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Olav Kooij a remporté la sixième étape du Tour du Guangxi, remportant le sprint final de la saison WorldTour, tandis que son coéquipier du Jumbo-Visma, Milan Vader, a remporté la victoire au classement général.
Le coureur néerlandais, qui fête ses 22 ans, a poussé à droite d’Ethan Hayter (Ineos Grenadiers) qui s’est lancé tôt dans un mouvement sournois qui a failli voler l’avance sur les meilleurs sprinteurs.
Le Britannique semblait battre Elia Viviani à la sortie du dernier virage, mais son équipier italien a ensuite laissé un écart et Hayter a pris le dessus.
Bien qu’il ait dû rattraper un sérieux retard, Kooij a rattrapé et dépassé Hayter d’un côté, tandis que le vainqueur de l’étape 5, Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates), l’a dépassé par la droite pour terminer deuxième.
Hayter a terminé troisième et le bonus de six secondes l’a propulsé au troisième rang du classement général.
Vader a été le grand vainqueur avec Remy Rochas (Cofidis) en deuxième position, mais Hugh Carthy (EF Education-EasyPost) a été éliminé du podium par Hayter.
La dernière course WorldTour de l’année a également eu lieu à Guilin parallèlement à la dernière course WorldTour féminine de l’année, le Tour féminin du Guangxi remporté par Daria Pikulik plus tôt dans la journée.
Comment ça s’est déroulé
À ce stade, cela ne ressemblerait pas du tout à une étape du Tour du Guangxi si Dries De Bondt (Alpecin-Deceuninck) n’était pas sur la pause, et bien sûr, l’infatigable Belge était de la partie dès le début en compagnie. par Jens Keukeleire (EF Education-EasyPost), Oscar Onley (Team dsm-firmenich) et Jens Reynders (Israel Premier Tech).
Le quatuor a rapidement formé une alliance de travail, construisant un avantage de 2:20 dans le premier sprint intermédiaire, suffisant pour remettre De Bondt devant la course virtuelle.
Jumbo-Visma était réticent à laisser la marge augmenter davantage et leurs efforts ont permis de réduire l’écart à un peu plus d’une minute. Cette réduction a à son tour incité Rune Herregodts (Intermarché-Circus-Wanty) à se joindre à l’attaque, le Belge atteignant l’échappée après 76 km.
Malgré la puissance de feu supplémentaire, l’échappée n’a pas pu étendre son avance beaucoup plus loin, le groupe gardant les attaquants sous une laisse plus serrée que lors de l’étape 5, lorsque De Bondt et al. ils avaient brièvement menacé de bouleverser le scénario.
Cette fois, De Bondt a été le premier des échappés à rejoindre le peloton dans la montée de catégorie 1 de Yanshan Hill avec une ombre à plus de 40 km de l’arrivée. Herregodts et Reynders furent les derniers survivants, mais eux aussi furent balayés avant le sommet, où Juri Hollmann (Movistar) menait le peloton sous la bannière du roi des montagnes.
Movistar a poursuivi sa poussée dans la descente, avec Ineos Grenadiers et Jumbo-Visma parmi les équipes rejoignant la coalition des sprinteurs en tête dans la course rapide vers Guilin, où une autre arrivée de groupe semblait inévitable.
Les tentatives d’échappée se sont cependant poursuivies, avec des échappées après le dernier sprint intermédiaire à 18 km de l’arrivée et Julius Johansen (Intermarché-Circus-Wanty) parvenant à creuser un petit écart, s’envolant en solo jusqu’aux 10 derniers kilomètres.
Cependant, une arrivée au sprint était inévitable. Jumbo-Visma a aligné le peloton et les autres trains de sprint se sont formés.
Viviani et Hayter ont tenté leur tour après le dernier virage et ont assuré la troisième place au classement général, mais comme souvent en 2023, Jumbo-Visma est sorti victorieux de la dernière course WorldTour de la saison.
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