La cycliste aux multiples talents Lauren Molengraaf est la dernière adolescente à signer avec une équipe féminine du WorldTour puisqu’elle signe avec FDJ-SUEZ pour un contrat de deux ans à seulement 17 ans.
En plus de son contrat avec l’équipe de France, la Néerlandaise continuera également à concourir en cyclocross et en VTT respectivement pour Intermarché-Circus-Wanty et Lapierre-Mavic Unity dans le cadre d’un accord multi-équipes unique jusqu’à fin 2025.
« C’est une fantastique opportunité de rejoindre une équipe mondiale féminine, une grande équipe comme FDJ-Suez », a déclaré Molengraaf dans le communiqué de l’équipe. « De plus, l’équipe me donne la liberté de combiner trois disciplines. Je peux compter sur leur plein soutien pour me préparer à tous mes objectifs.
« C’est une belle démonstration de confiance. Pour un jeune pilote comme moi, c’est incroyable. »
Le joueur de 17 ans roulera pour FDJ-Suez à partir de janvier 2024 et sera la cinquième recrue de la saison prochaine avec Léa Curinier, Alessia Vigilia, Coralie Demay et Nina Buijsman déjà annoncées.
Les meilleurs résultats de Molengraaf ont été obtenus jusqu’à présent sur la route alors qu’elle courait pour Tormans avec des victoires aux Coupes du Monde Junior UCI à Benidorm, Zonhoven et Tabor, mais le point culminant a été sa victoire aux Championnats d’Europe Junior CX l’année dernière à Namur.
Tormans est l’équipe de cyclocross appartenant à Intermarché-Circus-Wanty et l’ascension de Molengraaf dans l’équipe fait d’elle la première femme à signer un contrat professionnel avec l’équipe belge de Jean-François Bourlart.
« Dès sa première année au sein de l’équipe, Lauren Molengraaf a démontré qu’elle est l’une des athlètes les plus talentueuses de sa génération », a déclaré Boulart. « C’est une athlète complète qui, selon nous, a le potentiel de croître au plus haut niveau dans les trois disciplines. »
L’équipe de développement belge CX était ravie de retenir Molengraaf pour la saison tout-terrain après avoir perdu des talents prometteurs au profit des équipes routières du WorldTour dans le passé, Zoe Bäckstedt et Marie Schreiber rejoignant EF-Education-TIBCO-SVB et respectivement SD Worx. .
Molengraaf fait partie d’une vague d’adolescents multidisciplinaires qui ont fait de grands progrès dans les rangs professionnels, le dernier en date étant Cat Ferguson, qui a rejoint Movistar à 17 ans et le trio de jeunes de 18 ans qui ont rejoint Lidl-Trek au début. à Izzy. Sharp et les jumelles Holmgren, Ava et Isabella.
Ferguson et Holmgren connaissent bien Molengraaf pour avoir couru l’un contre l’autre dans les rangs juniors, le duo canadien ayant également remporté les premières places du podium aux Championnats du monde juniors de cyclocross plus tôt cette année à Hoogerheide, où Molengraaf a terminé septième.
« En cyclocross, j’ai déjà réussi à obtenir de bons résultats dans la catégorie élite », a déclaré Molengraaf dans le communiqué de l’équipe belge. « Pour ma première année dans la catégorie U23, j’ai l’ambition de me distinguer dans cette catégorie l’hiver prochain, avec les Championnats d’Europe et du Monde comme principaux objectifs. »
La dernière partie du contrat unique du cycliste néerlandais concerne le VTT pour Lapierre-Mavic Unity. Molengraaf est deux fois champion national junior des Pays-Bas dans la discipline.
Molengraaf participera à sa dernière course junior avant d’avoir dix-huit ans en octobre lors de la course sur route du Championnat d’Europe à Drenthe dimanche.