USA Cycling a choisi Charleston, en Virginie-Occidentale, comme lieu hôte pour les cinq prochaines années des championnats nationaux USA Pro Road, l’événement 2024 ayant lieu du 15 au 19 mai 2024. Un total de 18 maillots étoiles et rayures seront disponibles pour contre-la-montre, courses sur route et disciplines de critérium pour les coureurs d’élite, ainsi que les catégories d’âge des moins de 23 ans et des juniors de 17 à 18 ans pour les hommes et les femmes.
« Cela faisait 20 ans qu’on n’avait pas vu un tel niveau de performance des coureurs américains dans le peloton européen. Cela en fait le moment idéal pour USA Cycling d’investir réellement dans les Pro Road Nationals et d’en faire la semaine ultime de courses sur route pour les coureurs américains à tous les niveaux du parcours de développement – a déclaré Brendan Quirk Pro, U23 et Junior 17-18. , président et chef de la direction d’USA Cycling.
Bien que le calendrier des épreuves n’ait pas été révélé, USA Cycling devrait conserver les catégories féminines U23 et élite combinées dans les trois disciplines, le podium des moins de 23 ans étant déterminé par les positions dans les catégories féminines élite. L’UCI créera une catégorie féminine U23 distincte pour les Championnats du monde 2025, a déclaré USA Cycling. Actualités cyclisme prévoit de faire de même avec une course dédiée la même année.
Ces dernières années, les juniors et les hommes U23 ont participé à des épreuves distinctes avec les championnats nationaux amateurs américains sur route, la dernière fois ayant eu lieu à la mi-juin 2023 à Roanoke, en Virginie. Les courses juniors masculines et féminines 17-18 ans et la course masculine U23 ont été ajoutées au calendrier des courses de championnat « dans le but d’élever les catégories UCI sur la scène nationale », selon un communiqué d’USA Cycling.
Les championnats nationaux Pro Road ont lieu à Knoxville, Tennessee, depuis sept ans. Cette décision maintient l’événement sur la côte Est et sur un terrain vallonné sans haute altitude à environ 300 milles au nord dans la chaîne Allegheny des Appalaches de Virginie occidentale.
« Nous avons visité plusieurs sites différents et avons été extrêmement impressionnés par le terrain difficile et la beauté de la capitale de la Virginie occidentale, ainsi que par la capacité du comité d’organisation local dirigé par le Charleston Convention & Visitors Bureau », a déclaré Quirk.
La première année à Charleston est importante car c’est une année de Jeux Olympiques, les Jeux de Paris étant prévus du 26 juillet au 11 août 2024. Les vainqueurs des épreuves élites masculines et féminines élites des Pro Road Nationals se qualifieront automatiquement pour Paris. Jeux olympiques de 2024, avec des femmes et des hommes s’affrontant sur un parcours de 32,4 km le samedi 27 juillet.
« Notre objectif pour les qualifications à Charleston est d’imiter fidèlement le parcours auquel les coureurs seront confrontés à Paris. Le parcours du contre-la-montre olympique de 2024 est long de 32,4 kilomètres et principalement plat », a déclaré Jim Miller, responsable des performances sportives chez USA Cycling.
Mené par le Charleston Convention and Visitors Bureau, avec le soutien de la ville de Charleston, en Virginie occidentale, le contrat citoyen s’étendra jusqu’en 2028 pour faire de la capitale de l’État un « épicentre » du cyclisme américain.
« Nous sommes ravis d’accueillir les championnats nationaux de cyclisme sur route USA Pro à Charleston – à partir du printemps 2024 – pour découvrir la beauté naturelle et les communautés dynamiques de notre capitale », a déclaré la maire Amy Shuler Goodwin. « Nous sommes impatients de travailler avec le Charleston CVB et notre communauté cycliste dans les mois à venir pour préparer ce championnat national. »