Les derniers jours de la Vuelta a España s’annoncent comme une course en douceur vers un podium et une victoire au classement général pour Jumbo-Visma, l’équipe présentant un front uni après la controverse et la confusion entourant le leadership et la bataille pour le maillot rouge à Altu. de L’Angliru.
Les fans et les commentateurs ont été laissés confus par la hiérarchie de l’équipe après l’étape reine de la course il y a deux jours, où Primož Roglič et Jonas Vingegaard semblaient avoir laissé leur équipier et leader de la course Sepp Kuss à 2 km du sommet escarpé des Asturies.
La confusion a été apaisée jeudi lors de la 18e étape lorsque les deux hommes ont mené Kuss jusqu’à la ligne d’arrivée à La Cruz de Linares, et plusieurs membres de l’équipe ont depuis tenté de minimiser toute discussion sur la compétition ou les divisions au sein de l’équipe.
« C’est définitivement différent de ce que l’on voit sur les réseaux sociaux. Il n’y a aucune rancune du tout », a déclaré le coureur hongrois Attila Valter. Eurosport après l’étape 19 lorsqu’on l’a interrogé sur l’ambiance de l’équipe à l’approche du dernier week-end de la Vuelta.
« De plus, ces derniers jours et toute cette Vuelta, nous restons très bien ensemble. Pour moi personnellement, j’ai encore besoin de temps pour réaliser ce que j’ai réalisé sur cette Vuelta car que l’on aime ou non l’équipe, c’est de l’histoire.
« Bien sûr, il y a différentes opinions sur la façon dont nous concourons, sur ce que nous faisons, mais je suis juste très fier de faire partie de ce groupe. C’est tout simplement incroyable. Nous apprécions beaucoup en tant qu’équipe, car nous sommes huit. nous, des coureurs super motivés et forts.
Valter, qui a joué un rôle clé dans le travail de Kuss, qui a débuté la course en tant que super-domestique pour les deux co-leaders de l’équipe, a déclaré que lire Twitter ces derniers jours était « assez ennuyeux ».
Il a noté qu’il était facile de juger de l’extérieur ce qui se passait au sein de l’équipe – les trois leaders étaient d’accord pour être libres de courir avant la 18e étape.
« Si tu [swim] via Twitter devient assez ennuyeux », a déclaré Valter. « Je préfère ne pas le faire. Ces derniers jours, j’aurais aimé ne pas l’avoir fait car il y a trop d’opinions.
« Partout où vous voyez des dirigeants sur les réseaux sociaux. Bien sûr, il est très facile de juger une équipe de l’extérieur. Nous avons fait ce que nous pensions être le mieux : l’équipe a donné à chacun la liberté de courir pour la victoire et ils l’ont fait. à la fin, tu as vu hier que tout le monde veut que Sepp gagne. C’est comme ça qu’ils ont procédé. »
« Même Primoz en est content »
Valter a révélé, peut-être par inadvertance, par une tournure de phrase, qu’il aurait pu y avoir des tensions dans l’équipe, affirmant que « même Primož » était heureux de voir Kuss gagner.
Le Slovène avait exhorté Angliru à accélérer en voyant l’Américain baisser, avant de déclarer plus tard : « Je viens de lui parler et c’est une sensation étrange. Dans une montée aussi raide, tout le monde va le plus vite qu’il peut et puis voyons, hein ? J’ai dit [Kuss] – continuez à vous battre, continuez à croire et il réussira.
S’exprimant après l’étape 19, Valter a déclaré que Roglič voulait bien sûr tenter un quatrième titre sur la Vuelta, qualifiant la situation de « grand dilemme ».
« Si vous êtes un grand champion comme Primož, alors bien sûr vous avez ce combat pour vouloir gagner et jusqu’à ce que vous soyez vide, alors vous voulez continuer à pousser », a-t-il déclaré. « Bien sûr, c’est un grand dilemme et vous pouvez comprendre les deux côtés.
« Au final, tout le monde est content de la victoire de Sepp. Même Primoz en est content. Cela fait 1-2-3 et trois Grands Tours. [wins] donc c’est énorme et on est de super bonne humeur dans le bus. »
Jonas Vingegaard, qui semble prêt à terminer deuxième, sauf surprise lors de la difficile étape 20 de samedi vers Guadarrama, a déclaré TV2 avant l’étape 19, il a été mis dans une « situation difficile » pendant la course, affirmant qu’il aurait préféré conclure une trêve après le deuxième jour de repos.
« C’est un sport d’équipe et Sepp m’a aidé tant de fois, alors pourquoi devrais-je le poignarder dans le dos ? Ce n’est pas qui je suis en tant que personne », a déclaré Vingegaard à la chaîne danoise. « Je ne veux même pas faire ça [stage 18] J’ai été placé dans une situation quelque peu difficile, où j’avais l’impression que j’étais peut-être coincé entre le marteau et l’enclume.
« Nous avons convenu que nous concourrions pour le maillot rouge et il était clair que si les deux autres s’affrontaient, alors je voulais aussi être impliqué. J’aurais aimé que nous n’ayons pas à nous battre après le jour de congé [the red jersey] et il venait de rouler sur la défensive. Mais nous avons décidé que nous devions nous battre pour cela, et c’est à ce moment-là que je me suis également retrouvé dans une situation un peu difficile, je suppose.
« J’aurais aimé que cela soit fait plus tôt. Cela se termine avec la victoire de Sepp – j’espère. »
Le trio, ainsi que le reste de l’équipe Jumbo-Visma, sont sortis indemnes de l’étape de sprint plat de vendredi à Iscar et doivent maintenant relever un dernier défi sur les 208 km vallonnés jusqu’à Guadarrama, où 4 000 m de dénivelé et 10 ascensions de troisième catégorie représentent un possible territoire d’embuscade.
« C’est une étape assez importante », a déclaré Valter à propos de l’avant-dernière étape. « Bien sûr, nous ne pouvons pas dire que nous avons cela dans le sac. C’est une étape difficile qui s’annonce, une étape vraiment étrange de la Vuelta parce que normalement, si vous aviez deux ou trois grosses ascensions, vous pourriez dire que c’est assez facile. Pour cela, ces trois Les gars devant – Jonas, Primož et Sepp – sont si forts qu’on ne peut pas leur mettre de réelle pression, comme nous l’avons vu ces derniers jours.
« C’est très difficile à contrôler et les attaques vont venir de gauche à droite. Nous devons rester ensemble et j’essaierai de faire de mon mieux pour contrôler la pause et aider mes coéquipiers à aller au bout et à remporter le maillot rouge. »