Le directeur sportif de Jumbo-Visma, Merijn Zeeman, a laissé entendre fortement, même indirectement, que la recherche par l’équipe d’un nouveau sponsor pour remplacer la chaîne de supermarchés Jumbo pourrait être terminée.
Dans un article avec Journal légende : « Le directeur sportif a de bonnes nouvelles pour Wout Van Aert and co. » Zeeman a d’abord déclaré : « Il est désormais certain que nous pouvons continuer à développer cette équipe dans les années à venir. » » puis a répété la question de l’intervieweur : « Est-ce que je dis que l’équipe est assurée ? avec la réponse : « Oui, absolument, même si je ne peux pas entrer dans les détails. »
Alors qu’en juin il a été annoncé que Jumbo cesserait de sponsoriser l’équipe fin 2024, dans l’interview Journal a fait sa propre déclaration selon laquelle « le nom du nouveau sponsor ne tardera pas à venir ».
Qu’elles soient confirmées ou non, de fortes indications selon lesquelles un nouvel accord de sponsoring pourrait être conclu surviennent exactement une semaine après qu’il est apparu que le projet de fusion de Jumbo-Visma avec Soudal-QuickStep en 2024 n’aurait pas lieu.
« Il est vrai que nous avons discuté avec Soudal-QuickStep », a déclaré Zeeman dans l’interview publiée simultanément par le journal néerlandais. télégraphe« mais c’était exploratoire. »
« Nous nous sommes également assis avec [Soudal-QuickStep co-leader] Remco Evenepoel, mais c’était aussi exploratoire. Qu’est-ce qui convient le mieux à notre équipe, dans quelle mesure est-il réaliste, avantages et inconvénients, est-ce que cela nous rend meilleurs ou non ? Cela a été exploré par un certain nombre de personnes. »
Bien que les spéculations selon lesquelles Amazon pourrait être intéressé à soutenir Jumbo-Visma semblent rester des spéculations, la semaine dernière, le journal néerlandais ANNONCE a rapporté de nouvelles rumeurs selon lesquelles Pon Holdings BV, propriétaire du sponsor vélo de l’équipe, Cervélo, serait un partisan clé de l’équipe en 2024.
La marque norvégienne de logiciels d’entreprise et informatique Visma a déjà déclaré qu’elle resterait le sponsor principal, investissant environ 12 millions d’euros.
Pon Holdings BV est une société privée aux Pays-Bas qui possède également Cannondale et d’autres marques de vélos. Ils importent des Volkswagen, Audi, Seat et Skoda aux Pays-Bas et possèdent des concessionnaires aux États-Unis pour Porsche, Ferrari, Aston Martin et d’autres marques de luxe. Pon Holdings BV affirme que son chiffre d’affaires annuel dépasse les 10 milliards d’euros.
Quel que soit le sponsor, Zeeman a déclaré que l’équipe était impatiente de continuer pendant encore 10 ans et que « je peux dire qu’après notre passage chez Jumbo, nous entrons dans un nouveau chapitre ».
Dans la longue interview, Zeeman a expliqué comment il voyait le départ imminent de Primož Roglič de l’équipe après huit ans et plusieurs des plus grandes victoires de l’équipe.
« Il a indiqué qu’il voulait quelque chose de différent dans ses dernières années en tant que pilote », a déclaré Zeeman, « il veut rejoindre une équipe qui travaille pour lui. «
« Primož a été très ouvert et honnête à ce sujet et nous comprenons et respectons cela, c’est pourquoi nous avons contribué au transfert. » Il a toutefois admis que Roglič serait un redoutable rival pour les années à venir.
Jusqu’à présent en 2023, l’équipe a remporté les trois Grands Tours et 66 victoires, et d’autres pourraient encore arriver lors des dernières courses de la saison. Mais Zeeman a également souligné l’absence de victoire en 2023 à Paris-Roubaix et au Tour des Flandres, ainsi que dans les autres Monuments, comme des lacunes qu’il chercherait à combler à l’avenir.
« Lors du Tour des Flandres de cette année, nous nous sommes croisés [winner] Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) et à Paris-Roubaix, Wout [Van Aert] il n’a pas eu de chance et on ne peut pas dire ce qui serait arrivé si cela n’était pas arrivé. Mais nous continuerons à travailler dur pour atteindre ces objectifs dans les années à venir. »