leurs meilleurs résultats dans cinq des sept épreuves, donnant aux athlètes la possibilité de participer à seulement cinq épreuves ou de participer au programme complet et d’obtenir des scores inférieurs.
Matthew Beers, septième de la série avant Big Sugar, et Zach Calton, huitième de la série, ont abandonné le top 10. Pour Calton, ce fut difficile car il est devenu une victime dans le match nul entre Big Sugar. Il a terminé 14 secondes derrière Konny Looser pour la 20e place, et le champion suisse a obtenu le bonus de bris d’égalité avec la 19e et la dernière position dans le top 10 de la série.
Beers, qui a terminé deuxième derrière Swenson il y a une semaine à Little Sugar MTB, n’a pas terminé l’épreuve sur gravier de samedi et ne s’est donc pas qualifié pour la cinquième course. Johnston s’est hissé au septième rang du classement général, tandis qu’Alex Howes a grimpé de trois places pour se classer huitième. Howard Grotts est également passé de la 12e à la neuvième place.
Dans le top 10 féminin, Jenna Rinehart et Paige Onweller ont décroché deux places et gagné 2 000 $ de plus chacune en terminant respectivement sixième et septième.
Crystal Anthony s’est classée huitième et Hannah Otto neuvième, Deanna Mayles conservant la 10e place.
Les vainqueurs du classement général, Villafañe et Swenson, ont pris la tête de la série parmi les 70 coureurs sur invitation uniquement en remportant la manche d’ouverture du Sea Otter Classic Fuego XL et ont ensuite marqué les meilleurs points du Grand Prix lors des trois épreuves suivantes – Unbound Gravel 200, Crusher. dans le VTT Tushar et Leadville Trail 100.
Swenson a remporté le classement général dans ces quatre épreuves, établissant un nouveau record de parcours à Crusher et Leadville. Il a terminé deuxième au Chequamegon MTB pour sceller sa deuxième victoire au classement général de la série, puis a remporté le premier titre national sur gravier, qu’il a remporté à Big Sugar. Alexey Vermeulen, vainqueur du Chequamegon et du Rad Dirt Fest, a terminé deuxième du classement général. Cole Paton a terminé troisième, Russell Finsterwald quatrième, Lachlan Morton cinquième et Peter Stetina sixième.
Villafañe a remporté trois courses dans la première moitié de la série, avec un record féminin au Crusher. Elle a terminé deuxième de l’Unbound Gravel 200 derrière l’Allemande Carolin Schiff, qui n’était pas dans la série, la pilote argentine a donc pris les premiers points de la série. Il a ensuite assuré son titre au classement général avec une troisième place à Chequamegon. Alexis Skarda a conservé la deuxième place du classement général et la gagnante de l’année dernière, Haley Smith, a terminé troisième. Sarah Sturm a terminé quatrième et a résisté à une charge tardive de Lauren De Crescenzo, qui s’est retrouvée à égalité avec sa victoire au Rad Dirt Fest et sa deuxième place à Big Sugar.
La programmation du Grand Prix de l’année prochaine comprendra les mêmes quatre événements de gravel et trois événements de vélo de montagne : Fuego XL at Sea Otter, Unbound Gravel, Crusher in the Tushar, Leadville Trail 100 MTB, Chequamegon MTB Festival, The Rad Dirt Fest et Big Gravel of sucre. Toutes ces courses offriront des départs séparés pour les femmes élites et les hommes élites.
Le processus d’enregistrement pour le domaine sur invitation uniquement est désormais ouvert jusqu’au 25 octobre. La nouveauté de la troisième édition est que les 15 premiers classés cette saison se qualifieront automatiquement.
Classement final du Grand Prix à vie 2023
Top 10 des femmes d’élite
- Sofia Gómez Villafañe, 173 points
- Alexis Skarda, 167 points
- Haley Smith, 160 points
- Sarah Sturm, 157 points
- Lauren De Crescenzo, 156 points
- Jenna Rinehart, 149 points
- Paige Onweller, 148 points
- Cristal Anthony, 142 points
- Hannah Otto, 136 points
- Deanna Mayles, 133 points
Top 10 Hommes Élite
- Keegan Swenson, 174 points
- Alexeï Vermeulen, 165 points
- Cole Paton, 161 points
- Russell Finsterwald, 154 points
- Lachlan Morton, 153 points
- Peter Stetina, 146 points
- Brendan Johnston, 144 points
- Alex Howes, 135 points
- Howard Grotts, 132 points
- Konny Looser, 128 points