Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) devra attendre 2024 avant de pouvoir prétendre à une première victoire sous le maillot de champion du monde du contre-la-montre individuel, échouant à s’imposer lors de sa dernière course de la saison derrière Josh Tarling (Ineos Grenadiers) au Chrono des Nations. .
Evenepoel n’a encore que 23 ans, malgré son expérience au plus haut niveau, mais il a quatre ans de plus que Tarling. Le joueur de 19 ans a été incroyable lors de sa saison néo-pro, tout comme Evenepoel l’était en 2019, remportant quatre victoires, dont une au niveau WorldTour, ainsi qu’un titre national et continental dans l’épreuve individuelle.
Le Belge a été impressionné par le jeune Britannique, les deux seuls coureurs étant capables de maintenir une vitesse moyenne de 52 km/h sur le parcours de 45,4 km et a admis qu’il serait conscient de la menace du talent de Tarling lors des contre-la-montre à l’avenir.
«Cela me gardera éveillé et alerte. Si je veux vaincre Tarling ou [Filippo] Ganna à l’avenir, ce sera dans les détails », a déclaré Evenepoel Dernières nouvelles. « Ce sont des gens qui ont un réel pouvoir. Je vais devoir travailler dur cet hiver pour progresser. »
Tarling et Ganna étaient le duo à terminer sur le podium derrière Evenepoel lors du contre-la-montre aux Championnats du Monde Route UCI à Stirling, le plus léger des trois s’imposant et prenant un autre maillot arc-en-ciel pour ajouter au titre de champion du monde sur route. course de l’année précédente.
Le Britannique a été l’un des plus jeunes coureurs à terminer sur le podium aux Mondiaux élite ITT et le premier depuis Evenepoel à atteindre l’âge de 19 ans. Le Belge s’en est mieux sorti que Tarling en 2019, terminant deuxième, et non troisième, en tant que joueur. adolescent.
Au Chrono des Nations, Tarling s’est toutefois montré le plus rapide à chacun des contrôles intermédiaires, gardant un rythme soutenu jusqu’à la ligne des Herbiers. Il a ajouté la course senior à sa victoire dans le Chrono des Nations junior 2022.
« Si quelqu’un va un peu mieux, je dois l’accepter. J’ai fait de mon mieux, je ne pouvais pas aller plus vite que ça aujourd’hui », a déclaré Evenepoel. « Tarling a commencé plus vite et a maintenu son avance. Je ne devrais pas m’excuser. La saison est terminée maintenant.
« J’aurais pu dire au deuxième point intermédiaire : OK, je pars maintenant, je ne vais plus me battre. Je suis toujours allé dans le personnage. J’avais toujours confiance que je pourrais revenir malgré ce vent contraire.
Evenepoel n’a pas réussi à combler le déficit, terminant la course à 13 secondes de Tarling, son total de victoires pour 2023 restant à 13 et ses victoires au classement général à 50 après un triplé de triomphes d’étapes sur la Vuelta a España.
Les trois victoires en Espagne ont cependant été un avantage pour le Belge, car il a raté son objectif principal de défendre son titre général sur la Vuelta, qui est revenu à Sepp Kuss (Jumbo-Visma), avec une malheureuse blessure qui a anéanti ses chances de jouer. . se battant pour la victoire à Il Lombardia.
« Depuis la Vuelta, j’ai du mal à retrouver ma vraie forme. Ce n’était pas un été facile, malgré les bons résultats », a déclaré Evenepoel.
Le Belge est prêt à faire une pause après 67 jours de course intense en 2023 et tout le stress lié à un projet de fusion/reprise avec Jumbo-Visma qui n’a jamais abouti. Sans parler de toutes les rumeurs de transfert qui l’ont suivi jusqu’à sa confirmation de rester chez Soudal-QuickStep après la Lombardie.
Il recherchera plus de succès et une deuxième victoire sur le Grand Tour en 2024, sa présence étant également attendue sur la ligne de départ du Tour de France aux côtés des titans du GC Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) et Primož Roglič. nouveau transféré (Bora-Hansgrohe).